第068章 艱難的掙紮

戰鬥從深夜持續到黎明，從清晨又到半上午，成群結隊的聯邦戰機終於出現在了東南天際，與之同行的是一支依稀可辨的飛行艦隊。己方航空部隊的到來，讓深陷困境的奧城守軍看到了希望。從場面上看，攻入奧城的諾曼軍隊氣勢如虹，獲勝只是時間問題，可實際上，他們主要是依仗犀利的炮火，加上握有戰場主動權，能夠從容調配部隊，祭出各種戰術，才以不占優勢的兵力勢如破竹地殺入奧城。只要聯邦軍隊能夠奪回制空權，壓制諾曼軍隊的炮兵，守軍部隊就可以發揮主場作戰的優勢，借機發動反擊，從而挽回敗局，將諾曼軍隊逐出城區甚至就地殲滅——至少理論上能夠做到。

魏斯率部駐防的廠區，這時已經捱過了諾曼軍隊的三波攻勢。看到諾曼士兵主動後撤，他知道敵人必有後手，所以連忙吩咐兄弟們從作戰工事轉入防炮擊掩體。果不其然，諾曼人很快對廠區展開了一輪猛烈炮擊，炮火覆蓋了每一棟建築，每一片廢墟，連犄角旮旯都不放過。即便置身於深深的下水道當中，也能夠切身感受到敵方炮火的可怕威力，何況不是所有的防炮擊掩體都位於地下，有些只是因地制宜地借用了水槽、庫房等設施，面對這種規模和強度的炮擊，守軍官兵難免會有傷亡。值得慶幸的是，隨著聯邦軍隊的作戰飛機浩浩蕩蕩抵近奧城，正對地面實施炮擊的諾曼戰艦立即轉移目標。只見它們擺出近乎環形的戰鬥陣列，以緩慢的速度向東南方移動，這意味著它們選擇迎擊而不是避退。

交鋒伊始，天空中充斥著諾曼戰艦的槍炮聲，各種口徑的火炮和機槍，在艦隊上方撐起了一頂龐大的保護傘。炮彈破片和槍彈能夠輕易地撕碎聯邦軍戰機脆弱的機體，像拍蒼蠅一樣將它們幹掉，而那些聯邦軍戰機並沒有急於投入進攻，它們在高空盤桓，觀察敵情，捕捉機會。一旦看準時機，便如鰹鳥捕魚一般從高空俯沖而下。經過戰火的磨礪，聯邦軍飛行員們的技術愈發熟練，協同愈發默契，只要是被一整個飛行小隊盯上的諾曼戰艦，很少有能夠躲過攻擊的。

裝有觸發引信的炸彈，接二連三地擊中諾曼戰艦，劇烈的爆炸聲此起彼伏，剛剛還氣勢磅礴、隊形齊整的諾曼艦隊，此刻儼然成了一群在驚濤駭浪中艱難航行的船只，爆炸的烈焰不斷沖擊和侵蝕它們的艦體，讓它們顫抖著、擺動著，有意無意地改變了航行方向。當硝煙隨風散去，這些龐大的鋼鐵戰艦也露出了累累傷痕，有的依然傲立，有的看起來已是不堪重負。

地面上，雙方部隊不約而同地選擇了“靜觀其變”。在諾曼人的炮擊暫停後，魏斯和他的士兵們從掩體裏探出頭來，一邊警惕敵軍士兵的動向，一邊觀望空中的戰鬥。在這場激烈的搏殺中，雙方都使出了渾身解數，以寸步不讓的姿態全情投入，相較而言，聯邦軍戰機部隊技高一籌，以原本不被大眾看好的弱小身軀給敵軍戰艦群制造了超出預期的麻煩，可是，它們終究還是不夠強大，它們能用疾風驟雨般的攻擊把敵艦打得遍體鱗傷，烏煙滾滾，卻很難給對手致命一擊。天空中的那些諾曼戰艦，不論是典型的諾曼線條，還是熟悉的威塞克斯風格，看起來只有招架之力，卻有著蓬勃旺盛的生命力。有的挨了十幾顆炸彈，數度燃起大火，艦上的槍炮毀傷大半，防禦火力從激情呐喊變成了低垂呻吟，可就是不沉不爆，繼續浮空飛行。數百架聯邦戰機分幾個梯次展開攻擊，僅僅摧毀了諾曼人一艘輕型戰艦，迫使一艘中型和兩艘輕型戰艦迫降著陸。聯邦軍隊在努力適應諾曼人的戰術戰法，諾曼軍隊同樣也在戰鬥中積累經驗，找尋對策，而且，他們在各條戰線都展現出了強大的學習和適應能力。正因如此，聯邦軍投入作戰的飛機越來越多，取得的戰果卻在銳減。

仰望的視野中，魏斯觀察著，思索著。突然間，他看到了那架紅色機身、白色機翼的聯邦戰機，獨一無二的“紅白騎士”，那是尼古拉·萊博爾德的坐騎無疑。他如願以償地爭取到了鷹擊長空、叱咤天際的機會，成為了一名“非傳統”的飛行指揮官。在他的帶領下，聯邦的戰鷹群向體形最大的諾曼戰艦展開了猛烈進攻，短時間內，戰艦中部接連遭到炸彈命中，爆炸紛至沓來，烈焰騰空而起，艦體後半部分被濃密的硝煙所包圍。接著，艦上開始發生殉爆，一陣接著一陣，戰艦的飛行姿態終於發生變化，它艦艏昂起，飛行高度卻在持續下降，而且下降速度在明顯加快，這意味著它的動力系統遭到了嚴重破壞。沒有了充足的浮空力，由大量鋼鐵建造而成的飛行怪獸不得不屈從於引力，最終重重地摔落在地。