第129章
曾北遊赫蘭,做過單於國師的方士……
褚謐君身邊的侍女雖然都沒笑,但不可避免的露出了幾分戲謔之色,因這話怎麽聽都像是在扯謊,多半是個瘋乞丐在說胡話。
但褚謐君猶豫了下,卻說:“將那人請到我這裏來。”
很快一個衣衫襤褸且發須蓬亂的男人被帶來,那明顯就是個瘋瘋癲癲的乞丐。褚謐君盯著他瞧了一陣,沒辦法從那張滿是汙垢的臉上看出故人的影子,只好問:“你知道你攔住的是誰的車駕麽?”
男人朝褚謐君一拜,“料想是貴人的車馬,所以冒死上前。”
“所為何事?”褚謐君隔著一層薄紗打量著這人。
她已經從聲音上聽出來了,這人便是後來那個跟在常昀身邊為她招魂的鐘先生,阿念的生父。
男子從容一笑,即便是一身乞丐裝束,竟也有了幾分世外高人的模樣,“吾乃方士,上知前生,下知來世,今日見貴人命裏有劫,故來相助。”
侍女們臉色一變,褚謐君倒還算鎮定,“說說。”
“貴女有劫,劫在當下。”他像模像樣的掐算了片刻,“乃是……兵禍。”
***
褚相對於常昀很賞識。
常昀雖說生性散漫了些,但頭腦並不差,眼下邊境正在打仗,尚書台免不了一番忙碌,常昀的到來算是給褚相小小的解了下燃眉之急。
褚謐君走了已經有一陣子了,起初常昀還會時不時想起她。然而隨著前線打了幾場敗仗,軍情緊急,常昀每天忙得昏天黑地,誰都沒精力去想。
送往前線的糧草總是不足,雖說知道糧草運輸過程中會有沿途大小官吏貪墨,但這情況未免也太嚴重了些。
已是午夜,然而尚書台內已然有大批人馬在燈下處理著手頭的公文。
撥弄算籌多次,依舊沒能從賬目中核出什麽有用的東西。常昀暫時合上了酸痛的雙眼,心裏未嘗沒有煩悶,可那些浮躁的情緒都被他壓制住了。
“還是有八萬石糧草不知去向麽?”身邊的同僚問道。
他們這些人不眠不休的算了這許久,眼下都在頭疼。
“沒呢。”常昀抿了口茶潤嗓子。
同僚看著還是纖瘦少年的常昀嘆了口氣,“要不殿下就先回去歇著吧。”
常昀是鐵板釘釘的皇嗣,何至於真的陪他們來一起做這苦差事。不過是看他們忙不過來才好心搭把手而已,他們心裏有數的。
常昀也確實困得撐不住了,點點頭打算回去。然而就在這時,卻有一個念頭如電光火石般劃過。
“往年樓將軍鎮守雁門關時,可曾出現過糧草虧空?”
“這……不曾吧。我記著樓將軍愛兵如子。”
“雁門關守軍共有多少。”
“……二、二十萬?”
“文帝、惠帝年間舊制,雁門關之兵不超過十萬,為何樓氏手底下雁門關卻有二十萬兵馬?”
“這……”一群大小官僚面面相覷,有人答道:“樓將軍的兵馬,是逐年遞增的。他每年都會說邊境不安,要求擴大募軍人數。”
常昀沉默了須臾,忽道:“諸位,咱們一塊查查往年樓將軍掌管雁門時的賬目吧。”
他懷疑往年雁門大將樓巡謊報兵丁數目,雁門關說是有二十萬大軍,實際上應當人數遠少於二十萬。樓巡每年都在吃空餉。
那多出去的糧草被他用來做了什麽,細想起來使人毛骨悚然。若他只是驕奢之徒,用大筆錢財揮霍享樂還好,就怕……他是拿著朝廷的糧草,在養自己的私兵。
常昀也顧不得回東宮休息了,留在尚書台與其余人徹夜調查雁門關往年的賬目,以及禦史等人前往雁門關多調查到的情報,試圖從蛛絲馬跡中窺見些什麽。
不幸的是,常昀的猜測是正確的。
經過連續幾日夜的仔細核查,還真叫人發現了樓巡可能貪墨糧草,借朝廷之資豢養私兵的可能。
“此事,不宜聲張。”常昀叮囑自己的同僚。樓巡是手握重兵之人,眼下又正與東赫蘭鏖戰,把他逼急了沒好處。
接著他趕去了褚府。
褚相並不在尚書台,一連幾日都不曾出現在同僚和屬下面前。並不是他有意懈怠政務,對國家大事漠不關心,而是因為他的妻子近來又一次病倒。
慶元七年初夏,衛夫人的生命已經差不多走到了盡頭。但褚相舍不得自己的夫人,直接將整個太醫院都搬來了自家府邸,以天下最好的醫者和最珍貴的藥物為衛夫人續命。
***
“苦。”衛夫人將褚相送到她面前的藥推開。
褚相嘆了口氣,話語中帶著些許戲謔,“你不是前些日子才說你現在什麽味道都嘗不出來了麽?”
“舌頭的確是嘗不出來了,但我的心裏還記得那份苦味。你一將藥送到我唇邊,我便覺得苦。”