第064章 老爺子的故事

萊博爾德家族的故鄉是在自由城以東的費利克斯聯邦州，那是一個不大不小、不窮不富的聯邦州，僻鄰狂暴之海，但海岸線只有很短的一小段。大部分土地都是適合耕種的沃土，還有大片可用於放牧的草場，應該算是個宜居的地方。

萊博爾的家族的農場並非“沃野千裏”，而是位於小鎮湯燉郊外的河谷之中。這裏的田地足以養活一大家子人，還能夠小有富余。河谷兩岸有高山，有樹林。生活在這裏，可以策馬狂奔，也可以上山遠足，還能夠在河邊釣魚，好不愜意。

在聯邦的家庭裏，孩子們長大之後通常都會獨立出去，但這也不是絕對的。在農場似的生活中，很多人從小到老都生活在一個地方，這種生活方式並不另類。在萊博爾德農場裏，魏斯見到了尼古拉其中一位姐姐。他們一家人並不是長住於此，而是時不時地回來陪老爺子住上一陣子。

既然是親姐妹，長相上自然是有幾分神似的。在梅森時，魏斯見過尼古拉的女妝扮相，而她姐姐無疑是充滿了成熟女人的風韻。如果尼古拉做回她本來的面貌，再過幾年也嫁人生了孩子，大概跟這位姐姐的模樣八九不離十吧！相較而言，還是覺得她現在這短發簡裝的扮相更加精神。

當魏斯和尼古拉抵達農場時，老爺子正在河邊釣魚。跟姐姐寒暄過之後，兩人騎上馬，不一會兒便來到了老爺子釣魚的地方。看到尼古拉，這位剛剛卸任總統職務不久的老者顯得很是高興。他大聲招呼道：“難怪我今天魚獲非常多，看來這鉤子預知今天有稀客來呀！”

雖然已經從聯邦總統的位置上卸任，萊博爾德身旁依然有兩個保鏢，這顯然是國家安全部門為他配備的。很顯然，作為領導聯邦度過艱難戰爭的首腦，他在聯邦民眾心目中地位是非常崇高的。如果他出現什麽意外，對於聯邦的民心會起到難以估量的影響，所以為他配備保鏢也是對的。

尼古拉領著魏斯來到了老爺子身旁，也不多寒暄，直奔主題道：“我們今天來是為了北方的那件事，龍說他的嶽父大人作為地質地理學的專家隨隊去了北方，在給她女兒的信中暗示了情況不太好，但具體是什麽事情，信中又不便透露。”

看尼古拉這般跟老爺子說話，魏斯很是詫異，即便是他現在的地位。在克倫伯·海森家族跟勛爵夫婦說話時還是禮貌有加的。說起來，這種禮貌也是一種生分，而尼古拉這番跟他老爹說話，恰恰也是一種親密關系的體現。

老爺子嗯了一聲，將目光投向魏斯，魏斯連忙解釋說：“還不算是嶽父，我和她還在試著相處，至少到目前為止還沒有訂立婚約。不過，我覺得老楊教授的人品還是非常靠譜的，他不會無中生有的。”

“他是地質地理學專家？”老爺子不急不忙的問道。

“是的，阿爾斯特理工大學地質地理學院的院長兼首席教授。”魏斯答道。

“哦，我想起來了……”老爺子點點頭，“多年前我跟他打過交道。我聽說他在專業領域頗有建樹。嗯……他是有一位能夠繼承他衣缽的女兒，也當了教授，後來跟一位軍官結了婚，然後那位軍官在戰場上陣亡了。我當時還寫了一封信給她表示哀悼。”

聽老爺子說完這些，魏斯不禁對他的記憶力感到欽佩。要知道身為聯邦總統日理萬機，經手的事情不計其數，這對他來說實在是很小的事情。

“北方的事。有什麽問題嗎？”老爺子緊接著又問。

“是這樣的，老楊教授跟小楊教授在通訊是有一種習慣，如果特定的幾個詞會出現，那就意味著情況不太對，而這一次他在信中出現了這種情況。我們分析，北方的發現很可能是諾曼人聯合威塞克斯人搞的什麽陰謀，目的可能是把我們的頂尖的專家學者都誆騙去。”

老爺子也不拐彎抹角，一針見血地說道：“所以，你們覺得那是諾曼人炮制出來的假象，實際上是根本不存在的，這是他們的一個圈套。”

“是的，我們擔心這是他們挖的陷阱，誘騙我們往裏面跳。”魏斯如實回答說。

老爺子看起來一點也不激動，他長長地籲了一口氣，以一種滿是滄桑的口吻說道：“在我擔任聯邦總統以前，有很多事情我也覺得是不可能的。因為總統對各項事務有最高知情權，我這些年接觸到了很多機密的事情……嗯，大概是在十幾年前，我們在聯邦東北部的一個鐵礦的深處發現了非常怪異的東西。在離地面大概有7000到8000尺的深度，那裏的礦石異常的凝結在了一起，而在那些礦石之中，我們找到了一個奇怪的東西。”

說完這些，老爺子拿起手杖在河邊的沙地上畫著某種圖形，他一筆一劃的勾勒，畫了好幾分鐘時間，才把腦海中記憶的圖像給畫了出來。在沙地上畫畫肯定不如素描或是油畫那樣直觀。魏斯盯著圖形看了許久，忽然意識到就像是一個精密的電氣元器件，或者說是放大了的集成電路，而這些在這個時代是還沒有出現的科技產物。他訝異於老爺子當年所看到的東西究竟是個什麽物件，要說如果那也是諾曼人偽造的，他們也未免太具有想象力。