第9章

霍珩與來使郭子通在正堂守到了半夜，也沒傳來向元圭的來訊。花眠早已撐不住了，大呼疲倦，郭子通忙道：“馬場有幹凈的客房，郭某去讓人收拾出一間來。”

他正要吩咐下人去，被霍珩涼涼喚住：“兩間。”

郭子通又看了眼花眠，花眠朝他點點頭，便記下了，著人去收拾兩間客房。

霍珩與郭子通相與步出中庭，籬墻之內，數從修竹，中設有一茅草鋪蓋的涼亭，月光底下樹蔭合地，如藻荇交橫。

取酒的下人給霍珩與郭子通摞了足足三壇酒，郭子通朝霍珩道：“小將軍十七始來西北，二年間定北方，平胡虜，武功蓋世，軍中之人莫不仰視。未曾想，人也是風流倜儻，容姿既好，音色亦佳。郭某在向大人麾下，為一守門的奴仆，與將軍一直無緣得見，可謂憾事。”

霍珩將杯中酒一飲而盡，對這番言不由衷的吹捧沒有絲毫受用，反道：“這些場面話不必說了，你直言便是。”

“是，其實這話也不是我說的，是向大人同我所言。”郭子通道，“向大人對小將軍平日裏可謂是贊不絕口，將軍要是不計較這二十個胡姬的事，饒恕曹參，那一百多匹馬的事兒，便也可以不計較了。”

霍珩聞言，倏地擡起了頭，“不計較？你們讓那些清白女子受辱，卻還讓我饒恕曹參？”

郭子通拂手，“將軍，曹參當初確不知情，何況說到底不過小事，陛下連罪魁禍首，那傳旨太監，也只是打了三十板，逐出宮墻而已。”

“還有，將軍身邊的陸規河等人，眼下正往臨洮做客。”

霍珩咬牙，“你們敢扣押我的人？”

酒盅被重重拍落在桌，振振一聲。

空寂冷落的庭院之中，一地荒疏落葉被風卷起，送到涼亭腳下來。霍珩起身，對著神色淡然的郭子通道：“人我明日親自朝向大人要，你說的將胡姬之事兜著，霍珩恕難從命！”說罷，他沉著臉瞪了眼郭子通，疾步朝自己房門走去。

郭子通方才喝了幾口烈酒，頭暈目眩，見霍珩飲酒之後面色如常，正疾步朝屋舍沖去，不再回頭，腳步穩健輕快如飛，不禁感慨萬分。

次日過了晌午，向元圭的車馬才姍姍而至。

花眠才蘇醒更衣，正於房中喝茶，聽到向大人來的消息，整了整衣衫，將頭發利落地梳成高髻，施施然朝外步去，此時霍珩已步出門庭，正也朝外走去。

向元圭由人攙扶下車，年約四十余，錦衣華服，神情雍容而慈和，他朝前來行禮的霍珩擡手，將他的臂膀便挽著，親昵地拉著人入內堂，沿途便道：“一別經年，小將軍風采更勝往昔，向元圭老懷甚慰啊！”

說罷又朝花眠看去，目光微微一亮，“這便是令夫人？亦是國色。賢伉儷為我大魏興利除弊，一攘外一安內，真佳偶天成啊！”

霍珩信了，郭子通那番狗屁不通的吹噓之言是從向元圭這裏流出來的了。

花眠今日卻沉默寡言，端莊得顯得拘謹了不少，完全不像是在他面前牙尖嘴利的模樣了，霍珩一奇，眼見被向元圭挽臂入廳，便不再細想她的異狀了。

郭子通和昨日被拿下的曹參眼下都侍候在列，曹參仍被五花大綁，向元圭入門之後，朝人揮了一揮衣袖，曹參身上的拇指粗的麻繩便被解開了。

“霍小將軍，下人不懂事，對你多有沖撞之處，你海涵。向某今日代他向將軍賠罪。”

霍珩朝曹參睨了眼，曹參這會兒全無囂張慳吝的氣焰，耷拉著生氣懨懨的頭顱垂拱立於一隅，仿佛唯恐向元圭注意到他這個忤逆之徒。

“不必，”霍珩道，“向大人，我向來明人不說暗話，一是一，二是二，當初不得已騙走你的馬，是我的過失，這兩年，我無數次想親赴臨洮向大人賠罪，但苦於西厥猖狂，侵我河山，隳我城池，殺我良將，霍珩責無旁貸，無法抽身。如今正是我向大人賠罪的時機到了，我馬廄之中還有七十八匹良馬，是當初從向大人處誆來的，今日之後，我立即讓人還來，這兩年，向大人的寶馬隨我北征，比在馬場裏安逸地吃糧草陪打馬球的馬匹養得更膘肥體壯，雄健威武，剩下的那五十余匹，向大人開價記我賬上，我回長安之後，轉成金銀錢帛必定如數抵上。胡姬的事，今日咱們另算。”

霍珩原本在向元圭面前心有愧疚，擡不起頭，如今這番慷慨之言說出口，心中不甚踏實，終於可直視向元圭那雙老奸巨猾的狐狸眼了。

向元圭的眉動了一動，忽然無比悵然，“如此說來，小將軍是不肯放過下人一時疏忽之過了。”

霍珩也攢眉，“我自姓霍，非是姓小。”

向元圭一愣，繼而笑道：“霍將軍。”他松了挽住霍珩的手臂，朝正堂高椅上走去，坐了下來，“將軍，我也不同你說暗話了，昨夜裏未能如約而至，乃是因為半道上便見到了來臨洮做客的天使。使者從長安來，傳信說，陛下盡知此事，馬場曹參倏忽誤買營妓，但非大過，交由我全權處置，若霍將軍不依不饒，教老臣搬出舊賬來，仔細清算漢血馬失竊一事。”