第15章（第2/2頁）

到後代再讀書時便輕松容易得多。

抱著這個想法，他批注得極為詳盡，且越寫越投入，家裏來人也全然不知，還是譚佩玉站在桌邊喊，他才回過神，“何事？”

“村裏的鐵生叔來了，說找父親有事商量。”譚佩玉小聲說，“還拎著禮，想來是有什麽事麻煩父親。”

譚盛禮聽人說起過趙家的情況，趙鐵生共有四兄弟，父親是個秀才，他十幾歲就過了府試，只待考過院試就能成為秀才，老秀才死後，兄弟們也支持他繼續考，不知為何，總是差點運氣，次次都落榜，幾年後，兄弟們看他科舉無望就和他分了家，不再供他考科舉。

他不死心，偏要考。

今年快五十了，也還是個童生。

十裏八村出了名的老童生。

“他在哪兒？”

“在門口，我請他進堂屋坐，他說什麽都不肯。”譚佩玉也無奈，老人的性格固執，說是怕鞋子弄臟她家院子，死活要在外邊等，她也沒辦法。

譚盛禮沒見過趙鐵生，他以為會是個精神矍鑠，氣質溫潤，衣著質樸的老書生，但看到門口那個駝著背，面容枯槁的老人時，他愕然。

趙鐵生遠比想象的要老很多。

“譚老爺。”見到他，趙鐵生露出局促來，手緊緊攥著籃子，飽經風霜的臉難掩忐忑和不安，“我，我看到譚少爺他們趕牛車去鎮上了，我……”

譚盛禮邀請他進屋坐，趙鐵生急忙搖頭，“不用，不用，我……”

他顯得很緊張，這種緊張，譚盛禮在很多人身上看到過，但趙鐵生的緊張遠比其他人更甚。

“趙兄，外邊曬，還是進屋坐著說吧。”

這聲趙兄，讓趙鐵生擡起頭來，皺紋縱橫的眼角浸出些許濕潤，“我，我就是想讓你幫我看看文章。”他是黔驢技窮了，從十幾歲到五十歲，除去給父母守孝的幾年，心思通通用在了學習上，年輕時大家夥都說他年少有為，樂得巴結奉承他，待過了四十，所有人就轉了風向，看他的眼神透出不屑來。

連幾個兄弟都勸他放棄科舉，踏踏實實種地。

他不甘心啊。

有些事情，只要放棄就永遠夠不到了。

“譚老爺……”趙鐵生張了張嘴，緊張得說不出來。

譚盛禮嘆氣，“不管什麽事，進屋坐會吧。”

院子裏有幾只小雞在啄食，大丫頭蹲著身看得稀奇，太陽照在她鵝黃色的紗裙上，譚盛禮喊她，“大丫頭，去陰涼的地方玩，小心中暑了。”

大丫頭仰頭，看到他，眼睛驟時明亮有光，“祖父，不讀書了嗎？”

大丫頭黏人，最愛跟譚盛禮出門，奈何譚盛禮從早到晚守著譚振興他們，少有閑暇，這會看譚盛禮有空，便牽著譚盛禮要去外邊玩，譚盛禮揉揉她腦袋，柔聲解釋，“家裏來客人了，待會祖父帶你去外邊好不好？”

大丫頭撅嘴，看了看趙鐵生，又看譚盛禮，乖巧地點頭，“好。”

“這是趙爺爺。”譚盛禮給大丫頭介紹趙鐵生。

大丫頭聲音清脆地喊，“趙爺爺。”

趙鐵生拘謹地應了聲，手探向籃子裏的點心，譚盛禮拉住他，“進屋說話吧。”趙家家境他有所耳聞，這般太破費了，他讓大丫頭自己玩，領著趙鐵生進了堂屋。

進屋後，趙鐵生顯得愈發局促，手都不知道往哪兒放，譚盛禮給他倒茶，茶葉是自己去山裏采的，茶味更重，譚盛禮就愛喝這種後味苦的茶，醒腦。

茶香四溢，帶著浮躁的心跟著平靜下來，趙鐵生垂眸，如實道，“我知道生隱那孩子這邊溫習功課就經常留意他了，時不時的會找機會考他，感覺他功課突飛猛進，便是那手字都工整有力得多，想來都是譚老爺的功勞，我自十幾歲就過了府試，旁人都說我年少有為，前途無量，結果卡在院試這道關卡幾十年。”

回想過往種種，趙鐵生百感交集，“人生還有多少個幾十年啊，我也是沒法了，還望譚老爺幫幫我。”

見他面露哀戚，神色悲痛，譚盛禮不禁想到自己孫子了，天資聰穎，十幾歲就是舉人了，照理說考個進士不成問題，誰知心性不堅定，整日與那些沽名釣譽的友人來往，沒幾年就墮落了，待他醒悟時，已是將死之人了。

趙鐵生的持之以恒是許多人所沒有的，這份心性，值得人尊重，他道，“待我看過再說吧。”

趙鐵生小心翼翼地抽出籃子裏底部的紙，幾十年來，他做的文章不少，他是想全搬過來的，又怕耽誤譚盛禮時間，便只拿了些他認為好的文章和詩來。

有些紙張的字跡已經模糊了，紙張甚至朽了，趙鐵生不好意思的解釋，“屋子漏雨，有些遭了殃。”

“不礙事，能看就行。”