第41章 久別重逢（第2/3頁）

如果瑪麗是名正言順的王儲，這件事她接過來做責無旁貸。可如今，伊麗莎白並不肯為立儲一事松口，樞密院意見也並不統一，連瑪麗本人都沒有明顯動作，大家於是含糊混著。塞西爾這廂，其實有點擔心她就此事，又提出些名分、地位之類新要求。

畢竟，這項活動，叫“King's evil”。

瑪麗卻暫時沒想到權利與義務這層。她只顧感慨：什麽叫迷信，這就是迷信了；國君自己都病倒了，摸一摸就能讓人痊愈，偏偏有人信。

“那，你就安排與病患的見面吧。”

塞西爾怔了怔。他有些驚訝攝政王的無條件爽快。然而瑪麗的反應正中下懷，他就欣然去做準備了。

彭布羅克爵卻忿忿不平。“陛下，您這樣子，簡直像中了國務大臣的圈套。要知道，那家夥其實自己也怕疫病，怕得要死。您為平民做得已經不少，何必冒著風險，去見那些脖子上長瘤子的家夥。”

阿倫德爾伯爵則嘆著氣。心裏話壓在嘴邊，卻沒說出來：“塞西爾果然狡猾，知道女人容易憐憫弱者，喜歡沖動，趁著我們不在的，鼓動攝政王……”

諾福克公爵比他倆都要精明。“這樣，確實有些風險，但亦是對您身份的認可，且有助於您收服民心——勇於擔責，寬和禦下，將會使更多人，如倫敦大主教等，對您死心塌地。”

說著，他忽然眉開眼笑。“差點忘了，還有一件塞西爾籌備許久、但擱置多日、值得勞動您大駕的事情。”

瑪麗看他表情，就覺得必有“好事”——“請講。”

諾福克公爵也不賣關子。“伊麗莎白陛下以前就喜歡全國巡遊。塞西爾曾經提議，去訪問幾所著名大學，也獲得了女王認可。如今，陛下您正適合接替此計劃，讓學術界感受您的魅力呢。”

果然不壞。瑪麗在心裏給諾福克公爵鼓起了掌。

“還有，聽說弗朗索瓦陛下即將再次來到倫敦。或許，一個來自歐陸強國法蘭西的重視，會讓學子們更加興奮。”

果不其然——再次抵達倫敦的弗朗索瓦，對於訪問大學，滿懷興趣。

“英格蘭王國高層對學術的重視，值得欽佩。”他毫不吝惜的贊嘆道。

雖然法國人對於自家文化非常驕傲；但目前，瓦盧瓦的宮廷，顯然更沉湎於追求藝術。

“是啊，所以我非常期待這次訪問之旅。”瑪麗緊挨著他坐下，笑眯眯的道。“不過，在那之前，你能坦誠告訴我，你耽擱這許久……才同我團聚的原因嗎？”

弗朗索瓦立即露出一絲緊張。“瑪麗，我……”

“你不是故意要瞞我的，對吧？”

“我不是……”他輕聲辯解。“我只是不想讓你擔心。”

瑪麗嘆氣道：“即使你們不說，即使夏爾舅舅和朗格維爾公爵也都不說，還有梅裏……甚至還有別的人。”

瑪麗已經知道，思妻心切的弗朗索瓦會獨自留在海峽那邊如此久，主要源於亨利二世的決定。

實際上，最近那次三級會議確實緩和了局勢，法蘭西這一年多來內戰漸熄，宮廷甚至又有了歌舞升平的氣象，王太子出行本無壓力。然而，弗朗索瓦偶然罹患重感冒，竟接連臥床數日，把國王及王後給嚇了一大跳。

他倆都覺得，除去遇刺意外不提，長子這些年，健康狀況似乎已經相當穩當；不料竟又冒出些不詳征兆。

王後的憂慮倒還沒到極致。弗朗索瓦出生頭幾年，瓦倫蒂努瓦夫人勢力龐大，還應亨利二世要求照管王儲；那會兒凱瑟琳又忙於懷孕生娃，無暇顧及他。到後來，大兒子長成了，又有了媳婦，同她始終不太親，比不得更依賴母親的查理、亨利……

換言之，凱瑟琳暫不擔心後繼無人。

亨利二世則比較頭痛。這個兒子，是他吞並蘇格蘭乃至英格蘭的最重要一環；他的身體，關系著瓦盧瓦日後王冠的數量。因此，亨利二世非常重視此事，把長子的微恙，當成頭等大事，唯恐壞了他征服不列顛的大計。

思來想去，王儲身體素質下降，或許和他這幾年東奔西跑有關系。於是，亨利二世嚴格要求，盡量拖延，不讓思妻心切的弗朗索瓦，動輒跑去英吉利海峽對岸。

至於凱瑟琳王後與瓦倫蒂努瓦夫人，自然要和她們的愛人保持一致。

而洛林紅衣主教和朗格維爾公爵等人，亦不希望因弗朗索瓦有三長兩短、導致外甥女（妹妹）同法蘭西失掉最緊密的聯系。所以，從這個角度來說，他們寧願隱瞞某些真相，維護同亨利二世的和諧關系。

唯有梅裏勛爵，一個地道的蘇格蘭人，並不介意妹妹和法蘭西是否離心離德——將這事給捅了出來，還把猜疑寫到了信裏。

現在，弗朗索瓦直直望向瑪麗的眼睛。“抱歉，我的父親，有他的政治考量，因而一度反應過激。抱歉，在那種情況下，我不夠強勢，無法果斷行動。”