第八章

半個月以後，阮梅梅一身男裝走在季嚴淩身邊。

雨後的青石板路光潔整齊，道路兩側是熙熙攘攘的商鋪酒家，有賣花的小姑娘提著大大的花籃子，笑嘻嘻地詢問來往的行人。

走街串巷的貨郎推車而過，阮梅梅好奇地抻著脖子看了看，想著要不要給爹娘買些小禮物。

兩人此時正從鎮上的私塾出來，往赤霞村返還。今天是阮梅梅上學以來的第一個休沐日，長這麽大，頭一次離家這麽久，阮梅梅還是蠻思念爹娘的。

頂用了阮母娘家那邊一個早夭男孩兒的姓名身份，阮梅梅女扮男裝來到鎮上讀書，選的私塾夫子，就是季嚴淩推薦的那一位。

畢竟這年頭兒，私塾也不是想進就進的，如果沒有裏正家這邊的推薦，憑著阮家的屠戶身份，還真不太受讀書人待見。

“阮、啊，陳兄弟，最近的課業還能跟得上嗎如果有不會的，休沐這兩天，你可以來請教我，為兄一定知無不言，言無不盡。”

季嚴淩笑意溫和地朝著阮梅梅表達關心，語氣誠摯，讓不知道他真正性格的外人聽到這樣的叮囑，肯定要贊一聲，季嚴淩翩翩君子，樂於助人，並且珍重同窗之誼。

但是，阮梅梅十分了解這人的狡詐心腸，此時聽他溫言細語的詢問，第一反應就是不自在地打了個寒噤，然後才不雅地撇了撇嘴。

“不用了，多謝李兄關心，小弟尚能跟得上夫子的教學進程。”

阮梅梅這副警惕的炸毛兒樣，讓季嚴淩心情頗好地揚了揚眉。

他仍要再說些什麽，促狹的笑意還未從眼底散去，卻突然神色一沉，季嚴淩慢慢放緩了腳步，不著痕跡地拉著阮梅梅停在了路邊的雜貨攤子旁。

不遠處，幾名佩刀軍士一身冷肅，他們守在出入鎮子的必經之處，手中還拿著通緝畫像，正在來來往往的百姓中大張旗鼓地尋找著什麽人。

“老伯，這是怎麽了，那些官爺在做什麽”

阮梅梅也注意到了鎮子入口處的異常，她蹲下身，一邊挑揀了幾個藤編的小籃子，一邊好奇地和雜貨攤的主人打聽情況。

有生意上門，守在這裏半天的攤主也願意多聊幾句。

“聽說是在抓反賊，中午的時候就在這邊守著了，凡是想要出鎮子的，都得讓那幾位軍爺仔細詢問檢查幾番。”

攤主看見阮梅梅露出一個懵懂的表情，知道她年齡小，沒經事兒，不太清楚這裏面的厲害，遂壓低了聲音悄悄告誡她

“一會兒，你們要是想出鎮子，軍爺們檢查的時候別反抗，讓幹什麽就幹什麽。這次，我聽幾個進城的人說，挺嚴重的，你知道山腳下那個赤霞村嗎官爺說，他們村窩藏反賊，一村子的人都被抓起來了。”

阮梅梅的腦子嗡地一聲，瞬間一片空白。

不遠處，一名滿臉絡腮胡子的軍士大聲宣布著“窩藏反賊者，一經發現證實，必將嚴懲不怠，反抗者格殺勿論”

攤主講得興起，一擡眼，正好撞上阮梅梅蒼白驚愕的表情。

“小兄弟，你、你咋了”

別是赤霞村流落在外的村民吧攤主不著痕跡地往後躲了躲，眼神兒開始往軍士那邊瞟。

“赤、赤霞村”阮梅梅按住攤主的肩膀，緊緊盯著他逼問“你剛剛說，赤霞村一村子的人都被抓起來了理由是窩藏叛黨余孽”

“哎喲，疼，對對，老漢剛剛是這麽說的。小兄弟你松手，這力氣，老漢這胳膊還得編東西養家糊口呢。”

攤主“哎喲哎喲”的痛呼聲，喚回了阮梅梅的一點理智，她急慌慌地側頭，看了眼同樣震驚的季嚴淩，強行按下心中的忐忑，再轉頭，驚愕失措的表情就收斂了幾分。

“對不住老伯，我這是太驚訝了。這赤霞村、唉，我也不瞞老伯，我姑父姑母一家是赤霞村的村民呢。我能來鎮子上讀書，也是搭上了赤霞村裏正家的關系，心裏感激著他們呢，這猛一聽說他們被抓了，心裏頭委實震驚難受，驚擾到老伯了。”

攤主連忙擺了擺手，心想這孩子多半說的是實話，否則，小小年紀的，突然聽到父母親人被抓的消息，哪能編出這樣合情合理的假話。

“不怪小兄弟，咱們十裏八村的，這麽些年圍著丹陽山嫁娶生養，哪家哪戶沒個鄰村的親戚啊。不瞞小兄弟，老漢也有個同族的侄女嫁到赤霞村呢，這一遭，也不知能不能活下來，哎，這世道啊”

“老伯，你知道他們抓捕的逃犯是什麽人嗎，長什麽模樣”

“聽說是廢後余黨。”

攤主壓低了聲音“我也是聽那些官老爺們聊天，隱隱約約得知的。拿著好幾幅畫像呢，他們讓我指認觀看的時候，裏面還夾有一個小孩子的畫兒，長得可俊了，唉，可憐。”

阮梅梅抹了一把臉，和消息還算靈通的攤主繼續聊了幾句，心不在焉地買了攤子上的一些小東西，然後才面色沉重地起身離開了。