第三冊 第三十五章 千金不換

無恤看了向巢一眼，笑著對謀士羅道：“鄙人乃山野之人，若有什麽能幫得上忙的，但說便是。”

謀士羅擡頭看了一眼向巢，然後清了清嗓子對無恤道：“家主有千金玉璜一件，願與先生交換此婦。”說著他將視線轉投到了我身上。

“咚咚咚！”草堂的竹門上突然傳來響亮的叩門聲。

我心中一頓，連忙起身朝屋裏看去。無恤一手拿著竹笠、一手提著蓑衣從竹簾後走了出來。“門外何人？”他高聲問道。

“主人家，過路之人想討口水喝。”門外傳來一個低沉的男聲。

草堂外面就有可以取水的湖泊，這人為什麽要敲門求水呢？我轉頭看著無恤小聲道：“我們不會遇上打家劫舍的盜匪了吧？”

無恤哈哈一笑，俯身將手裏的竹笠和蓑衣放在了地上：“落星湖的湖水是白色的，這人定是不敢喝，才來討要清水的。你去開門吧，我去井裏打桶清水，快快打發了就是。”

“好。”我套上繡鞋，幾步走到大門前取下了斜杠在門上的木條。

竹門外站著一高一矮兩個男子。高個兒的年紀稍長些，濃眉大眼，肩背寬厚，一件利落的青色長袍沒有一點兒裝飾；矮個兒的男子面貌清秀，身量單薄，讓人乍一看以為是個十五六歲的少年，細看了才發現他眼角有幾條難掩的褶皺。

“兩位請先進來歇歇腳吧！”我打開大門，側身站在了門邊。

剛才在我打量他們的時候，這兩人同樣在打量著我。現在我大大方方地請他們進屋，他們相視一眼反而猶豫了。

“姑娘一個人住在這裏嗎？我們剛剛好像還聽到了男子的聲音……”矮個子的男人盯著我的臉，竟隱約有一絲懼怕之色。

我被他看得有些納悶，這時無恤提著一桶水從我身後走了過來：“兩位進來坐吧！這是我家婦人。”

“呃，在下失禮了。”男子臉一紅，轉頭朝身後的高個兒男子看去。

高個兒男子微笑著朝無恤抱拳行了一禮：“叨擾了。”

“二位請！”無恤笑著一頷首將兩人讓了進去。

開門前，無恤明明說要快些打發了這兩人，可這會兒，他替二人裝滿了水囊後，居然客客氣氣地把人請進了屋，之後，又不知從哪裏找出了兩壇陳年的燒酎，說要與這二人暢飲一番。

我原想著今日要與他安安靜靜地廝守一日，即便只和他牽著手幹坐一日，我都願意。可現在，我居然坐在這裏替兩個陌生人斟酒，而這兩個人顯然沒有離開的意思。

無恤早就察覺到了我的不耐，但他笑而不語，只頻頻示意我替客人提勺斟酒。

時人夏日飲酒多以甜爽的甘醴、清瀝為主，而燒酎乃重釀之酒，其味辛辣，其性醇厚，少飲可驅寒辟邪，多飲卻極易醉人。貴人家中，夏日飲凍酒喜用大口深底的耳杯，啜飲燒酎時則會特地換上淺底厚壁的耳杯，防的便是賓客多飲醉酒。此刻，草堂之中只有庶民家中喝水用的大碗，而我每次斟酒又必至碗沿，因此三巡過後，這二人都已有了些醉意。

男人喝醉了酒，嘴巴就不緊了。無恤幾番試探之下，這高矮兩人的身份便顯露無遺了。

今年夏初，宋國向氏兄弟作亂，宋公率兵與向魋、向巢戰於曹國舊地。此後，宋公大勝，司馬向魋逃到了齊國，其兄向巢逃到了魯國。眼前這個身材高大的男子正是逃亡魯地的宋國六卿之一——左師將軍向巢，而他身邊這個面貌文秀的矮個兒男子便是他的舊部謀士羅。

宋國向氏與晉國趙氏、齊國陳氏、衛國孔氏一樣都是執掌一國軍政大權的卿族。如今各國卿族與國君之間都已勢如水火，齊侯與陳氏相爭以慘敗告終，宋公卻意外地在君臣之戰中獲得了勝利。向氏一族在戰敗後紛紛逃出宋國，而驍勇善戰的向氏兄弟則成了各國爭搶的將才。

如今，司馬向魋已被陳恒收入帳下，齊國、魯國、吳國、越國都在爭取把這左師將軍向巢收入麾下，而無恤一定是認出了向巢，才會這麽熱情地招待他們。想到這裏，我的心情突然暢快了起來。無恤巧攬將才，我挽袖添酒，在他描繪的未來裏，也許這就是我們最平靜最尋常的一日吧！

窗外，細雨依舊，案幾前三人對飲高談。

無恤三指扣著碗沿，笑著問向巢：“這麽說，向將軍此番離魯西行，是要回到宋國繼續為宋公效命？”

“正是。”向巢笑著端起手邊酒碗仰頭一飲而盡，“巢乃一介莽夫，當初被胞弟唆使以致犯下彌天大罪，原本以為此生再不得踏足故國半步，哈哈哈，沒想到前日君上竟派人送來了特赦令。”向巢一臉激動地將手中的空碗遞到了我面前。

這人從進屋到現在已經喝了四大碗燒酎，雖說面色無恙，但說話的聲音明顯比剛開始高了許多。無恤請他喝酒不外是想叫他卸下心防，再招攬他為趙氏效命，不過看他現在這副喜不自禁的模樣，想來他對宋國依舊有難舍之情。