第8章 入學買宅

瑤華和閔嬸在客棧中商量著接下來的瑣事安排，瑤華用紙筆一項一項地列下待辦事宜，很快桌子上便有了一小疊的清單。如今她們剛來京城，確實有太多的事情需要去一一處理。

約到了申時，閔江帶著恩哥兒高高興興地回來了。

閔嬸一瞧見閔江的神色，就知道報名的事情必然順利，忙給他們倒茶，“如何，如何？”

閔江眉飛色舞，滿面與有榮焉，迫不及待地道，“今日我們先去了辨思學堂，恩……不，小公子進去看了看，讓我先別急著報名，然後我們就直接去了明湖學館。去的時候也巧，正好明湖學館的館長坐在前面與訪客喝茶，聽得我們的來意，便問了小公子的姓名，籍貫。然後笑著說了一句什麽‘當當當’什麽的……”

當當當？這位館長要敲鐘麽？瑤華和閔嬸面面相覷，只能看向恩哥兒求解。

恩哥兒小臉微紅，“館長說的是，‘蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，煥乎其有文章’。”

瑤華稍加思索，“語出《論語-泰伯》，是孔仲尼贊堯的句子。館長這是拿你的名字開玩笑呢。你怎麽回的？”

恩哥兒點頭，“我就連忙行禮，說小子惶恐。”

閔江笑得嘴巴都快裂到耳根了，“那館長一聽，十分地驚訝，便招呼小公子上前，細細地詢問了好一陣子，當即拍板，錄了小公子做了明湖學館的學生，而且是記在他名下的弟子。”

心頭陡然迸發的喜悅如大浪狂湧，瑤華差點兒呼吸不了，她想笑又想哭，最後只能拉著恩哥兒的手，一遍一遍地拍著，連聲說“好”。

恩哥兒心中尚有忐忑，小聲問，“姐姐，你會不會生氣我沒選辨思學堂。”

“怎麽會？姐姐高興還來不及。”和瑤華笑意縈懷，說不出的身心舒暢，“合適的才是最好。你可喜歡館長當你的先生？”

“喜歡。”恩哥兒點頭，然後低低地補充了一句，“他有點像爹爹。”

瑤華忍了又忍的眼淚陡然奪眶而出，她忙偏過頭，拭去了淚珠，平復了一會兒，“無妨，你便將館長當做爹爹一樣尊敬就是了。”

她望著恩哥兒與父親越來越酷似的眉眼，心頭萬般滋味，欲喜欲悲，可終究還是都壓了下去，“那館長可有跟你說，何日進學？”

恩哥兒道，“館長問了我好多事情，當他得知我剛剛抵達京城，便說讓我不要著急，先安置好再說。還說，這個月也沒有幾天了，讓我下個月初一進學即可。若是不方便，寄宿在學館也是可以的。”

瑤華對這位未曾謀面的館長頓起好感，笑道，“難得他如此細心周到，這拜師禮我們要好好準備才是。這樣吧，明日閔叔辛苦一趟，出去尋個可靠的牙人，看看可有靠近明湖學館的房舍，我們早日將安頓下來，你就可以安心讀書了。”

恩哥兒點點頭。見姐姐沒有什麽要詢問他的，便坐到窗前，自發地默寫功課去了。

閔嬸也是歡喜非常，“小姐，今晚可得叫幾個好菜慶賀一番才是。”

瑤華點頭，“正是，你盡管安排，我真的是許久沒有這麽開心了。”

閔嬸拉著閔江去了別屋。瑤華避到了床側，背對著恩哥兒，抽出汗巾捂著口鼻，豆大的眼淚滾滾而下，無聲地狠哭了一場。

次日，閔江一早就出門，四處打聽了一番，挑了一個口碑不錯的牙保，此人姓高，名順，又因在家中是長子，街坊鄰居人稱高大順。

高大順一聽閔江來意，生意上門，如何不喜，“空的房舍自然是有的，只是客官是買是賃。”

“買如何說，賃又有什麽講究。”閔江請他到茶鋪坐下，叫了壺茶，還有些茶食，擺出一副細細討價的架勢。

高大順一看，就知道這位買家是真心的，便一一詳細說來，“客人您若是暫時落腳，只有一年半載的打算，那麽賃個院子或兩間房舍，可是行的。可若是有長居的打算，那倒不如買個院子，不與別人同居，也圖個安靜省心。”

閔江直言，“京都的房子價格不菲，我們恐怕沒有那麽多錢。”

高大順給他算了一筆賬，“明湖學館算是較為清靜的地兒，雖然不靠近市集商鋪，但周圍皆是郭坊主戶，多是世代居於此地，人口簡單，少有無賴聒噪。便是有租賃的房客，也多是讀書人。居於此處，絕對是省心的事兒。此為其一。”

高大順見閔江面有贊同之色，喝了一口茶水，豎起了兩根手指頭，“其二。如今京城的房宅昂貴，這是不假。城東一間帶庭院後院的宅子，動輒數千貫起價，便是一般的兩進宅子，也得五百貫起。可是明湖學館位於城西南，地處安靜，甚至可以說是偏僻，在這裏，一套兩進的宅子，只需四百貫上下，便能入手。而您若是賃一套小院子，一個月少則十五貫，多則三十貫出頭。便是兩三年的時間，便能回本了。便是日後不想在此地居住，出賃或轉賣，也是合適的。”