第89章 他愛她，當勝過一切規矩桎梏

陶麗絲學院的庭院角落裏發現了許多黃熱病人的黑色嘔吐物,有被扔進來的,也有被攜帶進來的。

普蘭夫人和教員們迅速找到了被買通的人，他是學院新雇傭的運送汙物垃圾的仆人,這個身份簡直是個絕佳的掩護。一般說來,漏下幾處汙跡並不會惹人注意，可陶麗絲是女校,朱蒂絲夫人還把她的學生們變成了和她一樣的重度愛潔的人，這些汙物才剛出現，就被小姐發現。女仆們按照小姐們的指使去清潔時，發現陶麗絲居然像被汙染物包圍一樣，就連莊園外墻都有。

“幸好那個仆人沒有進入主樓和副樓的權利,我們的住所和食物都沒有問題。”伊麗莎白說。

她的父親、姐妹們以及喬治先生都松了口氣。

“我去過肯辛頓,明臻堂的醫生告訴我,黃熱病主要在炎熱的地方出現,比如印度和非洲。英格蘭不太具備天然的條件。”伊麗莎白隨即告訴大家這種病的症狀：“發熱、全身酸痛、非常虛弱；如果病情繼續加重，那麽就會嘔出黑水並且全身寒冷；接下來幾天內所有的症狀減輕,有一些幸運的人會從這時慢慢變好，而更多的人則是重新復發，並且牙齒和鼻子開始滲血……這些重病人會劇烈掙紮,看上去就像得了瘋癲症一樣——大部分人會在之後陷入昏迷,直到驚厥和死亡結束痛苦,帶走他們。”

“倫敦的東城區至少一百人已經因此送命。”而我懷疑這是有人故意傳播疾病。伊麗莎白在心裏把後半句補充完整。

“上帝啊！”小姐們捂住嘴，先生們面色沉重。

“瘋癲症？”這個詞戳中簡敏.感的神經，她遲疑道：“會不會有人把那種看上去像得了瘋癲症的黃熱病人送去瘋人院？伯利恒的瘋人展覽又興盛起來,如果真是這樣，那參加展覽的人？”

伯利恒的瘋人展覽是收費的，教堂分發的邀請信也多是送給本堂區有影響力的紳士們，瘋人展覽由來已久，並不是所有紳士家庭都像班納特家一樣清醒，要知道幾年前有的是貴族們去參觀，上一任國王喬治二世陛下就在他還是威爾士親王時受邀參觀過瘋人展。如果伯利恒真的有黃熱病人，那麽這種病很快就會從倫敦東城區蔓延到西城，甚至更廣，畢竟大部分名流貴族都聚居在西城。（注）

班納特先生和喬治先生都坐不住了，他們意識到這件事情的嚴重程度，必須馬上就阻止——伯利恒的參觀已經開始了一周時間了。

比起在座的親人們，還有肯辛頓的明國大夫，伊麗莎白其實才是真正了解黃熱病的人。這種還被叫做“黑嘔病”的傳染病，是“非洲是白人的墳墓”這句在不列顛和法蘭西流傳已久的諺語的根本原因。在伊麗莎白曾經學到的知識裏，黃熱病主要通過會吸血的伊蚊叮咬傳播，整個歐洲，只有位於歐非交界的西班牙具備天然條件。英格蘭本土氣溫不高，本地物種也沒有伊蚊，就算有患有黃熱病的人來到英國，也根本不會造成流行——如果沒有被攜帶黃熱病毒的蚊蟲叮咬，就算是接觸黃熱病人，也不會感染這種病。（注②）

因此就算有人把汙物潑灑到陶麗絲，伊麗莎白也並不太緊張。但按照倫敦東城區的傳播情況，小姐懷疑本地有部分趨血蚊屬的蚊子正在悄悄傳播疾病，而不是像主使者以為的那樣通過近距離接觸造成的。

倫敦自進入四月後，蚊蟲就多了起來，伊麗莎白不得不假借明國大夫的名義告誡家人：“據說蚊子是傳播黃熱病的兇手，別被叮咬就好。”

班納特們對明國醫生無比信服，但喬治先生卻有些疑惑。

伊麗莎白只好解釋：“有的蚊子吸了黃熱病人的血，然後再叮咬其他人，或許就把黃熱病人的血感染給正常人呢？”她無法解釋吸血的蚊子也會被感染，感染的蚊子終生帶有病毒，叮咬人時會把帶有病毒的唾液注入人的毛細血管，然後就被感染了黃熱病毒——這個時代，誰會相信蚊子有唾液呢？

第二天中午，班納特先生回到家裏，十分疲憊，他對女兒們說：“伯利恒的展覽無法取消，通過教會宣傳之後，它每日的門票收入能達到一百鎊以上。不管是瘋人院本身，還是分利的國教堂、上議院的議員們，都不會允許展覽中斷。”

“我們所能做的很少，只能提醒人們瘋癲病人可能感染了黃熱病——但這並沒有多大效果，大部分人都不相信。”事實上，班納特先生還惹來不少奚落，梅裏頓的新司鐸馬文牧師對此十分不滿，不少信任他的國教信徒也對班納特先生感到懷疑。

班納特先生想通過教會給伯利恒警示的計劃流產，就連在梅裏頓張貼布告的提議也沒被治安會通過。

喬治先生努力的情況好一些，伯爵閣下一直很信任他，東安格利亞地區又與倫敦距離挺遠，伯爵的治下應該不難解決當地教堂的伯利恒參觀邀請。種子商先生還吩咐苗圃的工人開始驅滅蚊蟲。