第73章

袁香兒在呂郡守的“陪同”下，走在赤石鎮的街道上。身前身後簇擁著數十名身強體壯，擁有半妖血統的護衛。名義上是保護安全，其實唯一的目的不過是看住袁香兒不讓她有機會逃跑。

沿途行人看見他們一行，無不側目相望，向袁香兒投來熱情而洋溢的笑容。

袁香兒一派輕松自在，四處好奇地張望。

只見那青石鋪就的寬闊街道上，不需要馬匹牽引的玉輦香車自在縱橫，無人駕駛的翠頂寶蓋碌碌前行。

飛檐之下五彩華燈交相輝映，金莖兩側碧樹銀台舉道爭風。

往來行人，無一不美，俊逸妖童香車遊街，婀娜艷婦盤龍屈膝。

好一處無憂無慮，如夢還真的避世桃園。

“呂大人，上次太過匆忙，也沒有領略一番鎮上的風物，這回既然得你盛情相邀，倒是正好到處瞧瞧。”袁香兒笑盈盈地說著，仿佛真的有那麽點考察一番留下來定居的意思。

呂郡守十分高興，待她格外殷勤周到，“在下單名一個役字，阿香喚我呂役便是。我們赤石鎮多得是娛樂消遣之地，阿香若是喜歡，往後自然日日有人陪著你出來玩耍。”

呂役領著袁香兒進了一處戲園子。那園子內三面看台，兩層的客座，早已熱熱鬧鬧坐滿了觀眾。戲台之上笙歌縹緲，仙管風流，唱得是一曲《南柯記》，梨園子弟身姿裊裊，水袖輕搖，將那人間悲歡演義得淋漓盡致。

一曲終了，眾人齊聲喝彩，便是袁香兒也覺得賞心悅目，跟著起身叫好，呂役見著袁香兒說好，就說了一個賞字。

不多時，兩位戲台上的名角帶著妝前來謝賞。小生容貌俊美，花旦眉目生春，雙雙用那秋水般的眼睛向著袁香兒撇來，臨走的時候，扮演花旦的年輕男子咬著紅唇，將手裏的香味濃郁的帕子丟進袁香兒懷中。

“這兩位是我們這裏最有名的角兒了，人漂亮，身段好，符合條件。阿香若是喜歡，盡可點為郎君，他們無不歡喜異常的。”呂役體貼地在她身邊說道。

袁香兒撿起那繡著桃花的帕子，不知道該往哪裏放。她活了兩輩子，兩輩子的桃花加起來，也沒有今天收到的多。

如果不是這些人目的不純，只將她看做某種工具的話，她或許還值得欣喜一下。

逛完了戲園，又在茶樓吃了精美的點心，沿途玩賞大小鋪子，看了雜耍白戲，采買特產珍物，將整個鎮子逛了個大概。袁香兒邊走邊盡量默默記牢各處地形。

最後，呂役領著袁香兒來到一處鬥獸場。

圓環形的看台同樣坐滿興奮的觀眾，居中是一大片整平了的夯土地。

袁香兒一路走來總覺得這個鎮子有些不太對勁之處，到了此刻終於想明白了。

這裏的居民生活得過於悠閑灑脫，青天白日的大好時光，不論戲園還是街道，都充滿無所事事的鎮民，真正從事生產的人類卻似乎一個也沒看見。

“怎生到處都如此多人？大家都不用工作讀書的嗎？”袁香兒問到。

呂役正坐在她的身邊，指揮隨從擺放攢盤茶水，聽到這句話，不由面露自得之色，

“自然是不必的。這裏的百姓，有白篙神守護，可以飽食終日無所煩憂。若是誰家在用度上有缺，一家只需舉一人，外出同妖魔簽訂雇傭契約，金銀靈玉便用之不竭了。至於讀書嘛，不怕你見笑，咱們這裏通共這麽點地方，讀書識字也無仕途晉升之道，是以大部分人便也懶怠費那個精神。”

袁香兒點點頭，她已經發現了，這裏的居民大多隨性散漫，言談之間也質樸直白，毫無顧忌，行事作風其實已經不太像是人類，反倒和妖魔們的性子更為接近。果然如同他們自己所說，人類的血脈特征已經漸漸在他們身上消失。

“我卻是喜歡讀書的，”呂役努力和袁香兒拉進距離，他周到地把茶水和點心擺在袁香兒的手邊，“看古籍上說，浮世的居民或是日日勞作為三餐所憂。或是寒窗苦讀，博個功名利祿。生活甚是辛苦。阿香以後留在這裏，便再也不用受那些苦楚了。”

這裏聊著天，看台下響起了開場的鑼鼓，觀眾們頓時興奮起來。或許是日子過得太過閑適平淡，這裏的人最喜歡的娛樂竟然是挑選勇猛的武士，看著他們和那些野外抓來的兇獸殊死搏鬥，以此取樂。

新進場的武士有著一頭濃密虬結的鬢發，身材雄壯，肌膚油亮，臉上塗著濃重的油彩。他看見看台上的呂役和袁香兒十分興奮，一路跑過來，向著袁香兒的方向雙手捶打胸膛，發出震天的吼叫聲，脖頸及至胸膛的肌膚隨著他的動作浮現了一大片明艷而奇特的亮藍色。

“這是在對你表示喜歡，他們家的血脈很雜，並不符合條件，人也粗俗蠢鈍，不是什麽值得搭理的東西。”呂役先對袁香兒解釋，隨後看向場地上吼叫個不停的男人揮手驅趕，“滾回去，你不行，你一族無法由雄性繁育後代，阿香面前沒你什麽事。”