第80章

在諾福克公爵的鼓勵下, 凱瑟琳.霍華德從面色陰沉的諾福克公爵夫人那兒借來一條華美的藍寶石項鏈, 然後攏了攏金子般耀眼的長發, 笑容甜美地朝著正準備上場的德比伯爵走去。

德比伯爵夫人見狀, 忍不住狠狠地掐了下自己的大腿，可臉上還是要掛著端莊優雅的笑容。

彼時的比武場上已經被清了一些人。

站在國王身後的佩吉爵士見狀，忍不住摸了下腰間的錢袋子，裏面有一百五十英鎊的好處費, 條件是在德比伯爵上場時，攔住那些嘰嘰喳喳的貴族少女們, 好讓諾福克公爵的侄女能夠在國王陛下面前一枝獨秀。

“（德語）陛下, 我剛剛看見佩吉爵士好像同一位貴族先生說了些什麽, 然後對方給了佩吉爵士一小袋錢幣。”一位面容古板的德意志侍女注意到佩吉爵士的異常，在克裏維斯的安妮的耳邊小聲說道：“需要我幫您去瞧瞧嗎？”

因為國王夫婦都有獨立的觀眾台, 所以克裏維斯的安妮和亨利八世之間隔了王室成員的觀眾位。

胡安娜王妃注意到了克裏維斯的安妮的眼神，於是沖著她點頭示意, 後者也很快回了胡安娜王妃一個友好的笑容。

“（德語）不必關注那些無關緊要之人, 只要國王陛下對我還算滿意, 那些女人也只是上不得台面的消遣玩意。”克裏維斯的安妮早在來英格蘭之前, 就已經確定了自己的目標, 所以能盡快進入到王後的角色。

以亨利八世的年紀與身體狀況, 克裏維斯的安妮並不認為自己能生下一個兒子。即便她承蒙上帝的寵愛, 一舉得男, 可她的兒子拿什麽跟前兩位王子競爭？威爾士親王是天主教雙王的外孫, 姐姐是未來的洛林公爵夫人, 如今又娶了比利時兼佛蘭德斯的女繼承人。

亨利八世除非是失心瘋了，才會讓人對威爾士親王下手。

況且退一步來說，即便沒了威爾士親王，她前面還有個約克公爵呢！

愛德華.都鐸雖然地位存疑，但是跟克裏維斯的安妮相比，他還多了個本地優勢。

一旦威爾士親王無嗣而終，英格蘭絕對會因兩位年幼的王子陷入第二次玫瑰戰爭。再加上瑪麗公主絕對會在西班牙皇帝的支持下，發誓深究威爾士親王的死因。所以從理性的角度來看，克裏維斯的安妮要麽不生，要麽就生個女兒。至少這樣一來，等亨利八世去世時，她也能得到新國王的尊重，甚至能像瑪格麗特.博福特那樣，拿到一筆不菲的退休金和“尊貴女士”的頭銜。

“（德語）我們的任務是維護好神聖羅馬帝國與英格蘭的新教聯盟，然後照顧好國王的未成年子女。”克裏維斯的安妮注意到自己從老家帶來的侍女還想再說些什麽，於是搶先一步道：“親愛的夏洛特，我知道你希望我能再一位王子，可就現在的情況來看，生子絕不是個明智的選擇。尤其是在長子和幼子相差了十幾歲，國王又垂垂老矣的情況下，我如果想要個安靜的晚年，還想在亨利國王死後，勸說我的繼子與施馬爾卡爾聯盟保持良好關系，就別去做那些無所謂的事。”

說罷，克裏維斯的安妮還示意自己的心腹看向右側的席位，瞧見前排的加德納主教沖著諾福克公爵的方向露出一個意味深長的笑容：“要是再來一位新教王子，絕對會將某些人逼到不得不使用極端手段的地步。”

面對女主人的解釋，夏洛特沉默了一會兒，隨即小心請示道：“需要我找時間邀請威爾士親王一家與您共進晚餐嗎？”

“不用邀請全家，只需給威爾士王妃和伊麗莎白小姐發邀請函就夠了。”克裏維斯的安妮瞥了眼興致勃勃的亨利八世，十分冷靜道：“威爾士親王到底是成了家的男性，我跟他最好保持距離，免得別人說我們結黨營私或是有不正當的男女關系。相較之下，威爾士親王妃就沒那麽多限制，她到底是比利時和佛蘭德斯的女繼承人，所以國王陛下對她的容忍度極高。身為繼母，我找兒媳婦和繼女聚餐，誰都挑不出毛病。”

“是。”夏洛特將女主人的話牢記於心，而克裏維斯的安妮瞧著德比伯爵身邊的霍華德少女，露出一個玩味又諷刺的笑容：“你等會兒從我的珠寶盒裏挑一件首飾送給那位霍華德女孩，想必過不了多久，她就會進宮當我的侍女。”

“可是陛下，這樣真的好嗎？”夏洛特到底是心疼自己的女主人，所以有些猶豫道：“您可是王後，遠不用卑微至此。”

“怕什麽？如果國王一定要找情婦，那就找個能呆在我眼皮子底下的。”克裏維斯的安妮不以為然道：“況且那些珠寶都是國王陛下送給我的，你以為我將東西轉送給國王的情婦後，國王陛下不會補償我嗎？”

在精打細算方面，克裏維斯的安妮可是其中的翹楚：“舍不得孩子套不住狼，只有讓國王陛下看到我的仁慈與寬厚，他才不會想著讓其她女人代替我，反而會對我充滿愧疚，你明白嗎？”