第 23 章（第2/3頁）

蕭玨背靠馬車，閉目養神：“皇後不想去，就不去了。”

葉卿：……

怎麽就成她的鍋了？她不想去泰山封禪，跟狗皇帝轉頭就帶她下江南有關系？

猛然間一個想法在葉卿心頭滋生，該不會泰山封禪一開始就是個幌子，狗皇帝真正的目的是下江南！他執意帶上她，是為了掩人耳目。畢竟他若一人去泰山封禪，興許還會被朝臣懷疑，而帶上她這個拖油瓶，倒是增加了可信度。

狗皇帝這般大費周章，此次江南之行怕是不簡單。

這樣一想，之前被她忽略的很多疑點就冒了出來，蕭玨絕對不是個昏君，葉尚書的能力有幾斤幾兩，他比任何人都清楚。江南治水這樣重要的事，就算他想打壓楊相，但他手底下能用的人也不少，為何一定要把這差事交給葉尚書？

原著中狗皇帝並沒有親自下江南，但現在狗皇帝明顯是有備而來的樣子，不知能讓江南水患一事得到解決。

“皇後在想什麽？”蕭玨突然開口。

葉卿想了想作為一個後妃在此刻該有的反應，裝出滿臉感動的樣子：“多謝陛下體諒臣妾，帶臣妾下江南尋父親。”

蕭玨懶散掀開眼皮，只看了她一眼，又合上了。

雖然這狗皇帝一句話沒說，但葉卿還是感覺到了他淡淡的嫌棄。

葉卿幾乎可以肯定，他若是開口，肯定又是一句尖酸帶刺的話。

是她演技不到位麽？葉卿默默收起了滿臉的感動。

這馬車空間不大，坐下了她和狗皇帝，紫竹就只能出去和狗皇帝那駕車的侍衛擠，葉卿想找個人說話緩解一下尷尬都不行。

馬車又行了一段路，她跟狗皇帝一句話也沒再說。葉卿無聊掀開馬車的車簾往外看了一眼，視線所及，皆是荒涼。

聽說江南揚州城本該是個富庶之地，但現在半點也看不出來，官道上一片泥濘，兩旁的樹木歪歪斜斜，有的還被連根拔起。

不難想象當時這裏被水淹時是怎樣一副可怖場景。

道上偶爾可見逃難的難民，衣衫襤褸，臉頰下凹，眼神裏幾乎沒什麽光彩。有拖家帶口的，有孤身一人的，每個人臉上的神情都麻木而疲憊。

越靠近揚州城，路上看到的難民就越多。

看到他們的馬車走近，道上的難民都自動讓開。他們可能是乞討累了，也可能是在路上乞討被拒絕過太多次，只是麻木看著馬車走過。

葉卿知道江南水患會給當地百姓帶來疾苦，但是親眼所見又不一樣，在此之前，她一直都把這裏當成一個虛假的世界，所以哪怕知道水患什麽的，心中也沒太大的感覺。但這一刻，她像是突然意識到這個世界的一切都是真實的，那種無奈和心酸就有些揮之不去。

空氣似乎都是壓抑的。

一聲淒厲的哭嚎像是一把尖刀把這片壓抑捅出個大窟窿，湧進來的卻是更多的心酸和絕望。

前方的彎道上，一個衣衫襤褸的婦人跪在地上，抱著懷裏的孩子哭得撕心裂肺，葉卿見她懷中孩子的手軟軟垂在身側，就知道她的孩子怕是已經沒了。

婦人的哭聲只是引得幾個難民側目，但沒人過去寬慰她，每個人都自顧不暇。

葉卿心口突然窒得慌。

放下車簾，她用力閉了閉眼，心頭的酸澀壓抑還是揮之不去。

車上有幹糧，但是不能給。這裏的難民已經很多了，她們車上的幹糧壓根不夠。有的難民得到了幹糧，有的卻沒有，誰也不能保證這些現在只被本能支配的難民會做出些什麽。

蕭玨不知何時掀開了眼簾，看到葉卿這般，倒是頗為意外挑了下眉，這女人倒是沒給他惹麻煩。

“陛下，朝廷的賑災糧還沒撥下來麽？”葉卿再次睜開眼時，沒忍住問。

他們趕路還繞了個彎都已經到了揚州，葉家的米糧鋪子可是在這之前就交到了皇帝手上，朝廷的賑災糧不該至今還沒到。

蕭玨眼角多了幾分冷意：“糧食和賑災銀抵達揚州的折子早就送回京城了。”

賑災糧和賑災銀都到了揚州，那為何這些難民看起來依然像是幾天沒有果腹？

官府的人若是在這節骨眼上還想貪，那真的是目無王法。

但既然他們這樣做了，背後肯定有人撐腰。朝堂上有這個本事的，葉卿唯一能想到的就是楊相。

到廬江還有半天的路程，但天已經黑了，沿途的客棧酒樓早已關門，估計掌櫃的也是拖家帶口逃難去了。

他們準備在當地找一戶人家借住一晚。

路過一處高門大府時，發現府宅外一群難民排了長長的隊。府門緊閉，但那些難民絲毫沒有離去的意思，有躺在人家屋檐下的，甚至有直接躺在大街上的。

蕭玨差王荊一問才知，這家主人是鎮上有名的大善人劉員外。水患以來，劉員外府上早晚都會開門施粥，所以這些難民為了能搶到粥喝，直接早晚都在這裏排隊等著。