第 26 章（第4/7頁）

掌珠步入二進院，見一梳著淩雲髻的年輕女子站在廊下，與薛氏手挽手說著話。女子明眸流眄，繡衣彩裙，明媚如三月春色。

兩人聽見腳步聲，扭頭過來。薛氏拉著女子，笑著給掌珠介紹：“這是季大學士的六姑娘，太子殿下的表妹。”

接著，又把掌珠介紹給對方。

掌珠欠欠身子，“季六姑娘。”

季知意笑了笑，唇畔露出兩個酒窩，“你就是掌珠呀，真漂亮。”

對方聲音清甜如黃鸝鳥，加之討人的酒窩，看上去很隨和。

掌珠擡睫，彎彎唇角。

季知意拉住掌珠，轉了半圈，“薛夫人，你家掌珠可太漂亮了，全京城，都沒有這麽漂亮的美人兒。”

薛氏揉揉她的頭，“行了，就你嘴甜，別嚇到我閨女，外面冷，咱們進屋嘮去。”

三人進了客堂，丫鬟婆子進進出出，端了許多茶點。

掌珠坐在一旁，聽著季知意小嘴巴拉巴拉說個不停，她頭一次見這麽不端閨秀架子的皇城貴女。也瞧得出，薛氏很喜歡這姑娘。

季知意又拉住掌珠的手，“宋二哥說你喜歡珠算？”

“...是。”

季知意斜眼一笑，“我在京城開了一間私塾，雇傭了許多教書先生，不乏珠算厲害的，姑娘若是無事，可以過去幫幫忙，順便討教一下。”

沒等掌珠回話，薛氏點點她的腦門，“我家姑娘去給你幫忙，給不給工錢？”

“給啊。”季知意扒拉扒拉手指，“管吃管住。”

掌珠看向薛氏，眼裏有光。

薛氏彎唇，“想去就去，傍晚時我讓人接你回府。”

得了話兒，掌珠再看向季知意時，杏眸熠熠。

季知意愣了下，心想這姑娘好像不喜歡當深宅的金絲雀。

晌午雖冷，但麗日當空，秋暉萬縷。一輛馬車駛向城南。季家私塾就坐落在城南一角，較為偏僻的地方。

馬車內，季知意坐在掌珠身邊，剝了一個桔子，“給。”

掌珠接過，“多謝。”

“甭客氣。”季知意撐頭盯著掌珠的側臉，“你多大年歲？”

“再過三個月滿十六。”

“剛好，再過三個月我也十六。”

兩人對視一眼，互報了生辰，竟是同年同月同日出生。

季知意挑起黛眉，驚嘆：“好巧啊。”

掌珠笑笑，“有幸。”

“別這麽客氣。”季知意聽宋辰昭提了掌珠的身世，甚是同情，勾住她肩膀，頗為豪氣地道，“既然你我有緣，以後皇城裏頭，我罩著你。”

掌珠從未與如此熱情的姑娘相處過，一時間不知如何回應對方。

季知意與她的性格剛好相反，活潑熱情，但也看人，若是與她不對付的，她一眼也懶得瞧。

馬車行至私塾門前。車夫搬來腳踏。兩個姑娘先後下了馬車。季知意握著掌珠手腕，帶她進了私塾。季知意道：“我帶你轉轉。”

私塾是一座二進四合院，帶偏院。此時，正房內傳出郎朗讀書聲。季知意介紹道：“我們這裏招的都是童生，先生們學問很高，你若有興趣，可以旁聽。”

掌珠點點頭。她出身書香門第，家裏也是開私塾的，故而，對私塾懷了一種特殊的感情。

兩人進了偏院，越過一片秋海棠，來到一間小竹屋。季知意道：“這裏冬暖夏涼，晌午時，你可以在這裏小憩，小住也成，私塾有護院，很安全。”

掌珠很喜歡這裏，不自覺握緊季知意的手。

季知意彎彎眼眸，帶她進來竹屋。竹屋分兩層，一層三面環竹，擺放著各色盆栽，淡雅別致。二層是休息間，推開綺窗，能望見私塾裏的池中亭。

兩人在窗前望了一會兒景色，旋梯處傳來腳步聲。掌珠扭頭看去，見一婦人抱著一個孩子走上來，“六姑娘，要開膳了。”

季知意點點頭，“麻煩您端上來吧，我與掌珠果果姑娘在這裏用膳。”

婦人放下孩子，“那姑娘幫我看下豆芽。”

“好。”季知意朝孩子招手，“小豆芽，過來姨姨這。”

小豆芽顛著圓圓的肚子走過來，三歲大的孩子，穿著羊皮夾襖，戴著小歪帽，臉蛋皴紅，稍稍有點糙。

季知意抱起小豆芽，“臉蛋子怎麽又紅了？你娘真是粗心。”

小豆芽哪知美醜，嘿嘿笑著，鼓起臉上的兩朵紅雲。

許是天生喜歡孩子，掌珠戳了戳他的臉。

小豆芽沖著她傻笑。

季知意笑道：“豆芽沒有爹，怕生，見了你，倒是沒怯。”

掌珠從袖管裏掏出一盒桃花膏，剜出一點，塗抹在孩子的臉上，輕輕揉開。

小豆芽從沒塗抹過膏脂，一時間有些新奇，睜大一雙眼。

孩子雖不太好看，但勝在童真可愛。掌珠掐掐他的臉蛋子，眼中溢出溫柔，“叫姨姨。”

小豆芽喊了一聲“姨姨”，掌珠笑了下，塞給孩子一錠銀子，“買肉吃。”