第157章（第2/3頁）

“吳大人若是覺得來國子監不妥，送去綿州書院如何？”綿州書院的山長年高德劭，極為受讀書人敬重，據說陸舉人落榜回綿州後自薦進了書院，陸舉人嫉惡如仇眼裏揉不得沙子，他不怕得罪人，好幾位官家子弟被他批評得體無完膚，盡管遭人記恨，但不得不說，綿州書院的名聲更好了。

“行嗎？”吳侍郎有所猶豫，綿州離江南遠，又不通水路，孩子們水土不服怎麽辦，而且他怕平州土匪未除凈，兒子們遇害怎麽辦，他想了想，道，“我考慮考慮吧。”

事關吳家家事，譚盛禮不好多言，到巷子口就讓吳侍郎將他放下，到家時隱約看門前有人影晃動，譚振業也在其中，“這位老人家，家父待會就回，去府裏等著吧。”

“不……不用，我就在這等著吧，沒什麽事……就想親自和祭酒大人道別，我老頭子這輩子沒佩服過誰，只有祭酒大人……”他明日就回鄉了，想與譚盛禮說兩句話，擔心在國子監門外堵著路，特意問了住址來譚家門前候著，他朝譚振業擺手，“小公子不用管我，夜裏涼快，吹吹風正好。”

“振業……”譚盛禮喚了聲，大步上前，認出說話的人是考場裏的那位老人，拱手見禮，“進屋喝杯茶吧。”

老人擺手，“天色已晚就不叨擾了，我是來辭行的，我老頭子這輩子能進國子監參加四季試多虧祭酒大人，姚某感激不盡啊。”他將拐杖遞給身側的兒子，撣了撣衣衫的灰，莊嚴地拱手，“祭酒大人德高如山，有生之年能瞻仰其容顏，姚某幾輩子修來的福氣啊。”

“姚兄客氣了，譚某做的都是些無足輕重的事。”譚盛禮揚手邀請他進去坐，老人望了眼樸素的大門，笑著道，“不去不去了，能與你說兩句話已是榮幸，怎能奢求更多呢。”

譚盛禮日理萬機，他不敢耽誤他太多時間，“此次一別就是下輩子再見了，姚某祝祭酒大人桃李滿天下。”

“祝姚兄一路順風。”

老人滿臉含笑，再次正襟拱手，隨即拿過拐杖，和幾個兒子走了，他走在最前，幾個孩子簇擁左右，稀薄的月光照在他們身上，背影模糊但分外溫暖，到拐角時，老人家突然轉過身，看譚盛禮仍站在門前，他揚手揮了揮，“祭酒大人如此隨和，是讀書人之福，你們要好好讀書……”

“知道了父親，路不平，兒子扶著你罷……”

待聲音漸漸遠去，譚盛禮與譚振業道，“走吧，回去了。”

忙了幾日，譚盛禮有些疲憊，譚振業扶著他，直直往院裏走，經過書房時，譚盛禮頓住腳步，側目問譚振業，“你大哥沒惹事吧？”沒他管著，譚振興不定鬧出什麽事來，他道，“去書房看看你大哥吧。”

譚振業目光微滯，“好。”

書房裏，譚振興坐得脊背筆直，姿態端正，比以往任何時候都認真，乞兒坐在他旁邊，時不時偏頭看他，譚振興目不斜視，看書的眼神堪比見了錢，乞兒托腮，“振興哥，你是不是有什麽喜事啊？”

反常即為妖，今晚的譚振興認真得不自然。

“胡說。”譚振興翻了頁紙，“我平日讀書不也這樣嗎？”

語畢，聽到門口有腳步聲，譚振興再次挺起胸膛，瞪大眼，恨不得將書瞪出個窟窿來，乞兒回眸，見是譚盛禮，欣喜地起身，“譚老爺，你回來了啊。”

“嗯。”

屋裏沒什麽變化，就譚振興……舉止正經得反常，譚盛禮蹙眉，“振興。”

譚振興虎軀一震，“是。”虛勢地應了聲，彎著腰站去譚盛禮跟前，“父親回來了？”

“這幾日可好？”

譚振興瓢了眼譚振業，聲音漸弱，“非常好。”

“是嗎？”

譚振興躬身，“是。”

“怎麽個好法？”

譚振興：“……”他就知道任何事都逃不過譚盛禮眼神，他這人面善，做不得半點壞事……買賣……譚振興怕了，屈膝跪地，照譚振業教的搪塞譚盛禮，“盧狀謹記兒子教誨，孝順父母長輩，兒子略感欣慰……再者……”譚振興將書鋪開張的事兒說了。

左右瞞是瞞不過的，不如老實交代，只是他沒證據表明書鋪和譚振業有沒有關系，沒有心底懷疑說出來。

好在譚盛禮沒有刨根問底，但譚振興愈發惶惶不安，以致於譚盛禮離開後他整個人都愣然不動，難以置信地看向譚振業，“要不要和父親說實話啊。”

“父親累得不輕，大哥就莫打擾他休息了吧。”

譚振興欲言又止，轉而問起夏試成績來，這次夏試，國子監的學生可謂淒慘，每門十份出色的考卷，出自國子監的寥寥無幾，以致於京裏人議論紛紛，連朝中大臣也在談論此事，國子監為天下最高學府，夏試卻被其他讀書人碾壓，有何臉面可言，就在學生們暗暗咬牙發誓秋試要挽回國子監名聲時，殊不知有場苦難等著自己，譚盛禮差人將他們的考卷送到府邸，還特意附上自己近日表現。