第3章 Chapter 3. 火鍋時間

當晚，坐標位於新宿的某間高級公寓裏。

面容清秀的黑發青年站在巨大的落地窗前，俯瞰著腳下車水馬龍的喧嘩景象。

“你居然也會主動替人結賬，這可真難得啊～”

他面向著窗外語氣明快地說道，以沉沉夜幕為背景的玻璃窗反射出他修長的倒影，同時也映照出了此時此刻正在他的背後擺弄著碗筷與蘸碟的少女。

“難得遇上了以前認識的人，一杯咖啡的錢我還是請得起的。”霜葉低頭專心致志地調著蘸料，語調並沒什麽起伏地回應道。

察覺到霜葉的語氣有些不對勁，擁有著柔順黑色短發的青年回身看向了她。

“去了橫濱一趟，你的心情好像不是很好喔？”

他像是說著玩笑話一樣，那薄涼的雙唇懸掛著似笑非笑的弧度，乍一眼看似溫和而無害，然而只有熟識他的人才會知道，那副虛假的表象底下隱藏著怎樣的搞事精神。

說起來，他明明跟作之助同樣是21歲，但這家夥從眉清目秀的外表到平時會踮著腳走路的習慣看來，卻完全無法通過這些特征判斷出具體的真實年齡，給人的感覺總要更年輕一些。

估計三歲不能再多了。

暗自腹誹著對方的霜葉面無表情地在小碗裏打了個生雞蛋後，有些機械地從嘴裏往外蹦著她在咖啡館裏發生的悲劇往事：

“那是因為，我原以為我這趟遇到了這個世上獨一無二的夥伴，順利的話還能得到攜手一生的結婚對象，這兩份喜悅相互重疊，雙重的喜悅又會帶來更多更多的喜悅，原本應該是這樣才對的，但是最後關頭人家卻告訴我他已經有了五個孩子了，這就是所謂‘委婉的拒絕’吧……啊，臨也，過來開飯。”

見火鍋裏的湯汁已經燒開，霜葉便將人喊了過來。

她口中的‘臨也’叫的正是她面前這位黑發青年。

實際上他是一名以新宿為根據地的情報販子，也是霜葉目前擺在明面身份上的監護人兼理財師，以及現今唯一能在市面渠道上以工作為由聯系上她這名自由殺手的線人。

自從在池袋一角與他有過了交集以後，霜葉和這個男人的關系從此就猶如錯綜復雜的線團，千絲萬縷般糾纏到了一起。她曾經也想過，或許這一切都是對方背地裏一手促成的，但對於現在的霜葉來說，其實並不是什麽特別值得介懷的事。

只要維持現狀就很好了，比沒有經歷過任何好事的過往要好一百倍了。

至於折原臨也方才為什麽會專門提出她主動請客這件事的原因，霜葉自己也很清楚。相處了那麽長一段時間了，他們兩人都有著一個非常清晰的共識——

那就是荻原霜葉作為一個殺手的同時，她莫得感情，更莫得錢。

也許是由於她天生點滿了‘擋災’的技能，以致‘破財’這一點就徹底貫穿了她的人生，哪怕霜葉的報酬金額高到讓同行眼紅的程度，但只要她的身上存在現金之類的東西，就會遭遇不可抗力的丟失、敲詐，以及碰瓷。

甚至租貸的房子偶然還會趁她不在的時候慘遭小偷入室盜竊，或者被人為報復性的炸掉，為此又需要進行賠償。順帶一提，之前之所以下雨天也不願意搭計程車回去，一是因為太貴了，再者就是上一次被司機故意繞遠路訛了幾萬日元，給她當時幼小的心靈造成了不可逆轉的心理陰影。

縱觀霜葉的前半生，盡是聞者傷心見者落淚之事。

不過現在的霜葉已經找到了應對的辦法，那就是出門從不帶錢包，有事刷臨也給她的信用卡。

只要花的不是她的錢，那仿佛被窮神詛咒過的低迷財運就可以當做什麽都沒發生。

當然她早就將自己的工作報酬轉給了臨也處理與運轉，這也是他理財規劃工作的一部分。折原臨也這個人雖然身上完全沒有優點，但頭腦是真的靈活。如果他想要的話，估計被寫進刑法裏的賺錢方式都能真的被他搞到吧。

除此之外，若是非要霜葉再找出這人有什麽優點的話，大概只有他那張可以用來看著下飯的臉了。

今天也是合理運用他那張帥臉的一天。

被霜葉叫來就座的折原臨也那身黑色的毛領外套被他放置在辦公椅的扶手，此刻身上只穿著一件單薄長袖的青年渾身透露出一股纖細的骨感，純黑的V字領與鎖骨之間的膚色.界限涇渭分明，互相沖撞出一縷性感的氣息。

臨也坐在矮桌前漫不經心地支著下頷，右手玩鬧似的拿起一根筷子敲著碗沿，在這陣清脆的敲擊聲中，他針對霜葉剛才說起的被人‘婉拒’的話題，稍微發表了自己不一樣的看法。

“說不定，對方的意思跟你想象中的不一樣哦。”

基於情報堆砌而成的信息網，與那雙善於洞悉人心的眼睛，折原臨也此人總是能夠站在脫離於人類立場的高度看透所謂的本質，只是因著某個不為人知的陰暗心思，他這句提示的話音輕飄飄地融入了眼前裊裊上升的水霧當中，變得更為不可捉摸。