第353章（第2/3頁）

狗蛋老老實實答道，“我比不上易信兄，夫子說，憑他的成績，年後可升入丙班。”

府學按照學問深淺分甲乙丙丁四個班，狗蛋這種上了三年學的，目前只學了些淺顯的東西，還停留在識字、三字經的階段，他在丁班的成績處於中上遊，他這麽一說，方立安便對張易信的情況有了大致的了解。

比狗蛋大兩歲，馬上進入丙班，說不上天資聰穎，但屬於勤能補拙的那種拙。真要拿出態度來，未必念不好，將來考個秀才，應該不成問題。至於舉人、貢士、進士……誰也不能保證。

方立安便開解他，“還是要看張易信自己怎麽想，他若是想念書，那就勤勉些，至少讓他父母覺得這錢花得值。他若覺得吃不住兄嫂鬧騰，心生退意，那就趁早打算，不拘是賬房，還是代筆、學徒，總能找到一份出路。

路究竟怎麽選，且輪不到你我為他出謀劃策。他與你關系好不假，但事關前途，事關家中生計，事關父母兄弟，你我外人，實在不宜多嘴。

你勸他讀書，日後讀出名堂還好，若讀不出來，連累了父母兄弟……難保他不會將事情怪在你頭上。

你知道的，從前經歷了那麽多事，阿姐向來不憚以最大的惡意揣測人心。”

提起早年的經歷，狗蛋面色肅然，他那時候雖然小，但該記得的都能記得。

看他突然繃著臉像個小老頭，方立安揉了揉他毛茸茸的腦袋，“阿姐不是怕你被他怨怪才說的這些，只是疏不間親，你們是關系很好的同窗，但僅此而已，平日裏多聊聊功課、興趣愛好。至於家裏事，等你們真的好到把彼此當作親兄弟再說。”

狗蛋聽的懵懂，但大體的意思他是明白了，他甕聲甕氣道，“阿姐是讓我不要多管閑事。”

“對。”方立安爽快地承認了，“現下有阿姐賺錢養家，你不用為生計發愁，專心讀書即可。如若不想讀書，便學門手藝。你放心，無論你選哪種，阿姐總能為你謀劃一二。”

狗蛋不是無知小兒，早在逃荒年間，他就見識了最殘酷的人間慘劇，知道了何為現實。在方立安的教導下，他並沒有被移了性情，反而愈加開朗，勤勉讀書。

萬般皆下品，惟有讀書高。

他想出人頭地，為了帶他逃亡的阿姐，也為了在災年掙出一條命的自己。

在狗蛋的勤奮讀書中，日子一天天地過去，方立安眼看著就要二十歲了。而在外人看來，她卻是即將二十二歲的大齡剩男。

二十二歲是個什麽概念？

按照古人十六歲成親，三十出頭便能做祖父的慣例，二十二歲未成親的方立安在大家眼裏無異於奇葩本葩。

慢慢的，大家開始猜測她是不是有什麽隱疾，才一直堅持不娶妻生子。

說直白點，就是小兄弟不能，不行，不可以。

面對各種復雜隱晦的打量，方立安始終淡定自若，那毫不在意的態度，就差明著說了——對，我就是不能，不行，不可以。

不過，本朝女子，二十未嫁，須得向朝廷繳納未婚稅，每人每年十兩銀子。

在這個府城人一年也花不到十兩銀子的當下，這個稅不可謂不重。但最初了解到這方面律法的方立安開心極了，怎麽講呢，罰款總比被官府強制婚配的好。

繳稅這天，也是巧了，狗蛋在衙門口遇上了青柳巷的趙嬸子。趙嬸子跟方立安沒有深仇大恨，但這些年過去，她依然惦記著當街丟臉之醜。

狗蛋根本沒瞧見趙嬸子，等他交完錢，拿了納稅契證，趙嬸子簡直要高興瘋了，那樣子，若不是她溜得快，怕是要被治個擾亂府衙辦公之罪。

狗蛋萬萬沒想到，他還沒到家，他兄長是個女人的事情就傳遍了大街小巷。等他懷揣契證回來的時候，家門口已經被街坊鄰居家的嬸子們團團包圍了。

“二郎！原來你兄長是你阿姐！”

“二郎，你兄長真的是女人嗎！那也太醜了！”

“二郎，快把你阿姐嫁出去，一年十兩銀子，家裏再多錢財也經不住敗！”

狗蛋突破重圍，在前後左右的重重夾擊下，終於來到自家門前。

方立安透過門縫看見他，大門開後即合，那幾個還欲拉扯狗蛋的大嬸被她夾了個正著。

下一秒，叫罵聲不絕於耳。

“呸！難怪嫁不出去，比西街的張寡婦還要兇悍！”

“做死的小娼婦，我的手呦！疼死老娘了！”

“整天混在男人堆裏，勁大著呢！”

“……”

門內，狗蛋渾身狼狽，發髻被蹭歪了，最外層的套衫也被扯壞了袖子，甚至連腳上的鞋都被踩掉了一只。

他臉上的落寞不比身上少，大約是覺得辦砸了方立安交代的事，陷入一種“我真沒用”的自我唾棄。