第68章 金龜婿

她見過一次瑪麗夫人，瑪麗夫人實際已經跟丈夫兩地分居，4個兒子一個都不在她身邊，於是找了一個娘家親戚家的女孩陪伴她。瑪麗夫人還算和氣，話不多，跟伊麗莎白截然不同。

“我沒有聽到過外面的傳聞，不過，我是法國人，我跟她們算不上很熟。”奧蘭太太挑眉看她，“你怎麽會對這個感興趣？”

“人人都愛這些傳聞。再說，我現在是作家，我很注意收集這些寫作素材。”

奧蘭太太用蕾絲折扇擋住半張臉，“別太關注那些，好姑娘不要知道太多那些亂七八糟的事情。”她的語氣很是嫌棄。

維塔麗不解的看她。

“那些不是好事，不管瑪麗夫人有沒有偷情，她的名聲至少在伯德伍德家族裏已經完了。”

維塔麗沉默的點頭。確實，男人偷情出軌沒人說什麽，只要不拋妻棄子就不是什麽大問題，再有不能是同性戀，在外面有再多情婦，也只會讓人覺得他艷福不淺；女人則完全是另一種待遇，維護名譽是一件辛苦的事情，沾上了緋聞，那就洗不掉了——

奧蘭太太在法國的處境比瑪麗夫人還糟呢，但看起來她沒有受到什麽影響，或者至少維塔麗沒有看出來。也許是因為法國人浪漫不羈，而英國人相對保守得多？

奧蘭太太見她若有所思的目光落在自己身上，“你想到了什麽？加百列跟你說過什麽嗎？”

“他——以前說過跟歐仁在馬廄打了一架。”

“你見過歐仁妮嗎？”

“皇後？沒有見過。”

“你該見見她，她很有意思。我不喜歡她，但她是個很有意思的女人。”

“您的意思是說她很有故事？”

“你有點像她，但你沒有一個‘好母親’，你的母親不會把你在家留到26、7歲還不結婚，只為了尋找一個更有錢、更有地位的丈夫。”

啊哈！

這個論點維塔麗當然也聽說過，說歐仁妮的母親帶著她結識那些有“潛力”的年輕男人，典型“吊個金龜婿”的嶽母做法，獵物是法國最大的一只“金龜婿”。

蘭波太太沒那個想法，也沒那個見識，更沒那個野心，她只希望自己的孩子都能平平安安，找個門當戶對的結婚對象，平靜度過一生。

*

伯德伍德莊園。

管家帶著仆人們在主屋的台階下迎接客人，男人們先下車：奧蘭先生、加百列、阿瑟。加百列隨即到了第二輛馬車旁邊，扶下了奧蘭太太和維塔麗。

奧蘭太太微笑著輕撫了一下加百列的臉頰。

*

伯德伍德伯爵是個強壯的老頭，在69歲的年齡來說，身體算保養的很好，沒有到老態龍鐘的地步。這個時代醫學還算不上發達，外科手術由於沒有抗生素的緣故，術後感染率極高，基本上要是病情不得不做手術，大部分患者都熬不過去。

所以在這個時代想要長壽，第一是基因，第二要避免受傷。

伯爵的態度不熱情，但也不算冷淡，問了維塔麗是哪兒人，得知她是法國人，還挺有點吃驚的；維塔麗的英語幾乎聽不出來法國口音，這讓伯爵印象深刻。

維塔麗疑惑的是，加百列想要跟誰結婚，只需要自己父母同意就行了，不需要征詢祖父的意見，伯爵就算反對也沒什麽用，這趟伯爵府之行完全可以等到訂婚後再進行。

加百列解釋，“那是因為我將來有機會繼承莊園和爵位。伯爵不會參加我們的訂婚宴會，但我是他第一個訂婚的孫子，所以他寫信給父親，希望能在訂婚之前見見你。”

“見我？就是為了看我是不是配成為你的妻子？”他們在莊園的客廳吃下午茶，伯爵和阿爾伯特父子不在。

“他總要見見你的，你之前不在英國，我一直沒有理會他。”奧蘭太太淡淡的說。

“他年紀大了，就是老年人的一種奇怪的執著。”

“我覺得他還挺和氣的。”

奧蘭太太冷笑了一聲，不置可否。

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; “是他要見你，他要是挑剔你，我馬上就帶你和父親母親離開。”

維塔麗對他一笑，“那我可要謝謝你這麽照顧我。”

加百列覺得她的態度有點冷淡，但他以為那是因為他母親和她哥哥都在場的緣故。雖然她說話、微笑都跟以前沒什麽具體不同，但就是……有種淡淡的疏遠。

*

管家為客人們安排的房間都是相連的，奧蘭夫婦住一間，他們旁邊是加百列，然後是維塔麗的房間，然後是阿瑟。

晚上，維塔麗洗漱過後，換好睡衣，打發走蕾拉，正要上床睡覺，靠著床這邊的墻壁上忽然傳來輕敲的聲音。

墻壁是木板的，貼著花紋壁紙，隔壁是加百列。

她正奇怪他為什麽要敲墻壁，忽然，木板響動，有人從墻壁那邊穿過來了。