第71章 令人不舒服的目光（第2/3頁）

“事實上，泰晤士報上說‘無數綠色的茶葉被海水席卷，就好像把金子丟到水中的聲音’，而且據說船只破舊，不像明國的福船——安東尼先生船上的綠茶還會整箱受潮變質，更何況這樣簡陋的帆船呢。這顯然不是從遙遠明國起航的運茶船，更不會是正經的茶葉，沒人會把這種金貴的東西裝在破船上。”

時髦的明國商人笑起來，“沒錯！事實上，綠茶造假的成本比紅茶也低太多，也更容易。我們大明就有把嫩槐葉假做好茶的事情發生，幾乎難辨真假，不過在明國做這種事風險和代價太大，漸漸反倒是歐洲這邊的出事的多起來。”

“將樹葉、草葉烘幹，然後摻入一些真茶，就是一整箱保存完好的綠茶。半個月前的那幾艘船上，幾百箱‘綠茶’裏邊沒有一根真正的茶葉，全是假貨。船上有個法國調香師，他配出了一些溶液，假茶葉浸泡過再晾幹，不僅顏色和形狀更像，還帶點香味。”安東尼轉動著手指上的扳指平淡的說：“現在他已經陪著他最大的成就到海裏去啦。那支大明船隊的主人是我的老朋友，他的脾氣可不如我好。”

“他是個野蠻人，而我是個紳士。”紳士先生嘟囔一句，才又對合作夥伴說：“哦，狡猾的小姐，這些事情是海商們的工作，不關陸地上的生意——伊麗莎白小姐，我需要一個證明，才能確定我的船隊貨物的比重，這項生意值不值得。”

安東尼點點桌子，“綠茶確實比以前受歡迎了些，但你看，大明的海商還沒嘗到甜頭，已經有人趕在我們前面吃搶這塊肉啦，親愛的伊麗莎白小姐，如果你不能說服我，我不能用一條船的昂貴貨物來冒險。”

伊麗莎白在心裏翻個白眼，明明是他想要開拓綠茶貿易，現在倒好像是自己求著他了。站在商人的立場，伊麗莎白可不會傻到去承諾買下未確定品質的貨物，何況甜點店吃不下那麽多，安東尼最大的顧客應該是從事茶葉生意的商人們。

小姐假笑道：“安東尼先生說的對極了，摻假是海商們的事，怎麽吃到這塊肉當然也是海商們自己的事。您都說了綠茶在英格蘭有了需求，那麽還需要一位無足輕重的小姐證明什麽。”

伊麗莎白迅速說：“還有一個好消息，我想足夠幫助安東尼先生的忙！”小姐急於結束這場不能帶來實際利潤的閑談，她快速的說：“安東尼先生肯定知道，一口健康的牙齒是現在最好的恭維方式之一。英格蘭有句被聖職者厭惡的話，但人們認為說的很對——‘齲齒比上帝還公平’。現在很多人都聽說了一個奇妙的方法，綠茶可以預防蛀牙。不管是不是真的，只要安東尼先生願意，完全可以把這條傳言變成真的……”

“好啦，親愛的先生，我必須得離開啦，我的姐妹正等著我團聚。安東尼先生事務繁忙，您請自便。”

安東尼先生望望小姐迅速消失、毫不留戀的背影，聳聳肩，對親密的助手攤開手：“爺爺托人帶信催著我來拜會這位小姐，一定要我來獻殷勤——可是你瞧，小姐完全懶於理會我。”

說著，自感十分英俊的先生搓了下臉，對伊麗莎白小姐絲毫不軟和的態度不能理解，要知道他從來都十分受人喜愛。

助手先生抽了抽嘴角，沒搭理不著調的主人：一位先生和小姐聊天，不僅不恭維贊美人家，還總是要挖坑給人跳，想坑人家為他的生意先墊個底兒。未婚男女之間說的既不是藝術詩歌，也不是人生哲學，談論的盡是枯燥無味的綠茶生意經？助手先生覺得伊麗莎白小姐已經足夠寬容風趣了，她竟然忍耐了這麽久。

伊麗莎白帶著拉卡沙回到距離甜點店大約一英裏的寓所。

“拉卡沙，你感覺到有人在看我們嗎？”伊麗莎白停住腳步，向周圍打量了一圈，問女仆道。

拉卡沙胖胖的身子擋住伊麗莎白，警惕掃視附近的人，才疑惑說：“沒有，小姐。”

伊麗莎白總覺得有點怪異，但簡和莉迪亞已經親親熱熱的迎了出來，她只好把這份疑惑暫且壓在心底。

“親愛的莉齊，爸爸捎信說整理內瑟菲爾德時，在附近的樹籬後發現了一大片茜草，這些茜草至少有好幾年了，可能超過7年！”

自從發生了那件糟糕的事情之後，班納特先生就打算把內瑟菲爾德莊園附近全部清理修整一遍。山丘和山丘下的一大片土地都屬於莊園所有，班納特先生要把道路拓寬，順便將兩側雜亂的樹籬全部弄幹凈，劃成一塊塊地方培植上花苗和果樹。

“茜草？”伊麗莎白不大懂。

莉迪亞也興奮的點頭，她逐漸從那件事裏走出來了：“茜草根可以染出鮮亮的紅色，瑪麗在信上說生長的時間越久的茜草，做出的染料品質就越好！”