第28章 與‘情敵’的首次交鋒（第3/4頁）

還不等她哥哥回答，小姐又說：“我們也該購買一套，查爾斯。你知道我很愛看這些正經書。”

查爾斯·賓利詫異的看向他的姊妹，張張嘴，識趣的未提出反駁。

另一頭，同樣瞄準那套百科全書的伊麗莎白姐妹，已經搶先一步往克拉克圖書館去了。

賓利兄妹到達教堂時，達西還並未與牧師先生談完話。

賓利小姐有些意興闌珊，幸好達西的貼身男仆請他們代為將那套書買回來，這位男仆說達西先生在傍晚還要赴一位紳士的邀請，但與埃利奧特牧師還未談妥，恐怕時間來不及。

這才讓賓利小姐開懷起來，斷斷不肯聽她哥哥讓她在這裏稍待片刻的勸，一定也要親自去幫達西先生買書。好似這是一項多麽神聖光榮的使命。查爾斯·賓利慣來粗枝大葉，又經常面對家中姐妹們陰晴不定、一時一變的脾性，這時竟也沒多想。

賓利家的馬車停在克拉克流通圖書館門前。

圖書館裏，伊麗莎白正含笑看瑪麗跟克拉克先生交談：“我想先帶走半套，剩下的半套我預定下來，等到年底的時候結清，好嗎？”

鎮上的書商往往都很好說話，他們本身就出身在附近，熟知本地的紳宦。克拉克先生就對朗博恩的三小姐極為熟悉，不僅因為她是班納特家的孩子，更因這位小姐是他圖書館的熟客，經常來借閱圖書。讓書商先生對瑪麗印象最好的是，瑪麗小姐極為愛惜書籍，還回來的書從來沒有折頁或壞角的情況發生。

克拉克生性幽默，他故意逗小姑娘：“那可不行哪，要是你失約啦，剩下的這半套誰還願意來買呢？”

瑪麗紅了臉，緊張的捏捏手指，再次鼓起勇氣拜托書商先生。

克拉克看了一眼她身後的伊麗莎白，後頭那位姑娘的錢袋都取出來了，很明顯這才是付錢的那位。

伊麗莎白朝克拉克先生微微點頭，稍傾的錢袋跟他示意，表明要把這套書買下來的意思。

‘顯然，瑪麗小姐的家人也希望她多與人交流。’他想，這下子克拉克先生更來興頭。正好沒有別的客人，書商先生很願意和可愛的小姑娘聊一會天。

他故作思考的樣子說：“這樣的大部頭，人們通常興致勃勃的買回去，以為自己能堅持閱覽，可最後大多只做個擺設了。瑪麗小姐，我可不相信你會認真讀下來。”

瑪麗忙說：“第一版的3卷我都看完啦，我爸爸的書架上就擺有那套。如果您不相信，可以問我的姐姐，或者那版《不列顛百科全書》的內容我也記住很多……”

她的話還未說完，就被人從身後打斷：“請將架子上那套百科全書包起來。”

來人挺不客氣，態度也有點傲慢。

被打擾了興致，克拉克和伊麗莎白都有些不高興。書商扭過頭說：“只有這一套，已經被這位小姐買下了。”

伊麗莎白倒是先打量了一眼停在櫥窗外的敞篷馬車，並未在明顯的地方找到徽記，這又是一輛只適合在城裏跑動的豪華敞篷馬車，心裏就明白這大概是一位虛榮的有錢小姐了。怪不得這樣頤指氣使。

克拉克先生比伊麗莎白還要老到，從跟隨的傭人制服沒有繡家族徽章就知道，新來的客人只富不貴。還是個趾高氣揚的生面孔，書商先生就懶懶的擡起眼皮，“沒啦，小姐。您可以去城裏的書店找找。”

此時伊麗莎白正眼打量不速之客，剛好看到她看到瑪麗樸素衣著時露出的嫌棄之情。

居然還是位故人？伊麗莎白挑挑眉，怎麽也想不到會在此時此刻遇到賓利小姐。

這位自以為高人一等的小姐還是這麽討人厭。

賓利小姐對鄉下人的目光不屑一顧，她自顧自的說：“這位小姐不是買不起嗎，那就請她湊夠錢再說。我想商店也不會願意把好好的一套書拆開來賣吧？”

追著她進來的賓利先生很尷尬，但這位先生像是習慣忍讓姊妹，他一副好好先生的樣子，溫和的致歉，並說：“這套書暫時斷貨了，我們很需要它。請讓我買一本其他的書做補償好嗎？”

他彬彬有禮的還要表達歉意，伊麗莎白已不打算看下去了，她直接從錢袋裏拿出一張20面額的紙幣，遞給克拉克先生：“請幫我們包起來，一會兒我的妹妹們會坐馬車來取。”

“好的，小姐。”克拉克先生欣然應允。

又阻止書商先生找零的動作，“剩下的就放在圖書館吧，作為瑪麗借閱圖書的預付。”

瑪麗立刻從怔愣裏清醒，她抱住姐姐的手臂，小聲說：“不，不！莉齊，我不能讓你為我花這麽多錢。”

伊麗莎白拍拍家中最懂事的妹妹，笑著安撫她：“克拉克先生不願賒欠，但我很樂意為親愛的小瑪麗提供服務……”