第9章 第二場 給蘇九久的一枝玫瑰

成熟的人可以為了高尚的事業而卑微地活著。

——塞林格

顏子樂的弟弟從大涼山支教回來了。他叫許子夏。

蘇九久挺著七個月大的肚子，幫忙張羅他回去城後的工作問題。顏子樂兩個星期沒有回家，說是去蘭州出差，卻把車也開走了。她只得坐公交去一位大學校長的家，那校長是她的遠房親戚，已經遠到尋不著最初的幹系，曲裏拐彎地隔了好幾代，只聽說過有這麽個人，沒見過一次。她厚著臉皮提著上好的普洱茶去拜訪他，普洱茶是她專門托雲南的朋友寄過來的，因她祖上有人曾是有名的茶商，故對茶也略懂一二，能泡得一手好茶，她忍著下腹的墜脹感給校長一家表演茶藝：一溫壺，二注茶，三刮沫，四注湯，五點茶，六聞香，七品飲，每一道工序經過漫長時光的雕琢都變得妙不可言，連同她靈巧的手指也像一件活生生的藝術品。校長不得不對她刮目相看，從面記住了她的名字及所托之事，翌日便給許了夏安排了個助理的工作，合同一簽就是四年。

許子夏嘴上沒說什麽，悶不吭聲地用手輕輕轉動腕上的表，心裏對蘇九久卻是徒然增添了幾分敬意。她脫下呢子大衣，坐到許子夏旁邊，身體裏的熱氣從毛衣的領口往外冒，因皮膚白，整個人都像一塊蒸熟了的發糕，聞著香噴噴的，捧手心裏軟軟又暖暖的。他從褲袋裏摸出一塊手絹，手絹的一角上繡著一朵水紅色的玫瑰，他把手絹遞給她，她也不接，推了一把，說：“不用，我好幾天沒洗頭，該把你這麽漂亮的手絹給弄臟了。”許子夏沒動，執意要她收下，她看了坐在小板凳上剝花生的婆婆一眼，語氣裏半是責怪半是親昵地說：“好，你看子夏這倔勁。”許子夏幹脆把手絹往她手上一塞，徑自走開了。

婆婆手上剝著花生，老花眼鏡一路滑得快到鼻尖上，半仰著臉來看蘇九久，眼睛一半在框裏，一半在框外，便把表情也遮去了一半，她說：“你倒是什麽都好。”後半句話沒說出來，蘇九久大抵地能猜出，“怎麽就是讓顏子樂不滿意？”蘇九久搭訕著笑笑，轉眼望見許子夏站在院子裏抽煙，那背影與顏子樂如出一轍，只是肩膀更加寬厚，哪怕穿著針織套頭衫，松松垮垮的，迎著陽光也能隱隱約約感覺到身體蜿蜒曲折的輪廓。她虛眯著眼，盯得入了神，許子夏轉回身子來，與她的目光相遇，兩人有須臾的尷尬，趕緊又把臉側向別處，許子夏知道，她是把自己當成哥哥了。因此，他竟有些恨起哥哥來。

“許子夏隨母姓。”顏太太說。顏太太的上海口音很重，哪怕來了成都二十幾年，仍說不來四川話，出去買菜還被人當外地人訛詐，她一面淘菜一面對蘇九久講道，她懷上許子夏的時候一心期盼會是個女兒，提前跟顏湛全商量好這孩子隨她姓，好像是要為許家保留一條根。她是想，總不能讓顏家把好處都撿完了。顏湛全見她肚子小小得撐不起衣服，也以為是女兒，便隨她去，應允了她。沒料到，生下來又是一個兒子，顏湛全不太情願，但又不能食言，他一直以“君子”自詡，便是兒子，也隨了母親姓。再後來，這竟成了他的心病，他每見到許子夏，總覺得他是顏家的叛徒，就盡其所能地對顏子樂好，久而久之，明裏是一家人，暗裏成了兩個陣營，顏太太與許子夏一個陣營，顏湛全與顏子樂一個陣營，每遇矛盾，雙方爭執不下，一般都是犧牲許子夏的利益來保全大局。所以，許子夏二十四年來，活得很是憋屈。顏太太突然停下動作，聳起一邊肩膀抹了抹臉，臉上不知是淘菜濺起來的水，還是淚，她說：“謝謝你對子夏的事那麽上心，除了我，對他好的，你還是第一個。”蘇九久摸不著頭腦，笑笑道：“一家人，應該的。”

蘇九久吃完飯就要去河邊散步。往常都是婆婆陪著去，但這幾日婆婆的腰疼犯了，走兩步就得歇一歇，便讓許子夏陪著去，許子夏總是走在前面，距蘇九久一米左右的距離，好像避嫌一樣的，走五六步，才回過頭來看蘇九久跟上來沒有。蘇九久走得很慢，走輕了，便把一只手搭在河邊的石欄上，望著河面，一望就是好一會兒。許子夏那時候總是不自覺地在褲包裏掏東西，大概是想掏出一根煙來，打發一下時間。他極力地掩飾自己如此醉心於這樣的時刻。只有他們兩個人。

許子夏下鄉支教前比顏子樂更要白，皮膚薄薄地貼在骨頭上，能看見裏面的筋脈。且一張臉上透著女氣，雙眼皮褶子摺得很深，眼梢又有些往上吊，直插進雲鬢裏，像極了戲裏走出來的人。因在家裏受了氣，變得少言寡語，反正說什麽都是錯，便索性不說。一個人一旦過於沉默，要麽是個天才，要麽是個蠢貨。許子夏介於兩者之間，就比尋常人多了幾分單純，但這單純尋常人又讀不懂，以為這“純”就是“蠢”，總是另眼看他三分，一分鄙夷，兩分同情。