第18章（第2/3頁）

果真天底下活物沒有人不能吃的，大家嗟嘆一番，又覺驚悚又覺好笑。

月荃和她閑話了半晌，愈發覺得四姑娘天生的好脾氣。自己是老太太跟前重用的侍女，聽見的內情自然也比別人多些，像今兒，她心裏很憐惜四姑娘，不便說得太透徹，遂稍加點撥，瞧著外頭天色道：“二姑娘真會挑日子，今兒上大佛寺拜佛……多好的天氣，一絲雲彩也沒有。”

清圓手上微頓了下，立時就會意了。

李從心的那封信，小喜應當不多會兒就傳給了扈夫人。扈夫人有一宗好處，但凡無傷大雅的小事，愛同老太太討主意。必是把消息告訴老太太，請老太太的示下，究竟是該讓她去，還是想法子斷了她的念想。婆媳兩個為謝家聲望、嫡女前程絞盡腦汁，結果自然是拖住她，反叫清如去會李從心。情不情的，處處就有了，男未婚女未嫁，就算丹陽侯府轉頭討了清如，誰又有什麽話好說？

真真的，為了一頭親事，昏招兒使盡，這就是體面的誥命夫人們做出來的事！清圓輕牽了牽唇角，明裏她是吃了虧，暗裏卻正合她的意。她自然不會動怒，反笑得歡喜，“今兒大佛寺浴佛，隱約聽說有要緊的人來，廟裏預備迎接呢。趕在這時候祝禱最靈驗，要不是脫不開身，我也想去。”

月荃看她的眼神裏充滿了憐憫，嗟嘆四姑娘實在可憐，這麽一朵孤花兒開在深宅大院裏，得不到庇佑也罷了，反叫人這麽作踐。如今事事隱忍，哪怕什麽都不去計較，熬到姐姐們全出了門子，也還是不得超生。謝家上下，沒有一個拿她當家裏人，將來都成了習慣，哪個不想著盤剝她，欺她一頭！

可清圓卻安然得很，幫著月荃把絲擰成一股，再架紡車繞到紡錐上去。這頭正忙，忽見老太太屋裏大丫頭匆匆過來，說：“四姑娘在這兒呢，叫我好找！老爺進園子了，老太太叫姑娘過去。”

清圓噯了聲，放下袖子退出窩棚，穿過一道回廊，前面是老太太擺飯的偏廳。那偏廳又和上房不一樣，純粹的木作屋子，廊廡和成排的隔扇門都上了一層桐油，在日光下泛出原木溫暖的色澤。

她在台階前脫了鞋，跣足進小廳，朝裏瞧一眼，老爺已經到了，正和老太太坐著說話。長輩們跟前是不好隨意出聲的，便納了個福，靜靜站在一旁。起初聽不明白他們在說什麽，最後才鬧清，原來老爺這趟從劍南道回來並不是承恩省親，是被停了職，眼下還在等候朝廷裁決。

謝老太太面沉似水，“咱們謝家百年大族，雖不及祖宗時候煊赫，卻也不能敗在你手裏。如今怎麽樣呢，想出應對的法子沒有？”

謝紓道：“母親稍安勿躁，兒子已托人在京師斡旋，使些銀子錢是小事，只要把這回的風波壓下去，聖人念及往日軍功，必不會追究的。”

“到底要聖人跟前說得上話才好。”老太太嘆息，“當初從幽州舉家遷到臨安，後來又在橫塘建府，看來大大失策了。咱們這樣人家，怎麽好離了天子腳下！人脈不去維系，一裏一裏就淡了，等出了事再有求於人，哪個真心替你解困？”頓了頓復問，“這回托的是什麽人，可靠得住？”

謝紓撫撫膝頭，其實也不太有把握，為了安撫老太太才一口咬定：“必出不了岔子的，是父親當年的門生，托他牽線搭橋攀上殿前司指揮使，好替咱們當面向聖人陳情。”

老太太沉默下來，半晌才道：“殿前司的人換了一撥又一撥，沒有一個好相與的。那些人，吃人不吐骨頭，就算辦成了事，咱們的家私一大半要填還進去，只怕還不止！”

可是又能如何，謝紓低著頭，幹澀地眨了眨眼睛，“都是兒子不周全，連累母親憂心。兒子也細想過，這種人光憑買通，恐沒有真心，到底要想法子攀上親才最穩妥。”

是啊，國家用過的和親策略，放到普通人家也一樣有用。沾了親便有了保障，一榮俱榮一損俱損，不愁他沒真心。只是這種親，哪裏那麽好攀，別說這類人大多狠絕，就說官職，殿前司指揮使和節度使同屬從二品，要結兒女親家，非有位高權重者任大媒，決計成不了事。

老太太復沉吟：“你可打聽過，那位殿帥家有沒有和咱們年紀相當的兒女？”

謝紓啞然失笑，“新上任的指揮使不過二十五六，哪裏來那麽大的兒女！”

“這卻難了，或是有兄弟姊妹，侄兒侄女也好……”越說越困頓，捶著腿道，“繞上一百八十個彎，也是無用功，這樣年紀，想必早就娶了親……”

“那倒沒有。”謝紓道，“他父親十年前蒙難，連累了一家老小。這次破格提拔，一則他辦事老辣，狠得聖人器重，二則也是為告慰他父親。不過母親想，這種人刀口舔血慣了，和尋常武將還不同，知道咱們有意攀附，恐怕……”