第453章 收小弟

曹敬沒有想到會得到太子的傳召，他來不及向妻兒交代清楚，就與傳他的侍衛從洪桐縣趕往平陽府。

此事卻沒有驚動太多人，他趕到時，太子鑾駕正要離開平陽府，平陽府大小官員恭送走太子殿下時，也是松了一口氣。

太子此行，大家賑災銀是一點也沒有撈到，還要下頭士紳捐錢，又要組織賑濟，少瞻事劉浩文作為太子派駐的人在此督促災民返鄉。盡管如此，太子也沒有動他們，這就是最好的結果了。

此次河東反常的水災，平陽府是重災區之一，而晉中平原也是一片重災區，另有呂梁山以西、黃河主流沿岸。晉中平原是河東道的中心精華地帶，靠近太原，他們自然是要去的。

北上車馬行了一個時辰，郭延錦同意一行人下馬休息，早有侍衛在一棵樹下布著軟墊子。

曹敬就被帶去見了太子，心情一陣激動，他本也是進士出身，可是卻淪為縣巡檢這樣的九品官，實是不得志之極了，他沒有想到可以得到太子殿下的召見。

樹下那人一身象牙色錦袍，顏如玉，身如竹，氣質雍容，他正就著侍衛打來的水凈了凈手。

他身旁還坐著幾人，左邊一個貌若潘安的少年，身穿著黛青色的錦袍。

“小臣曹敬參見太子殿下，殿下千歲千歲千千歲！”

郭延錦打量了一下他，見他四十歲上下的模樣，身材精瘦，微微訝然。

“曹敬，永盛十四年進士。”

曹敬直想湧出淚來，叩首道：“小臣正是。”

“平身。”

“謝殿下！”

郭延錦本就坐在軟墊上，曹敬站起身有居高臨下之感，郭延錦就讓他隨地而坐。

郭延錦道：“你本進士出身，本朝養士幾十年，你怎麽竟淪為九品巡檢？”

文人有一種自恃甚高的脾性，文武界限也是分明，九品巡檢不過是重要關、鎮的守衛官吏，真正的芝麻官。一般來說，進士外放至少也是個縣丞，再低下去，士大夫脾性上來，多是辭官回去當鄉紳了，哪有去當巡檢的。回去哪鄉紳，有功名在身，置了土地，收了家奴，也是一方富戶。

曹敬道：“小臣三年前救災不利，政績連年考評為劣，是以貶為巡檢。但小臣十年寒窗，一心報效朝廷，這巡檢官位雖小，卻還是要做下去。”

郭延錦嘴角勾了勾，淡笑道：“都說你不知變通，整個平陽府的官員都不愛與你交往，但孤瞧你還是會說話的。”

曹敬面上有風霜之色，語帶苦意，說：“小臣才能平庸……”

郭延錦擺了擺手，說：“這世間大器晚成者不少，呂尚、張蒼入士時可都比你老，你二十幾歲便中進士，算是少年得志了。”

郭延錦說著，動作極為自然，將擦手的布巾交給周楨，曹敬心中更是湧起一陣激蕩，他明白這是他人生改變，施展抱負的唯一機遇。

太子以呂尚、張蒼勉勵，他哪裏能自持，又跪下來拜倒：“殿下，小臣何德何能，敢與先賢相提並論，小臣能見殿下，若能向殿下進諫，革除一縣一府之弊，小臣也死而無怨。”

郭延錦說：“你既來了孤這裏，你什麽諫言慢慢說不遲。你知道孤為何召見你嗎？”

“小臣不知，請殿下明示。”

郭延錦自然而然地指了指身旁那貌若潘安的少年，說：“是這位趙公子說，在官場不合群的、不巴結上官偏敢鬧出事來的人不是骨頭硬就是有真本事，而平陽府這樣的人就你一個，孤便想看看。”

曹敬沒有想到自己一個末流官員，眼見一腔抱負都成空，卻是這麽個少年助他上了青雲，不由得抱拳施禮：“見過趙公子。”

趙清漪微微一笑，說：“曹巡檢不必客氣，你既有心為國效力而投殿下，我卻僭越有一話要告誡你。”

“請趙公子示下。”

“都說功名利祿只可直中取，不可曲中求，你既進士及第，自有幾分真才實學。然而你在官場多年，也看到多有國賊祿蠹之輩。可殿下用人，正需鐵骨錚錚的國士，我推薦你於殿下跟前，便是看中你這股氣。殿下寬仁之主，可容你犯錯，但身為人臣，事國以公心，事殿下以忠心，留青史以正氣。”

曹敬暗想：這位趙公子到底是何人，當著殿下的面這般托大，敢說這樣的話，殿下也不惱？便是心腹親信，這話也有些自傲了。

但聽太子說是他推薦了他，心底還是感激的，他道：“下臣多謝趙公子提點。”

郭延錦微笑道：“季青倒是與你推心置腹了。你既在河東多年，所見所聞自然比孤更多更深，這一路去太原，你且捋捋，再行奏報。”

正說著時，卻忽見兩個侍衛去抓到了三個孩子，他們衣衫襤褸，侍衛們也沒有下重手，但兩個男孩賊機靈，還給溜了，卻是一個女娃被抓住了，那兩個男孩兒才求饒。