第99章 誰要訂婚？

夏洛特王後告訴他們,國王自從十幾年前第一次患病後,他們一直擔憂他的病會復發,這件可怕的事在去年變成現實，國王發作了瘋癲病,當時他正與大臣商議對法蘭西作戰的事情。

當時反法聯盟已經潰散，法蘭西的執政官拿破侖先後與神聖羅馬帝國簽訂停戰條約、與教皇簽訂教務條約,不列顛獨木難支，士兵陣亡人數的激烈攀升使國內局勢不穩。興許是戰況不利刺激了喬治三世,國王突然發病了。

剛剛發病的時候,雖然興奮、多話,但症狀尚能控制，國王本人也神志清晰。可當國王又面臨宗教改革的提議和事端時，他大為惱火,認為這違法了自己加冕時維護新教的誓言，隨著與好友小皮特首相的決裂,在內憂外患中，國王的病惡化了。他越繁忙，病的就越重。

可國王卻還得隱瞞病情,他在去年11月份國會召開前，就已經宣布康復，並把疾病復發歸結到天主教問題逼迫出來的。（注）

“1788年陛下第一次發病時,民眾們以為他撐不去了，當時股市一片混亂，差點引起民眾暴動。”王後回想起過往,臉色難看：“幸好當時他及時恢復了，為此，國王在1789年花費了大量時間進行英格蘭南部巡遊，以安撫民眾。”

夏洛特王後捂住臉，淚水從指縫裏流出來：“這一次陛下卻沒有辦法在那麽做了，他的病時斷時續，為了保證他出現在民眾之前是正常的，整個內閣和皇宮成員們耗費了巨大的精神。你們知道，國會的開幕大典必須由禦座致辭才合乎□□，今年陛下差點在國會上發病，而接下來需要國王出席的場合還有很多，情況已經難以控制……”

“五月份會舉行的王室舞會，屆時國王要親自接見將要出席的名媛（注②）——倘若那時他的病還不能好，那麽所有不列顛的所有貴族都會知道國王沒有康復，並且隱瞞子民。”

伊麗莎白越聽越覺得不對勁，國王的確早已宣布康復，現在王室和議會都在盡全力隱瞞國王的真實病情，現在卻告訴他們知道——夏洛特王後表現的再慈愛友善、平易近人，也沒辦法掩飾她已經把他們兩個拖下水的事實。

不僅只有她和達西兩人，王後陛下親臨黑弗靈，整個黑弗靈的醫生、病人和雇工都牽連進去了。或許還得加上內瑟菲爾德莊園和達西家族。

她看向達西先生，達西臉上沉靜一片，什麽都看不出來。伊麗莎白一怔，隨即也學他，盡量讓自己冷靜下來。

夏洛特王後的心腹侍從官忽然發現對面的兩個年輕人表現得太不同尋常，男士像是在教堂參加布道會，一派沉靜莊重；小姐儀態端莊，目光悲傷——十分明顯、且僅僅能看出“悲傷”的情緒來。侍從官覺得這個表情有些熟悉，仔細想了想，發現這和王後在婆婆奧古斯塔王妃去世時的表情幾乎一模一樣，整個人都致力於使人一眼看出難過來，讓人無從挑剔。

絲毫沒有得知秘聞的興奮、恐懼和躍躍欲試，兩個人如同兩張緊閉的蚌殼，讓來賓們的打算落了空。

夏洛特王後顯然也發現了這點，她用帶著歐泊戒指的手優雅的擦了擦眼淚，又重新是一位雍容華貴的貴夫人了：“我太擔心陛下了，我向上帝禱告，願意代替陛下受疾病的折磨！”

“國王陛下深受民眾愛戴，聽到他這樣難受，我的心都揪起來了——接下來的三個月，我將在黑弗靈的教堂裏帶領這兒的人們共同為陛下祝禱。”伊麗莎白說，“這期間，黑弗靈醫院暫時關閉，不收治新的病人，杜絕進出。我們將親自勞作，以示虔誠，期盼上帝能聽到醫院上下的祈禱，讓我們的國王盡快好起來。”

照往年慣例，接下來的確有無數場合需要國王親自出席，以鞏固王室的支持率：他早年頻繁的更換首相曾一度惹來社會不滿，直到扶植小皮特首相上任，這對好搭档合作了18年，這期間國王的聲望達到頂峰，但這也意味著去年兩人決裂，小皮特首相因此辭職帶來的動蕩非同小可。國王必須穩住局勢，平復新教和天主教、以及隨之而起的邪教事件帶來的惡劣影響。按這樣的態勢，國王的病情絕對隱瞞不了多久。

伊麗莎白發了狠，寧願將自己和黑弗靈醫院整個與社會割離開三個月，也要試一試能否躲過這個旋渦去。

不是她不願意給國王治病，而是現在根本沒有治療精神疾病的特效藥物，黑弗靈用的治療方法基本上是以中醫“痰迷心竅、氣滯血瘀、瘀凝腦氣”為主，有效用但必須病人配合，輔以寬松輕快的環境才行。國王勢必不會放下繁忙的事務，他的病又摻雜著各方的勢力，伊麗莎白自覺沒什麽政治敏.感性，她這個小木筏不自量力的駛進旋渦去，分分鐘就要翻船被吞吃掉。