第005章 勝敗一線間（第2/2頁）

擊破防線右翼的一線陣地之後，諾曼軍隊沒有沿著陣地橫向推進，而是追在守軍屁股後面向二線陣地突進。聯邦軍的國境防線，一二線陣地之間設有較長距離的交通壕，此前兩度發揮了防守節拍轉換器的作用，但是這一次，諾曼人以力勝技。在他們橫蠻的沖擊下，右翼守軍沒能守住岔口，匆匆投入近身肉搏戰，亦被士氣高昂的諾曼人一舉打敗，殘余部隊匆匆撤往最後一道防禦陣地，將友軍的側翼暴露在諾曼人的槍口刺刀之下。

連續擊穿聯邦軍兩道主要陣地後，諾曼軍隊依然沒有揮下他們的鐮刀，而是繼續向防線的縱深地帶挺進，他們的進攻異乎尋常的兇猛，絲毫沒有停下來稍作休整的打算。不計傷亡、不顧疲憊地連續進攻，固然是指揮官的作戰決策使然，但這種一反常態的作風，從側面反映了戰場形勢的變化：北上馳援國境防線的聯邦軍第1混編戰鬥集群，克服了鐵軌、公路、橋梁等交通設施遭諾曼人破壞的問題，長途跋涉，風餐露宿，歷經千辛萬苦，離阿爾斯特-威塞克斯國境地帶已經越來越近了。以第2、第4軍團為主力的出境作戰部隊，也在諾曼軍隊亦步亦趨的追擊和接連不斷的襲擾下，艱難回撤到威塞克斯東南邊陲，距離國境地帶只有幾步之遙。北上南下的聯邦軍隊，逐漸對鍥入阿爾斯特-威塞克斯國境地帶的諾曼軍隊形成了反包夾之勢。一旦它們鐵拳合擊，諾曼軍隊一度占盡優勢的好局必定發生逆轉。

連番猛攻之下，諾曼帝國皇家第1陸戰師的突擊部隊逐漸從戰線右翼逼近守軍第三道防線，他們若是突破了這道防線，就將直接威脅到國境線以北的聯軍防線——聯邦軍和威塞克斯部隊已經在這裏聯手抵擋諾曼軍隊進攻達五天之久。自梅斯波特航空港一路殺到國境地帶的那支諾曼軍隊，名頭雖然沒有皇家第1陸戰師那麽響亮，也沒有在上一場戰爭中大殺八方的出彩表現，他們征伐多日，人困馬乏，漫長的補給線不時地遭到威塞克斯遊擊隊的襲擾，即使如此，他們攜連勝之勢而來，鬥志高昂，戰意十足，五日發動了六輪攻擊，雖然沒能攻下防線，但對聯軍造成了沉重的傷亡，使聯軍在威塞克斯國境防線基礎上修築的防禦體系搖搖欲墜。來自背後的這一刀，極有可能摧垮聯軍防線。一旦阿爾斯特-威塞克斯國境線被諾曼人占據，出境作戰的聯邦軍隊將會受到極為沉重的打擊，甚至有全軍覆沒的可能。

眼看防線右翼被擊穿，預備隊盡遣上陣依然無力挽回局面，防線指揮部只好從中段和左翼部隊抽調兵力，對突入己方陣地的諾曼軍隊實施局部反擊。作為阿爾斯特-威塞克斯國境防線上最為特殊的部隊，巴斯頓學生團雖然兵力不濟，但還是毅然抽出一個連的部隊加入行動。跟往常一樣，魏斯毅然決然地披掛上陣，帶領小夥伴們沖向諾曼人。其後的激烈戰鬥中，他時刻做好了為國獻身的心理準備——雖然聯邦軍政和社會體制存在這樣那樣的問題與弊病，但如果在這個時候選擇臨陣逃跑或是向敵人投降，說得崇高一些，這輩子注定要活在被己鄙視、被人看扁的陰影裏，說得現實一些，對往後的軍旅生涯會有很大的上升障礙。

見己方地面部隊的境況岌岌可危，聯邦艦隊果斷派出兩艘巡防艦支援戰鬥。它們迅速降低高度，對突入守軍陣地的諾曼軍隊展開精準炮擊。諾曼艦隊毫不示弱，包括2艘很可能載有“魔鬼炸彈”的巡洋艦在內，11艘戰艦列陣前進。若是讓諾曼艦隊進入“魔鬼炸彈”的有效射程，這支聯邦艦隊大概連一刻鐘都撐不了，但為了給己方地面部隊助戰，聯邦艦隊沒有召回2艘派去炮擊敵軍的巡防艦，僅以余下的10艘戰艦——包括3艘巡洋艦和7艘巡防艦，擺出雙列戰鬥隊形迎擊。