第15章 宮廷

沃爾西主教去世後，托馬斯.克倫威爾迅速接手了先主的所有人脈，並在第一時間內，為沃爾西主教的私生子安排好了後路。這讓不少關注沃爾西主教的人都有些錯愕，甚至對托馬斯.克倫威爾這個無名之輩有了各式各樣的猜測。

“聽說他跟沃爾西一樣，是平民出身。”

“嘖！王宮裏剛送走一位殺豬匠，就要迎來一個流浪兒。國王陛下怎麽總喜歡讓低賤的人服侍自己？托馬斯.沃爾西是如此，查爾斯.布蘭登亦是如此。”

“噓，小點聲，敢非議國王你不想要腦袋了？”

“非議個什麽呀！我又沒說假話。況且我不說，難道就能掩蓋他們的出身嗎？依我看呐，托馬斯.克倫威爾和查爾斯.布蘭登就是一對紫藤花兄弟，靠著國王陛下的寵信平步青雲，然後用一段貴族的聯姻來掩蓋自己的卑賤出身。”

面對宮裏的竊竊私語，托馬斯.克倫威爾目不斜視地踩在白廳宮的地毯上，惹得他的同行者，愛德華.西摩為之側目道：“克倫威爾先生，難道你沒聽見他們的議論聲嗎？”

“如果你是指無知者們的議論，那我確實聽見了。”托馬斯.克倫威爾的聲音像是流水線上的機器音，無論何時都不會有太大的起伏：“況且我無需為事實辯解什麽。”

“那你承認自己是個流浪兒嗎？”愛德華西摩有些玩味道。

“是。”托馬斯.克倫威爾幹脆利落的回答，令這位好事者被噎了一下。

也就是這時，一位懷抱著裙子的侍女與他們擦肩而過，結果被愛德華.西摩一把拉住，差點令後者被走道上的裝飾所絆倒。

“怎麽了，珍？到底發生了什麽事，讓你對自己的親哥哥視而不見。”愛德華.西摩支撐著侍女穩穩當當地站好，後者是他的同胞妹妹珍.西摩。她曾是凱瑟琳王後的侍女，但在凱瑟琳王後搬去裏士滿宮後，珍.西摩在愛德華.西摩的強迫下，拒絕了與凱瑟琳母女同行的邀請，轉而去服侍安妮.博林，以便她能給兩個兄弟反饋國王的私下情況。

珍.西摩的臉上還掛著驚魂未定的淚珠。此時的她雖已入宮多年，但還只是個二十出頭，見識淺薄的都鐸小女人。因為凱瑟琳王後的侍女團以平靜虔誠著稱，所以在這種情況下度過少女期的珍.西摩，很難適應安妮.博林所帶來的法式激情，並且因安妮.博林的一舉一動而提心吊膽，戰戰兢兢。

“是不是那個經常發瘋的女人故意找你的茬？”愛德華.西摩仔細打量著妹妹的臉龐，發現她身上並沒有受罰的痕跡後，稍稍松了口氣，轉而問道：“這不像是安妮女士的衣服。”

自打被亨利八世接入白廳宮後，安妮.博林身上的衣物越來越華麗，甚至沒有一天是不逾越的。

而被珍.西摩抱在懷裏的是一件樸素的，英格蘭風的保守裙子，也是最不可能出現在安妮.博林身上的款式之一。

“怎麽？英格蘭的公牛又在找他的歐羅巴？結果惹怒了他身邊的蛇發女妖？”已經猜到發生了什麽的愛德華.西摩，在安慰妹妹之余，也不忘諷刺道：“到底是哪家有這麽大的勇氣，敢在博林家與霍華德家的嚴防死守下，去吸引國王陛下的目光。”

“是霍華德家的一位女孩。”珍.西摩的腦海中不斷回放著安妮.博林與亨利八世大肆爭吵的一幕，整個人瑟瑟發抖道：“就是前些日子進宮服侍安妮女士的諾福克公爵的侄女，瑪麗.霍華德。”

“啊！我還以為安妮.博林會很高興地接納自己的表妹，就像她高高興興地爬上還留有她姐姐體溫的床板，跟著瑪麗.博林一起，幫著霍華德家族與博林家族籠絡住國王那樣。”愛德華.西摩沖著托馬斯.克倫威爾不屑道：“你知道嗎？諾福克一系的女孩在宮廷裏有了新的稱謂。”

“國王的禦用婊|子。”

“諾福克公爵也真是舍得，送了兩個外甥女不夠，還要讓自己的侄女幫著安妮.博林固寵。他們是打量著下一任王後，必然出自霍華德家族，或是博林家族嗎？”愛德華.西摩掃了眼一旁的珍.西摩，感嘆親妹那蒼白的面容，以及更加蒼白的性格，真是難以吸引異性的注意力。

“要是西摩家族也有這麽有用的女孩就好了。”雖然在血緣上，愛德華.西摩算是安妮.博林的第二代堂兄弟，亦是諾福克公爵的堂外甥。但是隔了一層的血緣，再加上傲慢的諾福克公爵並不覺得逐漸沒落的西摩家族值得他去投資，所以西摩四兄妹也只能另謀出路。

當安妮.博林的哥哥已經是子爵時，愛德華兄弟還屈居於小小的侍衛之職，為了最低級的爵位而奮鬥。

這讓愛德華.西摩在一日日的嫉妒中，越發地感嘆命運地不公，與人脈的重要性。

“凱瑟琳王後已經不行了嗎？”默不作聲地托馬斯.克倫威爾突然問道：“我聽說陛下特意向裏士滿宮派去一個醫療隊，不知他們有沒有帶來好消息。”