第013章 星空動力（第2/3頁）

魏斯來到這裏，既是為了洽談業務，也是探望最鐵的老鐵。此人便是他在巴斯頓軍校時期的“好基友”，戰爭中有著傳奇經歷的聯邦軍飛行王牌，同時也是萊博爾德總統的千金，尼古拉·萊博爾德。戰爭結束後，她如父親所願，退出了現役，但沒有離開自己心愛的飛行事業。她如今是星空集團的飛機制造工廠擔任第一技術總監，並兼任聯邦軍飛行部隊第1預備飛行團團長。

自戰爭結束以來，尼古拉到了麥卡德，每個月都會給魏斯寫信，這般千呼萬喚，終於把他給盼來了，自是喜悅萬分。一番無所顧忌的調侃式寒暄之後，尼古拉向魏斯抱怨說，這裏沒有想象中那樣自在，雖然萊博爾德總統無權幹預企業的正常管理事務，可他利用自己的私人關系，讓星空集團管理層下了口頭指令，樣機試飛、新機測試、模擬格鬥……這些但凡有危險性的項目，都禁止技術總監本尊親自上馬，每個月也就有那麽幾次訓練性的飛行機。不過，無趣歸無趣，在這裏至少可以天天接觸飛機，可以將自己的才智和思想融入到聯邦航空事業的發展中，比起那些“錢多事少離家近”的工作還是有意義許多。

“我們也想建立飛機生產線，發展的第一階段，是相對簡單的、輕量級的，主要用途是農用飛機，就是用來播種、噴灑農藥的，這種現代化的方式，對農業的提升是有很大好處的。發展的第二階段，是民用航空運輸業，即旅客運輸、快速貨運，以及一些高層次的包機。”魏斯向這位名至實歸的技術總監介紹道，“我實在已經厭煩了從索姆索納斯到梅森的車程，道路崎嶇難行，比較急的時候，一趟下來人都快要散架了。”

尼古拉很認真的聽著，等魏斯說完之後，她莞爾一笑：“發展的第三階段，是具備隨時轉入軍民兩用體系的能力，對不對？”

魏斯笑了起來：“那要看我們的技術夠不夠档次。如果技術發展滯後，空有想法又有什麽用呢？總不能用又老又慢的飛機去打仗吧！”

“嗯……你說的這些，恰恰是我在行的。”尼古拉眉飛色舞地說，“把項目交給我，我來當你的總設計師和技術總監，象征性的收取一點薪酬就可以了。呃……你們準備了多少資金？打算買現成的生產線還是自籌自建？”

在魏斯看來，這位老鐵是聯邦最頂尖的飛行員，也是最早參與飛機研發設計的先驅者，在技術方面無可挑剔，但對於工廠的建設和運營運營是否在行，那可就不一定了。這就如同戰場上的將領，有的擅長沖鋒陷陣，有的擅長運籌帷幄，有的擅長籌備糧草，各有各的特點和長處。為了搞清楚這一點，他試探地問道：“多少錢能組建一條飛機生產線？”

“戰爭爆發前，我們籌建的生產線，每個月可以生產十來架飛機，我記得那條生產線當時的成本也就4到5萬克朗，算下來大概600金克朗吧！以現在的物價，增加個兩三倍，應該不超過2000金克朗。話說回來，你們的工業聯盟有冶金、鑄造、動力產業，很多東西都是現成的，實際上只需要一條帶管路生產能力的組裝線。要滿足你所說的第一階段要求，再掏個1000金克朗應該夠了。噢，對了，我們有一條老生產線閑置，因為沒有什麽改進價值，有可能會將其出售，這事我幫你問問哈！”

談到這裏，公事暫且不提，兩人侃天侃地的侃到了晚餐，飽餐一頓之後，尼古拉帶著他在廠區兜了一圈，然後去了隔墻的軍用飛行訓練場。在這裏，跑道旁的棚式機庫裏停放著一架架漂亮幹凈的飛機，它們大部分是雙翼構造，也有一些三翼機和單翼機，從機身材料來看，還都是織物蒙皮——雖然金屬蒙皮的堅固性和物理應力都要優於織物，但在解決重量這個大問題之前，可用性實在不高。

想到這裏，魏斯問尼古拉：“你有沒有注意到一種新的金屬材料，鋁？”

“我知道那東西。”尼古拉不假思索地回應說，“聽說隆邁爾集團已經掌握了商業化煉鋁工藝，這種材料比鋼鐵輕很多，韌度更好，硬度也不差，如果能運用到飛機制造領域，可以大幅度提升現有飛機的性能。”

魏斯本來還想賣點關子、炫個技能，這下看來，尼古拉確實站在了聯邦航空工業技術最前沿，找她幫忙，至少在技術方面不會錯。

“戰爭結束時，我們在飛機和飛行技術上，對諾曼帝國有兩年左右的優勢，這也是我們在戰場上最大的技戰術優勢。不論諾曼帝國今後是否還會挑起戰端，他們一定會全力縮小這方面的差距，同時，想方設法保持他們在戰艦技術上的領先位置——拜那些成事不足敗事有余的威賽克斯人所賜，諾曼人控制了全球星源石百分之六十的產量，而我們只有不到百分之四十。”