第25章

翌日是個雨天。

清早, 蕭明徹坐上馬車進宮去。

才出了府門沒多遠，他隨手撩起車簾一角，就見有輛板車正迎面而來。

推車者是兩個穿蓑衣、戴鬥笠的青年, 身形瘦小, 看不清五官。

板車上放著七八個大竹筐，都用芭蕉葉蓋著。卻又沒蓋十足嚴實, 有幾朵花從芭蕉葉和筐邊之間探出頭來。

雖天光還沒大亮, 但蕭明徹目力不錯，依稀能看出那花是重瓣紫枝。

從這兒再往裏走，就只有淮王府一家, 這些花顯然是往淮王府送的。

雍京各家高門大戶都會長期固定菜行、肉行、花果行之類，商家每日會派人將菜肉花果送上門。

這些事都有姜叔姜嬸打點, 蕭明徹以往從不過問的。

此刻他也說不清自己在想什麽, 低聲喚了停車, 又對坐在車轅上的隨侍小閔吩咐：“去問問, 那些重瓣紫枝是誰訂的。”

小閔便撐傘跳下車，追上那板車。

稍頃，小閔返回來稟道：“殿下, 花行夥計說, 是王妃院裏訂的。”

“知道了, ”蕭明徹頭靠車壁, 做閉目養神狀, “走吧。”

車輪重新滾動，轔轔聲響混著雨滴敲打車頂的聲響, 讓人思緒起伏。

*****

那些重瓣紫枝是辛茴昨日在東市一家花行訂的。

當時因她訂的量大，又提出了“要新鮮采摘，只要朵不要枝”的古怪要求, 還惹得掌櫃驚訝追問了好幾句。

畢竟重瓣紫枝在雍京算常見，並不名貴。高門大戶也就偶爾連枝買個三五束，插花時做個增色陪襯。

像這樣一次訂八筐，只要朵不要枝的，花行也是頭回遇見。

掌櫃怕辛茴是搗亂的，讓她先付了一半的錢，以免今日送到淮王府無人認領收貨。

這可沒法轉賣，東家要虧到跳腳罵娘的。

殊不知，魏人有釀花醬吃的習俗。

去年末來齊時，李鳳鳴在嫁妝裏帶了一些，但在行宮就差不多吃光了。

辛茴訂的這八筐重瓣紫枝，釀了醬也不過就小小三五壇而已。

小院的西偏廳早已被騰空，地上鋪了幹凈軟席。放了很多篩子。

今日有雨，院中侍女們也沒旁的事好忙，都被辛茴招呼進了西偏廳，學著她的模樣跟著做。

淳於黛今日沒去桂子溪，此刻也擺了半筐在廊下，擇著花陪李鳳鳴聽雨。

李鳳鳴起了玩心，換了和大家一樣的粗布束袖短衫，方便做事。

她仔細盯著淳於黛的動作，有模有樣地跟著學，口中還問個不停。

“先洗過，又一瓣瓣擦幹？不擦不行麽？花醬若是幹巴巴，那也沒法吃啊。”

淳於黛笑望她：“花瓣搗碎後自己會出汁的。”

“那也出不了許多……哦，要加蜜和粗糖的。還另加水嗎？”

李鳳鳴打小吃過的花醬不計其數，大致明白花醬是怎麽釀的，但沒親手做過。

她從前甚至沒親眼看過完整釀制過程。

“加點井水。但不能多，每壇只需一小瓢水。”

“非得井水？河水不行？泉水呢？”李鳳鳴但凡對一件事上了心，就會有許多古怪問題。

淳於黛耐心解釋了幾種水源釀花醬的不同。

李鳳鳴聽得津津有味，頻頻點頭，末了還嗔笑抱怨：“沒想到釀花醬還是門挺有學問的手藝。從前怎麽沒人教我？”

淳於黛看看四下無人，才輕聲笑回：“從前您學的都是‘大手藝’，誰敢教您這些。”

“嘖，那些所謂大手藝才沒意思，”李鳳鳴撇嘴，“我起早貪黑勤學十六載，最後呢？”

那些“大手藝”，最後就讓她熬過兩年近乎幽閉的生涯，領著一紙和親國書，離家去國。

說起來，若無那紙和親國書搭救，此刻她大概還被困在四方院墻裏惶惶不可終日，等著不知哪天會來的一瓶鴆毒。

“若早知會這樣，我還不如從小就學釀花醬。”

釀花醬雖是平淡無奇的小事，卻是紅塵煙火的真切滋味。

又香又甜，讓人覺得，活著真好。

*****

未時近尾，大雨已呈滂沱之勢。

平常這個時候，李鳳鳴通常正在午睡。可她此刻站在廊檐下，還穿著上午那件粗布短衫。

望著漫天雨幕，她的心情逐漸忐忑。

淳於黛稟道：“殿下，淮王還未回府。”

這消息讓李鳳鳴微妙著慌。

她疑心蕭明徹今早遞進宮的那份折子，內容並未完全照她昨日所言。

又或者，蕭明徹在禦前對答時出了什麽岔子，弄巧成拙了？

否則不該到這時還未回府。

見她神色不對，淳於黛安慰道：“殿下莫慌。或許……”

“我沒慌。”李鳳鳴截斷她的話，強作鎮定。

“是我失言，”淳於黛抿笑，“殿下沒慌。”

李鳳鳴吐出一口濁氣：“笑什麽笑？再笑揍你。備車！”