第13章

意兒很欣賞梁玦對坊間消息的熱忱和靈通。

她帶著宋敏與刑房書吏出衙門，未乘轎，而是騎馬，迅速趕往城東。

遠遠的，瞧見李府門前已圍聚眾多百姓，巡街的捕快正在維持秩序，意兒身邊跟著皂班衙役，此刻從人群裏撥出一條路，高聲呵道：“縣丞大人到了，休要聒噪！”

捕快們在府門前隔出一塊半月形的空地，百姓擠在他們身後指指點點，直到意兒下馬，衣角帶風，凜凜走上前去。

“新來的縣丞。”

“還真是個女人啊。”

“年紀輕輕的，她能幹啥？”

平奚土著們對這個外來之客充滿懷疑和好奇，上次她在聖諭亭一戰成名，成為大家茶余飯後津津樂道的談資，最近好不容易消停，今日親眼見她穿著官服出來辦案，自然要睜大眼睛看看這個年輕氣盛的女官究竟會不會出醜。

其實不止百姓這麽想，就連書吏和公差們也多少帶著看戲的心態，他們承認金榜題名實屬不易，但初入仕途的讀書人除了紙上談兵以外，對州縣公務毫無經驗，只怕有心無力，更何況還是個嬌小姐……

意兒對周遭炯炯目光視若無睹，行至空地前，只見一對男女跪在地上哭嚎，他們身旁停著一輛板車，車上鋪著葦席，席上擺著一具女屍，仵作正在檢驗。

李府門前站了一排家丁，手執木棍，以防民眾作亂。

“大人，我妹子死得冤枉，求大人做主！”

那對男女正是死者的兄嫂，他們二人見縣丞出現，悲切之聲愈發驚慟。

意兒平靜道：“稍安勿躁，本官自會查明此案。”

說著並不糾纏，而是徑直走向仵作，冷聲質問：“長官未到，你豈敢擅自翻動屍首？勘驗條例的規定你不清楚嗎？”

仵作愣住，臉色微微垮下，似有不悅：“卑職只是害怕耽誤時辰，於檢驗無益。”

“這就是你當眾驗屍的理由？”意兒面色嚴厲：“規定就是規定，仵作驗屍必須由檢官主持，否則你唱報給誰聽？”

黃奎為衙門做事多年，從未被哪個長官訓斥過不懂規矩，他只當趙意兒故意拿自己立威，心中不滿，勉強應付道：“大人言重了，卑職不過大略查看一二，正式檢驗自然要等大人親臨監督才行。”

意兒沒理會他，轉頭望向某處，那邊秦捕頭正在暗嘆縣丞好大的氣場，突然見她盯過來，便連忙上前聽候吩咐。

“這裏什麽情況？”

秦捕頭道：“死者名喚巧珠，年十九，原系李府婢女，昨日回家，夜裏突然上吊身亡，今早她兄長羅貴和嫂嫂高氏發現屍首，鬧起來，要李府給個交代。其他的，卑職暫時也不清楚。”

意兒輕輕皺眉，問：“何人報的官？”

“羅貴的鄰居，他們發現人死了，便立刻請鄰居幫忙報官。”

意兒轉向那對夫婦：“巧珠回家，是和你們住在一處嗎？”

“是，大人，我妹子是被李若池和顏嫣給逼死的！”

意兒問：“你二人為何隨意搬動屍體，破壞現場？”

羅貴和高氏滿腔的憤慨被她冷冰冰的話語生生切斷，茫然張著嘴，像是不知如何回答，也不準備回答，仍舊專注喊冤：“求大人做主，快將那對殺人兇手抓起來，否則我妹子可白白喪命啊！”

意兒正要開口，這時李老爺疾步從府裏出來，穿過家丁，遠遠的向她拱手：“趙大人，你可算來了。”

“殺人兇手！”羅貴攥拳猛撲上去，阿照和李捕頭迅速反應，三兩下將他鉗住。

“叫李若池和顏嫣出來！躲在裏頭裝什麽王八！出來！”羅貴怒喊不止。

李老爺被嚇了一跳，臉色又青又白，拂拂袖子，忙向縣丞解釋：“兒媳受到驚嚇，早產臨盆，犬子守著那兒實在走不開，稍後一定去衙門報到。”

“呸！別裝模作樣了，你們李家沒一個好東西！”高氏怒罵兩句，轉過身，朝著圍聚的百姓啼哭：“大家可知，七日前，李若池意欲□□巧珠，巧珠不從，被他們虐待，遍體鱗傷，終究不堪忍耐才走上絕路，難道李家仗著有錢就可以為所欲為嗎？還有天理嗎？！”

眾人越聽越氣，紛紛挺身而出，搖臂喊道：“李若池出來！顏嫣出來！”

李老爺上了年紀，哪裏經得起這種驚嚇，當即沒了人色，磕磕巴巴道：“休要胡說！我們李家從不打罵下人，談何虐待？！你們……你們……”

“你兒媳婦是個羅刹女，全城皆知，她打過的下人還少嗎？！”

眼看群情激奮，這時有人疑惑道：“不能吧，顏嫣的美貌可是眾所周知的，李若池娶了這麽個嬌妻，怎會看上一個丫鬟？”

高氏聞言冷笑：“再美也是個孕婦，那麽大的肚子，方便行房嗎？我家巧珠也是上等的容貌，他怎麽看不上了？”