第109章 光陰轉兄弟登科（第5/6頁）

店家見黃茂林的穿著和神態，忍不住誇贊，“這位客人這幾年敢是發了財？”

黃茂林笑著客氣，“掌櫃的過譽了，我一個鄉下小子，只能開一個小作坊，混個溫飽罷了。不瞞掌櫃的，我也開了個小客棧，但跟您這客棧一比，我家裏的客棧就是牛棚了！”

掌櫃的哈哈笑了，“客人不必自謙，我觀您這幾日四處打探，可是在求取經營之道？”

黃茂林也不客氣，“掌櫃的好眼光，我可不就是四處取經呢。您這客棧經營得這樣好，我看著都眼饞。”

黃茂林出手闊綽，又善於交際，且他的客棧離這裏十萬八千裏遠，又礙不著掌櫃的做生意，客棧掌櫃也願意指點他一些，把自己家裏的一些經營之道都傳授給他。

黃茂林投桃報李，換了身普通的衣裳，帶著韓明輝一起給店家幹活，招攬客人，也指出了客棧裏一些不足之處，老少二人頗有些惺惺相惜。

黃茂林把這家客棧的經營之道摸得透透的之後，每天要抽半天時間出去逛，順帶手給孩子們買了些小玩意兒。

眨眼到了秋闈結束之日，黃茂林一大早帶著韓明輝在貢院門口候著，秦家兩個隨從也一起來了。

一直等到天快黑，師兄弟四人終於被人群裹挾著出了貢院大門。

黃茂林一眼就認出了兩個小舅子，帶著韓明輝逆著人潮沖到了他們面前，先接過他們的包袱，人太多，黃茂林免去了寒暄，直接拉著他們就往回走。

一行人回了客棧之後，立刻叫了熱水給他們洗漱，又取了晚飯，師兄弟四人隨意吃了幾口，躺到床上就開始呼呼大睡。

這一覺直到第二天早上，黃茂林親自去叫的門。

雖已經考完了，但大夥的心情越發沉重，誰也不知道結局如何。

等候放榜的日子裏，黃茂林帶著明朗兄弟去采買了不少禮物。回去的時候要先去胡老爺家，也要給家裏的親朋好友帶一些特產回去。

有這事兒絆著腳，也省得兄弟二人掛心考試結果。

忙活了幾日之後，終於放榜了。

黃茂林帶著秦家一個隨從去貢院門口等榜，時間一到，有衙役鳴鑼警示，所有人退出一射之地，貢院兩側開始張貼榜單。

榜單一貼好，所有人一擁而上，黃茂林的衣裳都被人扯歪了。

在人群中擠擠挨挨，今科秋闈只取一百八十人，正榜一百五十人，副榜三十。

正榜每列二十人，黃茂林掃過了三列之後，沒有看到一個熟悉的名字，心裏開始發沉。

等看到了第四列第一個名字時，黃茂林頓時欣喜若狂，上面正是明盛的大名，六十一名。

繼續往下看，七十四名是秦玉炔，緊挨著七十七名是明朗。

等黃茂林把榜單掃完，仍舊沒有發現秦玉璋的姓名。

黃茂林不死心，又仔細看了兩遍，連副榜都找了兩遍，最後不得不相信，秦玉璋落榜了。

秦家隨從半喜半憂，大公子中了，二公子沒中，這可如何是好。

他看向黃茂林，黃茂林知道他為難，“先報喜，不要提二公子沒中榜的事情。”

二人回到客棧後，還沒上樓，眾人都圍了過來，黃茂林立刻拱手開始報喜。

黃茂林報了兩遍，始終沒有提秦玉璋的姓名，眾人都知道他落榜了。

秦玉炔拍了拍弟弟的肩膀，先跟兩個師弟道喜。

當天，衙門有人來客棧報喜。所有參加考試的生員住處都做了登記，方便衙門來人報喜，並送來明兒鹿鳴宴上穿的衣裳。

黃茂林給了厚厚的打賞，他只管兩個小舅子，秦家的事情，他並不插手。

放榜第二天，巡撫大人主辦鹿鳴宴，除了秦玉璋，其余三人都穿戴整齊一起去了。

黃茂林跑去陪秦玉璋說話，中途不停地說笑話給他聽。

秦玉璋反倒開解黃茂林，“黃大哥不用擔心我，我此次來，知道自己勝算不多，權當歷練一番。我阿爹當年也是考了三次才中，我這是頭一回，不中也不丟人。”

黃茂林見他神色不似作假，遂放開了與他閑話。

鹿鳴宴結束後，師兄弟三人一起回來了。

轉天，一行八人雇了兩輛車，先一起到府城。到了府城後，雙方都買了厚禮，一起去拜訪胡老爺。

胡老爺這些天一直等著，今兒休沐，正好在家。見到一群出色的後輩一起登門，胡老爺高興的跟自己兒子中舉了一樣，一定要放鞭炮迎接他們，然後高興的把一群後輩一起引進正房。

先是一頓廝見，秦家兄弟轉達了秦先生的問候，胡老爺也問過秦家夫婦。相互問候過後，胡家人熱情恭賀三人中舉，又安慰秦玉璋，怕他失落。

說了許久的話之後，胡太太帶著兩個兒媳婦整治了兩桌酒席，把兒子們都叫回來，連兩個出了門子的姑奶奶都帶著夫婿一起回來慶賀。