第23章

七夕夜，意兒設宴於湖心島雨花樓，邀宏煜和梁玦共度良宵，宋敏與阿照作陪。

此地朝煙暮雨，水木清華，樓台背面有一片沼澤地，長滿郁郁蔥蔥的蘆葦，高而輕盈，乘風飄搖。

酒過三巡，月華如水，繁星熙攘，意兒有些醉了，離席走到闌幹前倚著，吹吹風，醒醒酒。

湖中畫舫來來往往，隱約有琵琶彈詞，唱的是南戲《王魁負桂英》，正是她會的那一出《情探》。

宏煜出來時聽見她懶靠在那兒哼哼唧唧，口中吳儂軟語，帶三分醉意，嬌如夜鶯。

“……奴是夢繞長安千百遍，一回歡笑一回悲，終宵哭醒在羅幃。到曉來，進書齋，不見你郎君兩淚垂。奴依然當你郎君在，手托香腮對面陪，兩盞清茶飲一杯……”

宏煜走過去：“今夜不該唱《天仙配》嗎？”

意兒偏頭枕著胳膊：“反正都是些癡男怨女，風月情債，有何不同？”

宏煜似笑非笑：“一個比翼雙飛在人間，一個不見郎騎白馬來，你道有何不同？”

意兒懶得與他爭辯，閉眼休息，耐心應道：“好好好，你說什麽都對，行了吧？”

宏煜不聲不響坐到邊上，就著羊角燈細細打量她的臉，白生生的，冷冷淡淡，染著煙霧，清朗如皓月當空。

他瞧著瞧著入了迷，不由得伸手去摘她的簪子。

“嗯？”意兒睜開眼，往後避開，疑惑地看著他：“做什麽？”

宏煜沒能得逞，撇撇嘴，問：“你為何總作男子打扮？”

“沒有啊。”她支起半身，摸摸鬢發：“難道有人看不出我是女的嗎？若當真要扮男裝，那得紮裹胸部，弄平，再把眉毛畫粗，最好粘上假胡子，聲音和舉止都得處理，那才像樣。”

宏煜笑了笑：“你長成這樣，再怎麽裝扮也沒有陽剛之氣。”

意兒道：“不求威武，俊俏即可。我若認真扮作男子也不輸你什麽，不過矮些罷了。”

宏煜舒展癱坐著，胳膊往後搭在闌幹上，兩腿伸直，也是副吃飽喝足以後的慵懶樣。

這懶蛇似的兩人望向廳內，見梁玦和阿照聊得興起，一會兒敘仙述異，一會兒聊神說鬼，他慣於詼諧俚俗之談，酒桌上從來不缺話題。

意兒道：“你看他對阿照多殷勤。”

宏煜道：“心無雜念，自然相處自在。”

意兒輕輕哼了聲。這時阿照歪頭趴到桌上，吃醉了，迷迷糊糊半睡過去。梁玦默了會兒，轉頭向宋敏敬酒，問她這般才學為何不參加科舉。

宋敏反問：“那梁先生呢？”

梁玦道：“我考過，屢試不第，考官說我的文章華而不實，有股子邪氣。”

宋敏略笑了笑，又聽他道：“我參加科舉那會兒不似今日分省定額錄取，也不分南北卷，我們北方學子總要吃虧許多。”

意兒聞言起身走進去，皺眉笑道：“你們有什麽吃虧的？考試最公平莫過於唯才是舉，以前會試沒有限制區域名額，我們南方學子占及第人數的八成，後來朝廷為了照顧北方學子，等於把我們的名額挪給你們，此舉已然與公平背道而馳了。”

梁玦道：“你們有地域優勢，南方富庶，得天獨厚，而我們北方時不時打仗，讀書條件不及南方，這又算什麽公平？”

宏煜見他二人似要爭執起來，也跟著進去：“朝廷要穩固政權，平衡各地差異，除了考試公平，也需考慮地域公平，依我看，分省定額錄取已是最可行的辦法。其實說到科舉，前朝以前沒有這個制度，貴族世卿世祿，平民百姓想跨越階級躋身仕途幾乎是不可能的。如今寒門學子一朝登科便青雲直上，甚至能與皇室聯姻，這放在幾百年前簡直天方夜譚。”

宋敏道：“前朝世宗皇帝曾經恢復漢朝的察舉制，以德行作為錄取標準，設立‘八行科’，凡有孝、悌、忠、和、睦、姻、任、恤八種善行之人，由鄉裏上報於縣，取入官學，經考核無偽後上報於州，入太學，之後便能釋褐為官。此舉初心是好，然而德行可以偽裝，言語亦能矯飾，八行科實行多年，只薦舉出了一批沽名釣譽的偽君子，到頭來還是得用科舉選拔人才。”

意兒道：“本朝科舉最大的改革便是允許女子參加考試，如我姑媽那輩的女官都是靠舉薦才得以入仕，要我說當今聖上真乃千古一帝，知道千百年來最大的不公存在於男女之間。此不公尤勝庶族與豪門。”

梁玦聞言苦笑著拱手：“我不敢與你爭論了。”

意兒俏皮地挑挑眉。這時阿照醒了，口幹舌燥要水喝，意兒倒了杯茶，繞過桌子端給她，誰知剛走近便聞到一股微妙的氣味，很是刺激。

“……”意兒忙捂住口鼻：“阿照，你幹什麽？”

“沒怎麽呀……”

那味道彌漫開來，宏煜煩躁地“嘖”一聲，沉著臉直接走了，宋敏起身開窗，梁玦尷尬笑笑：“的確，非常，濃郁。”