第7章

陳大娘愕然：“怎麽會這樣，難不成有人送的貨比我好，還是價格低？”

掌櫃的楞了一下笑道：“陳娘子多心了。”

這就沒法往下談了，陳大娘到底不是底層掙紮出來的人，總顧著幾分自尊不願追根究底。

“打擾掌櫃的，我過些日子再來。”一手拖著一個孩子陳大娘轉身腳步沉重。

沒有了，餛飩沒有了，麥穗拖拉著腳，忍不住回頭看一眼紅柱金字大門。

陳長庚沒有回頭，小手卻微微顫抖，他們家一項收入有危險了。

右手那邊不肯往前走，左邊細瘦的手指在自己掌心顫抖。陳大娘心裏刀絞一樣，她停下腳步艱難做出笑容，轉身兩三步回到掌櫃面前。

“不知店裏什麽花樣活計賣的快我回去做些”一邊說一邊從籃子裏取出兩塊繡帕“承蒙您照顧兩年，這帕子拿回家給姑娘玩兒。”

掌櫃的連忙推拒：“這話說的，店裏生意多虧有諸位支撐，說起來也該是我們道謝才對。”

“您別客氣，有貴鋪這項收入我們日子才好過些。相識倆年，您跟我透個低兒”陳大娘臉頰發熱，低聲示弱“家裏日子不容易。”

掌櫃的嘆息一聲接下兩塊繡帕塞到袖裏，他是知道陳大娘來歷的，這年景也是不容易。

“不瞞陳娘子”掌櫃的挪了幾步到墻角，陳娘子知機的跟過去。

還在原地的陳長庚眼睛沉了沉，慢慢走到陳娘子腿邊就聽到掌櫃的聲音。

“……所以東家是想拖著這邊，萬一店裏活計不夠還用你們的……”

掌櫃的停了停搖頭：“不瞞陳家娘子，這幾年年景不好，夏收多了四成稅給鹽榆那邊賑災，結果還有人不知朝廷恩惠，暴民四起朝廷又派兵鎮壓。咱們這邊還好，聽說洛安那邊要征兵……”

掌櫃的微微側身壓低聲音：“咱們這邊就是加賦稅，縣衙傳出消息，秋收要多加三成稅。”

陳大娘心裏一沉，明明夏收多了四成糧稅賑災，卻說暴民不知朝廷恩惠，是真的不知，還是根本享不到？

連縣裏富戶都辭退繡娘，開始減省日子。

這朝廷上下……

陳大娘領著兩個孩子轉身回家。

娘兒仨走在縣城陳舊的青石板街巷上，攤販們見他們衣著整齊，伸著脖子使勁吆喝。

“撥浪鼓、關公刀~~~”波浪波浪響不停

“香油、靶鏡、桃木梳~~~”小巧光滑的鏡子反射照眼光芒。

“糖人哎~金雞玉兔大馬猴哎~~~”

‘咕隆’麥穗咽下一口口水，腳尖磨著腳後跟走不動道。

然後是那悠長響亮的勾魂聲：“餛飩，香油餛飩~皮薄餡大一口鮮哎~~~”

氤氳熱氣帶著鮮香勾住麥穗肚裏饞蟲，麥穗停下腳步：“娘，咱自己賣繡活好不好？”

陳大娘順順麥穗微微淩亂的劉海，笑容略微低沉：“攤位要錢，咱們東西也不是普通人家用的。”

麥穗聽得不太明白，什麽叫東西不是普通人家用的，大家不都一樣嗎？可有一點麥穗明白了，他們不能擺攤。

“哦”麥穗垂下頭有一下每一下踢舊石板。

陳大娘微微勾唇，轉過來發現兒子忽然轉頭收回目光，那目光……餛飩攤西邊有家散著墨味的書本齋。

陳大娘如鯁在喉。

‘咕嚕嚕’身旁肚子響亮叫起來，麥穗揉揉肚子咧開嘴嘿嘿笑：“娘，咱趕緊回去吧，我想窩窩頭”

好像完全忘了餛飩。

“娘，路遠，咱們早點回吧。”崽崽也細聲細氣開口，好像完全忘了筆墨。

陳大娘心酸又自傲，多懂事的孩子怎麽忍心他們委屈。她想起掌櫃的話‘你和姚家太太閨中舊識……’

拐著彎的舊識才對，更何況當年……陳大娘淡淡苦笑一下，摸摸麥穗的頭：“咱們可以試試別的路。”

‘唰’麥穗眼睛亮了：“好！”

拿定主意陳大娘打起精神：“咱們去姚家”

姚家在青合縣西街占了半條街，在青合縣算有頭有臉的人家。青磚花墻朱門銅釘，麥穗看的目瞪口呆：這門洞紮上墻比她屋子都高大。

陳大娘再次低聲告誡麥穗：“進去不要對別人茶水點心流口水知道嗎？”

“知道，我娘教過我。”

教過你，你到我家第一天還那麽丟人，吃了那麽多。陳長庚心裏鄙夷，並不太相信麥穗，他這時候還不懂麥穗。

姚家很大屋子都嶄嶄新儼然開闊，麥穗驚的張大嘴東看西看，領路的婆子見了眼底就露出幾分鄙夷。

……陳長庚垂著眉眼臉色冷漠。

姚家太太比陳大娘小兩歲三十五歲，一身綾羅輕點胭脂，頭上淡綠紗堆芍藥並一根小金鳳步遙，耳邊兩簇金制柳葉墜子。

麥穗被晃的眼花：“好漂亮，仙女嘛？”

姚家太太扶著大丫鬟的手出來就聽到這一句，心情不由好起來拿眼去看。