他為了防止武備松懈，將帥“鮮古今之學”，不知古今戰史及兵法，就讓曾公亮等人編撰《武經總要》，囊括從古至今所有軍事理論與軍事技術。看完之後還不錯，趙禎感覺自己身體要是再好一點 ，憑著這本書也能親征西夏。針對李元昊的辦法都在書裏。
他又把孫子等書匯總成《武經七書》，想要推廣一項事情最好的辦法就是加入考試內容中，武舉就考這個。