第44章 閣樓上的瘋女人44（第2/3頁）

“這是條新線索。”

“我的功勞，”托馬斯洋洋得意，“你呢？”

福爾摩斯不易察覺地低了低頭。

他的視線轉向身畔的男孩：“我們逗留的時間超過了計劃時間，傑克，你可否出去放風？若是有可疑人員靠近實驗室，立刻向我們預警。”

傑克聞言眼前一亮：“當然！”

他跟著兩位大人出來“冒險”，還沒做成什麽事，傑克正心底著急呢，福爾摩斯直接給他委派了任務。這讓傑克頓時來了精神，他拍了拍胸口：“這事我在行，你們繼續找吧，外面有我！”

說完，靈巧的男孩就像是滑不留手的耗子般從窗子翻了出去。

待到傑克離開，托馬斯側了側頭，看似無所謂道：“說吧，你發現了什麽，還得避開傑克？”

福爾摩斯：“你跟我來。”

“怎麽？”

“實驗室裏有個密室。”

二人一邊說著，一邊折返回實驗室，福爾摩斯重新走到中空的墻壁之前，他的手觸及到畫框，提醒道：“裏面的場景可能會引人不適。”

托馬斯：？

他嗤笑一聲，剛想說自己什麽沒見過，歇洛克·福爾摩斯出言這是嚇唬誰？然而話還沒出口，偵探已然再次打開了暗門。

同樣的惡臭氣息撲面而來，托馬斯擰起眉頭，而後——

托馬斯·泰晤士自詡在白教堂區從小摸爬滾打，他當過小偷、混過幫派，在法律邊緣遊走至此，可謂說閱歷驚人。

但他仍然未曾見識過眼前的場景。

昏暗的密室內擺著無數黑色的牢籠，籠子裏躺著不知死活的牲畜動物，它們各個鮮血淋漓、血肉模糊，致使福爾摩斯第一時間並沒有辨認出籠子裏的究竟是什麽生物。

但很快托馬斯·泰晤士就意識到，辨認不出而是因為光線太暗，也不是因為動物受傷太重，而是因為這些被囚禁起來的動物，壓根沒有出現在任何已知的生物學記錄中。

他看到長著鹿頭的偶蹄目動物，卻擁有著老虎的斑紋，身後延伸出來仿佛蜥蜴一般的尾巴。

他也看到趴在牢籠中奄奄一息的兔子，卻長出了七八只腳，聽到動靜後它受驚般睜眼，露出的是山羊獨有的橫紋瞳仁。

他甚至看到一頭苟延殘喘的黑猩猩，長著酷似人的手腳，卻又因為比例失調而導致身體畸形，沉重的身軀壓垮了脊柱，呈現出一個半圓形，似人似獸，近乎猙獰。

那一刻，身為天主教徒的托馬斯只覺得有股寒意自心底直竄頭頂。

維吉爾曾經攜帶但丁參觀過的地獄，怕是也不過如此。冥冥之中托馬斯仿佛聽到了這些動物的哀嚎，身旁福爾摩斯的存在似乎是消失了，周圍昏暗的場景開始崩塌扭曲，全部朝著他擠壓過來，莫大的壓力促使他幾乎難以呼吸——

“泰晤士？泰晤士！”

直至身旁歇洛克·福爾摩斯扳過了托馬斯的肩膀。

他猛然回神，發覺自己依然冷汗淋漓。

福爾摩斯蹙眉：“你怕血？”

托馬斯：“什麽，不……我就是單純對此感到不舒服。”

這樣的話語當然無法敷衍福爾摩斯，他審視托馬斯片刻，但最終沒有多說什麽。

“賬本的內容你可記了下來？”他問。

“是……是，我記了下來，”托馬斯抹了一把額頭，發現自己的臉上都是汗水，“該死。”

“再去確認一下吧。”

福爾摩斯察覺出托馬斯的異常，沉著出言給了他離開的機會：“稍後實驗室外見。”

“那你呢？”

“這暗室的墻壁上畫著紋飾。”

托馬斯聞言，下意識地又想回頭，卻被福爾摩斯眼疾手快拉下機關，暗室的房門應聲闔上。剛剛讓托馬斯·泰晤士就地失態的場景頃刻間消失不見，實驗室又變成了尋常普通的化學實驗室。

“你——”

福爾摩斯面無表情地從口袋中拿出日志本和鉛筆，似乎是準備把紋飾畫下來：“你還有什麽問題？”

托馬斯：“……”

沒想到這人平日冷言冷語，實際上還挺關照人的。托馬斯知道明面上福爾摩斯是在趕人，實際上是發現了自己失態，給他個台階下罷了。

怪不得泰晤士夫人對他那麽寬容呢。托馬斯心底湧上來幾分感激的意味：“謝謝你。”

福爾摩斯意味不明地“嗯”了一聲。

待到托馬斯離開後，他才第三次打開了暗門。

***

幾個小時後，南岸街23號。

兩位大男孩、一位小男孩從朗恩博士實驗室回來，托馬斯將賬本的異常，和密室的存在事無巨細地轉述給了伯莎。

伯莎手中拿著福爾摩斯畫出來的暗室紋路，顛來倒去看了半天，也沒看懂上面畫得是什麽。

說是圖案吧，看上去倒像是文字；說是文字吧，伯莎身為記者也算是見識不少，卻從未見過這樣的文字。