Chapter14

星期六早上，我直接去花園贍養中心找桃樂絲，我要告訴她我很困惑，也不確定我母親需不需要我的寬恕。到了門口，沒想到竟遇到了潔德和她姐姐娜塔莉，她們正從裏面出來。

“嗨！”我說，“你們來這裏做什麽？”我劈頭就問，還沒細看她們的表情，就知道一定跟她們的父親有關。

“我們在幫爸爸找地方。”娜塔莉證實了我的猜測。

潔德聳聳肩。“他的斷層造影掃描結果出來了，化療似乎沒有用。”

“真遺憾。”我握住她的手臂。“有什麽我可以幫忙的嗎？母親需要什麽？”

“幫忙祈禱就好。”潔德搖搖頭。“你絕對想不到我們開車載他回家的時候他對我說了什麽。他說，‘潔德，你十六歲生日那天，艾瑞卡·威廉斯喝酒了嗎？’”

我低吼：“他還在提派對的事？最後你告訴他了嗎？”

“我想說，我真的很想，可是就是說不出口。”她的聲音很不清楚。“我看著他，說，‘沒有，爸爸。’”她看看我，又看看娜塔莉。“他一直很以我們為榮，現在不能給他任何打擊。”

娜塔莉用手環住她妹妹，我猜她們心裏都默默接了一句：但現在他要死了。

潔德轉向我，勉強笑了一下，說：“芝加哥的事如何？”

我停了一秒，才想起芝加哥。對，面試。密歇根的事情，我母親和鮑伯都讓我覺得很煩，芝加哥變得沒那麽重要。“我覺得還不錯，星期一再告訴你。”

“你跟克蘿蒂亞說你去面試了嗎？”

“沒有，就你而已，其他人都以為我請了幾天假，怎麽了？”

“我幫她化妝的時候，正好在播新聞，提到芝加哥的暴風雪，克蘿蒂亞就說，‘希望漢娜沒事。’”

我說：“怪了，我真的沒告訴她。”

“小心點。那女的什麽都知道。”

我在會客室找到桃樂絲，她坐在鋼琴前彈奏《丹尼男孩》[1]，我靜靜站著聽她彈琴。我常聽她唱這首歌，可是今天聽了有些哽咽。似乎是一位母親在跟兒子道別，希望他盡快回來。

無論晴空或陰霾，我都在此等待

噢，丹尼男孩，噢，丹尼男孩，我好愛你

我拍手。“真好聽。”

坐在鋼琴椅上的桃樂絲轉過身來，表情很開心。“我最親愛的漢娜！”

“嗨，桃樂絲。”聲音啞啞的，心想我到底是怎麽了，自從去過密歇根後，我的情緒就一直不太穩定。“是大花罌粟喔。”我彎下腰親了親她的臉頰，把花束放到她手裏。這時，我想起母親的花園，她很愛用水果的顏色比喻她的花朵。“像佐治亞州水蜜桃的顏色。”我補充說道。

她碰了碰絲絨般的花瓣。“太美了，謝謝你。坐下來吧，告訴我發生了什麽事。”

我們一起走到沙發旁，並肩坐下，我撥開她頭上的亂發。“先告訴我，帕特裏克·沙利文怎麽了。”

她容光煥發。“他是真正的紳士，從小就是。”

但他偷走了你的論文，跟你出國讀書的機會，我很想提醒她，最後還是放棄了。看得出來，她很開心。“你們兩個舊情復燃了嗎？”我開玩笑地說。“第二次是不是更贊啊？”

她拉緊了開襟衫。“別傻了，過了這麽多年，他看到我只會失望而已。”

她應該是想到切除乳房的事了。我們會抗拒暴露自己，就是因為害怕會有失望的可能。我握緊她的手，說道：“才不會。”

“好吧，”她說，“你去看你母親了嗎？你給她石頭了嗎？”

“沒，感覺不太對。”我告訴她我碰到特蕾西，還有關於鮑伯的事，跟那年夏天的回憶。“所以，我不能給她石頭。”

“為什麽？”

“因為我不確定，她需不需要我來原諒她。”

她直視我的雙眼，仿佛能看穿我。“我沒叫你原諒她，我是要你去跟你母親和好，當初是你決定隨隨便便道個歉，就當完事了啊。”

她說得沒錯，我從不覺得原諒石有懺悔的作用，我咬住嘴唇，想到的是篤定、愛評斷、黑白分明。

“桃樂絲，這整件事不只是如此而已。我從來沒告訴別人，連麥可也沒說，但現在我開始懷疑自己，我也不確定那年夏天發生了什麽。”

“傻瓜才會從篤定中尋找慰藉。親愛的，要學著和灰色地帶共處。”

我閉上眼睛。“我覺得我不能。要是過去二十多年來我堅信的東西，其實都是謊言呢？”

她擡高了下巴。“人類有種很棒的特質，總是可以改變主意，真的。能改變，就會有無比的力量。”

讓母親忍受了這一切以後，再來改變心意嗎？我用手捂住了喉嚨，我的聲音斷斷續續的。“如果我把我做過的事情說出來，大家都會討厭我——就算我沒做那些事，只是想想罷了。”