第4章 拉攏

皇後話鋒一轉，柔聲道——

“不若你與本宮齊心，斬珍妃於馬下。”

徐貴人畢竟年紀尚小，頭一次遇到這種事兒，當即變了臉色，眼中閃過一絲慌亂。

“貞兒姐姐，嬪…嬪妾聽不懂您在說什麽。”

皇後出身寧遠侯府，虞姓，單一個貞字，取自貞淑之意。未出閣前，虞家嫡女賢良淑德之名，滿京傳遍，她也正是因著這極高的名望才得以嫁作君婦，母儀天下。

虞貞笑說：“妹妹聰穎，不必妄自菲薄。”

見皇後毫無退避之意，徐碧琛怯懦低頭，聲若蚊蠅：“琛兒只想好好侍奉皇上，沒有爭奪之心，娘娘不如再覓他人，助您成事。”

她剛剛入宮，只是個連路都記不全的新人，哪裏有資格和珍妃較量？

卻聽皇後又說：“哦？琛兒以為，你不想爭，便不用爭嗎？”

徐碧琛嚇得退後一步，身後的侍女急忙扶住她。

皇後寸步不讓，從容向她逼近，轉眼就到了跟前。

“宮中目前分為兩派，一派與本宮親近，另一派以珍妃為首，琛兒年幼，還不知夾在中間做人的滋味吧？”她鳳眼微眯，仍是一副和善模樣。

“嬪妾…”徐碧琛不曉得該說什麽。

感受到小姑娘的退縮和恐懼，皇後將姿態放得更低，循循誘惑道：“本宮明白，琛兒心悅皇上，只要你願意助本宮一臂之力，姐姐可以保證，不若多時，這後宮盛寵之位必是你的。”

少女有瞬間雀躍，很快又被害怕掩蓋。

皇後察覺到她的動搖，滿意地說：“更何況，這也不是只為了你一人。你同本宮一樣，命運從來不只屬於自己，我們背後還牽連著家族的興衰，何敢任性妄為？”連她位居後宮之首，也少不了委曲求全。

“本宮聽聞，昨日朝堂之上，黃門侍郎又與徐大人產生了政見分歧，兩人爭鋒相對，最後皇上取納了顧民和的想法，還痛批你父親目光短淺，德不配位。”

“這些，琛兒不曉得吧？”

果然，事涉父親，嬌寵長大的徐貴人立刻火上心頭，杏眼怒睜。

“顧家無權無勢，不過出身山東小族，顧民和憑什麽在短短幾年之內升至二品？還不是仗著珍妃受寵。”皇後壓低聲音，憤慨道：“徐大人為國為民，竟被他當眾羞辱至此。連本宮也不免心寒啊！”

徐碧琛冷聲道：“嬪妾父親一生忠良報國，絕無半點私心，顧家欺人太甚了。”

雖然公然責罵徐子懷的是皇帝而非顧民和，但人總是‘欺軟怕硬’，不敢指責皇帝，只能將怨恨轉移到其他人身上。

皇後握住她的手，哀聲道：“世事如此，我們身為女子又有什麽辦法？倘若我們在宮中不受寵，家人也會跟著受氣。叫本宮怎能不與珍妃死鬥到底？”

她情真意切，徐貴人深感動容。

“可是，皇上喜歡珍妃，嬪妾…”

“她何及你？”虞貞急急打斷。

徐碧琛一臉疑惑。

也許是發現了自己過於熱切，皇後迅速調整情緒，平靜下來，說：“珍妃貌美不假，但她早過雙十年華，美人終會遲暮，怎麽比得過你們這些正值青春的小姑娘？”

她十指丹蔻，指尖輕輕拂過徐貴人嬌嫩的臉頰。

皇後癡迷地說：“膚如凝脂，吹彈可破，就算本宮每日用上好的珍珠牛乳敷面，也抵不過年齡帶來的差距。你有這樣獨一無二的優勢，怕什麽珍妃呢？”

聽了虞貞的話，徐碧琛好像真的多了幾分自信。

她的恐懼稍稍減弱，努力鎮定心神，道：“此事甚大，容琛兒再想想，可否？”

皇後欣然應允：“璞玉雕琢需時辰，靜候琛兒佳音。”

*

送走了徐貴人，棲鳳宮恢復了往日的寧靜。

惜春遣退一室仆從，走到案邊。

虞貞正伏案作畫，隨性勾勒，水墨濃淡，寥寥幾筆，蒼勁松柏躍然紙上。

“娘娘…”惜春欲言又止。

皇後未擡頭，專注作畫，一邊說：“你是想問，本宮今日為什麽這麽性急，直接向徐碧琛挑明？”

惜春點頭：“奴婢愚鈍，不知娘娘心思。”

“本宮如此，原因有三。”對待身邊親密之人，虞貞並不介意費心解釋。

“珍妃勢力已遍布後宮，便是我這棲鳳宮，也少不了她的眼線。那你猜猜，徐碧琛帶來的兩個宮女，有沒有被收買的？”

惜春皺眉：“那娘娘和貴人的對話，豈不是…”全都被珍妃知道了？

皇後笑笑，說：“本宮就是要讓她知道！”

“不管徐碧琛答不答應本宮，在珍妃眼裏，她都是本宮的人了。你覺得憑著顧雁沉不可一世的性子，她能容得下徐碧琛？”

“今日之後，珍妃必然會針對徐貴人，那她就不得不投向娘娘這邊了。”惜春恍然大悟道。