遊記（第3/6頁）

走到從敞開的出口向下伸展的滑道跟前，她有些遲疑。在她腳下，水波蕩漾的藍色表面點綴著橙色的圓盤。有些已經艱難航行了相當長的距離，又或者是被風吹的？站在遠處，這幅景象看起來賞心悅目，橙色的圓圈在海面上旋轉，如同歡樂的孩子擠滿了淺水池。雖然她有點失望；她知道這是突發事件，可是迄今為止一切都那麽波瀾不驚，那麽井井有條。緊急情況總得有點緊急的感覺。

她想給這個場景拍一張照片，橙色配上藍色，兩種都是她最喜愛的顏色。可是底下有個人正在叫她趕快下來，於是她坐上滑道，並攏膝蓋——好讓她的裙子不要掀起來，抓著她的手提包、照相機和疊好的大衣牢牢按在大腿上，動身向下。就像是滑滑梯一樣，從前公園裏經常有的那種。

安妮特感到很奇怪，她居然是最後一個下飛機的人。按理說機長和乘務員應該要留在飛機上，直到所有乘客都安全撤離為止，此刻卻全然不見他們的蹤影。不過她並沒有多少時間想這些，因為救生艇上一片混亂，上面似乎坐了許多人，有人正在大喊大叫發號施令。“劃呀，”那個聲音說著，“我們必須離開這裏……充氣泵！[5]”

安妮特琢磨著他在說些什麽。反正只有兩支船槳，所以她遠遠地坐在一邊，看著兩個男人——那個聲音的主人，和一個更年輕一點的——各自在船的兩邊劃著，仿佛那是他們的性命所系。救生船隨著海浪浮浮沉沉，風浪並不大，船原地轉動——其中一個肯定比另一個力氣大，安妮特心想——然後漸漸遠離飛機，向著午後的太陽而去。安妮特感覺自己像是在參加泛舟遊覽；她仰靠在船的一側，倚在鼓出來的橡膠上面，欣賞風光。在他們身後，飛機在不知不覺地下沉。安妮特想著拍一張飛機的照片會是個不錯的主意，等他們獲救之後，她能把整個故事寫出來的時候用。她打開相機包，拿出照相機，調整焦距；可是等她扭過頭去以便獲得一個更清楚一點的視角時，飛機已經不見了。她以為飛機應該要發出點什麽聲音才對，不過他們離它所在的地方已經有一段距離了。

“沒必要離墜機地點太遠，”那個一直在下命令的男人說。他身上有種軍人的氣質，安妮特斷定；可能是那兩撇修剪過的八字胡，可能是因為他年長一些。他和另外一個男人把槳放到船上，他開始卷一支煙，從胸前的口袋裏拿出紙和煙葉。“我提議我們大家自我介紹一下，”他說，他習慣了指揮別人。

船上的人不像安妮特一開始以為得那麽多。那兩個男人，一個說他是做保險的（雖然安妮特對此心存懷疑），而那個年紀小一點的，留著絡腮胡，自稱在公立學校教書；年長男人的妻子，身材圓碩，慈眉善目，不停地說著“我沒事”，盡管她並不太好，自從他們上了船，她就一直在自顧自地低聲啜泣；一個曬得太黑的女人，大約四十五歲左右，對她的職業三緘其口，還有一個男孩，說自己是大學生。輪到安妮特的時候她說：“我給一家報紙寫美食專欄。”實際上她是寫過幾個月，在轉去旅遊版之前，所以她對此有足夠的了解，不會穿幫。不過，她還是很意外自己說了假話，也想不出為什麽要這麽做。她唯一能想到的理由就是她也不相信其他人說的是真的，除了那個豐滿的、抽抽噎噎的女人，她的身份顯而易見，再無其他可能。

“我們真他媽的走運。”年長的男人說，他們都表示同意。

“我們現在該做什麽？”曬得太黑的女人問。

“就這麽坐著，等著別人來救吧，我猜，”留著絡腮胡的老師答道，緊張地笑笑。“算是被迫休假了。”

“就是幾個小時的事情，”年長的男人說，“對付這種事情，他們現在的效率比從前高。”

安妮特主動說她這裏有一些吃的，他們都稱贊她機智聰明，有先見之明。她拿出那幾個包好的三明治，大家平分；他們輪流傳著一瓶姜汁汽水，就著汽水把三明治吃完。安妮特只字未提那些花生和另外兩瓶姜汁汽水。不過她倒是說，她有暈船藥，如果有人需要吃一片的話。

她正要把三明治的塑料托扔到水裏，年長的男人卻叫住了她。“別，別，”他說，“不能把那些東西丟掉。它們也許能派上用場。”她想不出它們可以用來做什麽，但她照他說的做了。

那個豐腴的女人已經不哭了，而且變得非常多話；她想知道所有和美食專欄有關的事情。實際上，他們現在成了歡快熱鬧的一群人，漫無邊際地談天說地，就像是坐在接待室裏一張巨大的沙發上，或是由於航班暫時延誤而滯留在機場的候機廳裏。有一種類似的消磨時間的氣氛，是不得已而為之，但表面上還是興高采烈。安妮特百無聊賴。有那麽一瞬間，她以為有什麽真實的事情發生在了自己身上，可是這裏並無險情，待在這艘救生艇上，就像在其他任何地方一樣安全，而她那篇記述這段經歷的文章，一旦發表出來，聽上去也會和她的其他作品大同小異。要探索加勒比海，坐一艘圓底的橙色救生艇一定非比尋常。眼前的風景引人入勝，而且你會與大海來一次貼身接觸，這在其他任何船只上都是絕對不可能的。帶上幾個三明治，準備好在戶外午餐吧！