1874年10月6日

我今晚不是很想寫東西。我剛才下了床，和其他人說我頭疼得厲害，母親很快就會把我的藥拿來吧。今天的米爾班克監獄之行真叫人心情陰郁。

他們現在都認得我了，看到我又來到大門口，很是高興。“哎呀，普賴爾小姐又來了呀？”看門人見我說，“我以為您對這兒已經沒興趣了呢。不過，不在這兒幹活的人哪，還都覺得大牢裏特別有看頭呢。”

我注意到，他喜歡用老式的叫法來稱呼監獄，有時管男看守叫“獄卒”，女看守叫“女獄卒”。他告訴我，他在米爾班克已經做了三十五年的看門人，見過成千上萬來往的囚犯，對這裏最悲慘駭人的歷史如數家珍。今天又是一個雨天，我見他站在門房間的窗口，罵這雨把米爾班克的土地淋成了泥漿路。他說，這裏的土地積水，男囚要在上面做工非常不便。“這是塊邪惡的土地，普賴爾小姐。”他讓我也站到窗口來，指給我看一片區域，在大牢最初建成的歲月裏，那還是一片幹燥的溝渠，就像城堡外的壕溝，沒有吊橋就無法通行，“不過，”他說，“這土地脾氣可倔了。他們讓囚犯剛把水汲走，泰晤士河的水又滲了進來，每天早上，又是一溝的黑水。最後沒辦法，他們只好用土將它填平。”

我在他那兒待了會兒，靠著火暖暖身子。後來到女囚區，和之前一樣，裏德利小姐給我帶路。今天，她帶我去看醫務室。

同食堂一樣，醫務室也位於監獄中央那棟六角塔樓中，離女囚牢房區有段距離。房間裏彌漫著刺鼻的氣味，不過很暖和，地方也大。這可能是間讓人心生愉快的房間，因為這是唯一一個與做工或禱告無關的地方。不過即使在這裏，她們也必須保持安靜。這裏有一個看守，她的任務就是站著監視這些躺著的女囚，確保她們不發出聲音。裏面還有一些隔開的小病房，床上綁著帶子，為那些不服管教的病人準備的。墻上是一幅基督畫像，基督腳纏一條破碎的腳鐐，圖上還有一行字：你的愛激勵我們。

這裏一共五十個床位。我們看到了大約十二三個女囚，大多看上去病得不輕，在我們經過時，她們也無心擡頭，只是睡著，或發著抖，或把臉埋進灰色的枕頭裏。裏德利小姐嚴厲地看著她們。在一張床前，她停住了。“看這兒，”她指向一個躺著的女囚，女囚一條腿露在外面，腳踝發青、綁著繃帶，腫得幾乎有大腿那麽粗，“我最反感這種病人。惠勒，你跟普賴爾小姐講講，怎麽把腳弄成這樣的。”

這個女人低著頭說：“我這腿是被餐刀割傷的，小姐。”我想起那些鈍刀，想起女囚需要花很大的力氣來切的那一小塊羊肉，我看了看裏德利小姐。“告訴普賴爾小姐，”裏德利小姐說，“你怎麽把自己的傷口弄發炎的。”

惠勒的聲調更加恭順了，“鐵銹碰到傷口，傷口就惡化了。”

裏德利小姐哼了一聲說，真是稀奇了，在米爾班克還會有那樣奇怪的東西掉到傷口裏，令傷勢惡化。“醫生發現那鐵銹是從一枚紐扣上掉下來的，惠勒把那枚紐扣綁在腳踝，害傷口腫了起來！到最後，必須請醫生用手術刀把紐扣挖出來。好像醫生是專門來給她看病的！”她搖搖頭，我又看了眼那腫脹的腳踝。繃帶以下的腳已經發黑了，腳跟卻是白的，像奶酪皮一樣龜裂。

後來我與醫務室的看守聊了會兒，她告訴我，囚犯會“想方設法”把自己弄進醫務室。她說：“她們會裝病，如果搞得到玻璃，會吞玻璃引發流血。她們還會上吊，只要算好能及時被發現。”她說至少有那麽兩三次，囚犯如意算盤沒有打好，把自己給吊死了。她說這事不容易，但就是有人會那麽做。有的是因為日子過得太無聊了，有的是發現自己的夥伴在醫務室裏，自己也想進來，再者，她們會“純粹為了制造轟動，吸引別人的注意”。

我當然沒告訴她我也曾“想方設法”過。但我一定是聽著聽著臉色就變了，她誤解了，便說：“哦，小姐，她們可不像你我。這兒的女人！她們沒把性命當回事……”

一旁站著一個正在為消毒房間做準備的年輕看守。她們是用幾盤澆了醋的漂白粉來消毒的。只見她傾斜醋瓶，空氣裏立刻彌漫起一股刺鼻的氣味。她像教堂裏拿著香爐的牧師那樣，端著盤子沿著一排排床位走。最後，空氣變得越發刺鼻了，我覺得眼睛刺痛，轉過了頭。裏德利小姐帶我離開那兒去了牢房。

牢房的景象與之前兩次所看到的截然不同，充滿了各種動靜與喃喃細語聲。“發生了什麽？”我揉著被消毒劑刺激的雙眼問。裏德利小姐介紹說，今天是周二——我還沒在周二來過——每周的周二和周五，女囚都會在囚室裏聽課。我在傑爾夫太太的牢房區見到了其中一名教師。看守引見我時，她握住我的手，說聽說過我。我以為她是從哪個女囚那兒聽說我的，結果發現她原來讀過爸爸的書。我記得她似乎是叫布拉德利太太。她受雇教這些女囚，還有三位年輕的女士擔任她的助手。她說每次都是年輕的女士來協助她，她們常常做不了多久就嫁人了，所以每年都是幾張新面孔。從她與我說話的態度看，我覺得她認為我有一點年紀了。