第六章

季泠道：“周夫子身體不好，嬸嬸跟她說了許久，可周夫子說她都想回鄉養老去了，嬸嬸也沒有辦法。容姐姐就主動說她來給我啟蒙，待我能跟上六妹妹她們的進度後再跟著周夫子念書。”

老太太冷笑了一聲，心裏頓時明白是怎麽回事了。那周如雖然才高，但老太太一直都是不喜歡的，恃才傲物，目下無塵，命也不好，丈夫早死，膝下兒子也沒有一個，她也是可憐周如才同意蘇氏請她做西席的，結果將府裏的姑娘教得一個比一個清傲。

這周如只怕也是看不上季泠的出身才推脫的。當然蘇氏只怕也沒用力就是。不過老太太自然不能當著季泠的面說蘇氏的不是，只道：“原來如此。沒關系，你先跟著阿容學一段時間，待過了年我替你另擇一位夫子。”

季泠聽了，就覺得不妥，哪兒能為她這樣的人另外請個夫子，於是趕緊道：“老太太，容姐姐為人很有耐心，才學也好，周夫子說她是青出於藍而勝於藍呢。我生得笨，又認不得幾個字，多虧她悉心教我，若是讓周夫子教我，反而是殺雞用牛刀。”

老太太被季泠童真的用詞給逗笑了，“又不是燉雞湯，做什麽殺雞？”

季泠自己也笑了，“聽說周夫子當初到府裏來，只答應教表姐表妹的，今日為了我的事兒，嬸嬸求了周夫子好一會兒子呢，還把她屋裏的好茶送了周夫子許多。”

老太太笑了笑，“我知道了。”

晚上見到蘇夫人時，老太太自然要責問，“我聽阿泠說，不是周夫子在教她，而是她家阿容在教她？”

蘇夫人道：“正是。不過如娘說了，等阿泠習完字後還是她來帶的。”

老太太道：“天下女子裏也不止周如娘有才學，既然她身體不好，我打算年後為泠丫頭另外請個先生，你幫忙留意著。”

蘇夫人忍不住朝季泠看過去，想不到這丫頭才來一日功夫就將老太太的心籠絡了過去。

老太太哪兒能不知道蘇夫人的心思，“你別看泠丫頭，她只會撿你和周如的好話說。只是當初收婉珍、淑珍時周如就已經再三推脫，咱們這兒廟小恐怕也供不起她那尊佛了。”

蘇夫人這才知道原來老太太對周如早有怨意，如今周如更是拂了老太太的意，便是她也不好再為周如說好話了。

“是，娘，我會留意的，定然給阿泠尋個好夫子。”蘇夫人道。

老太太點點頭，“才學倒還是其次的，只是品行得好，為人也不要太傲氣，姑娘家家養得眼睛長頭頂上有什麽可愛的？”

老太太這話簡直是將貞珍和靜珍都說進去了。蘇夫人就更不敢答話了，岔過話頭道：“媳婦知道了。對了，娘，阿寔的親事咱們是不是也該操辦起來了？這會兒都已經九月了，我想著明年五月裏能將葛家大姑娘娶進來。”

老太太知道蘇夫人的意思，她篤定楚寔能金榜題名，然後再加上洞房花燭，那就是雙喜臨門的佳話了。

“也好，畢竟是咱們家裏第一個成親的孫子輩，得好好兒操辦才是。雖說阿寔的親事由府裏出錢，不過我這個做祖母的也得表表心意，我出一萬兩吧。”老太太道。

雖然蘇夫人不是那等看重錢財的人，可見老太太這般大方也是開心。

正笑著呢，卻聽見玉蓮拔高聲音道：“回老太太，大公子來了。”

老太太立即和蘇夫人一起都看向了門外，見楚寔進來，又忍不住問道：“怎麽今兒又回家啊？也不怕你老子又說你。”

楚寔道：“我那本《山東路程圖記》不是要刊印了麽？今日榮古軒讓我去看看。”

楚寔一說起這個，老太太立即想起來了，“你啊你，就是閑不住。上回北原還跟我說呢，他跟著你一路在山東跑，有一次遇到山匪，你差點兒就死在哪兒了。就是為了這勞什子路程圖記是不是？”

楚寔笑道：“北原那是誇大其詞了，什麽山匪，就是一小搓流民。”

老太太道：“聽北原說，你還打算以後把其他路的路程圖記都寫出來？”

楚寔道：“我雖然有這個想法，卻也知道不切實際，光是山東一路，就花了整整三年的功夫，還嫌不夠。若是要將我朝所有疆土的路程圖都畫出來，寫出來，沒有三五十年功夫只怕不行。”

老太太道：“哪有這般誇張啊？”

楚寔道：“祖母，我不僅沒誇張，而且可能還低估了。比如我的山東路程圖就將整個山東路內的水陸路程起訖分合都要畫出來，寫下來，其間的距離，行走難易都要標注，還得介紹沿路的名勝風景、當地土產、食宿旅舍以及船夫轎夫等的收費，還有風俗。”

“呀，那得多復雜啊，這有什麽意思啊？”蘇夫人問。

“怎麽沒意思？做官的拿著這本書就能大致了解當地的風土人情，不被下屬蒙蔽，經商的拿著則更是方便，也知道該往哪兒去跑貨了。”楚寔道。