第130章 ·Eliot·（第2/3頁）

他過去一直猜測阿爾伯特是為了範德比爾特家的嫁妝——很有可能是那個狡猾的老狐狸威廉在婚前協議上動了什麽手腳——才對康斯薇露婚後的一系列行為睜一只眼閉一只眼。插手伍德斯托克學校的事情還好說，艾略特卻怎麽也沒法想象曾經的那個阿爾伯特竟然會容許他的妻子在一場即興舞台劇上擔任旁白的角色，還讓一位名聲並不清白，甚至動機也十分可疑的女記者將一切詳細寫在報紙上的報道中，讓斯賓塞-丘吉爾家有了能夠公開被別的貴族嘲笑抨擊的把柄；至於那個慈善協會自然就更不必說——無論如何，哪怕私底下熱忱的人只有康斯薇露一個，阿爾伯特也該將那個協會放在自己的名下。這不僅對他未來的晉升十分有好處，也能將這個協會未來計劃項目中的政治意味全部收為己有，不至於讓人有懷疑公爵夫人插手的嫌疑。

可現在，他知道了，阿爾伯特實際上全力支持著這一切。

不僅如此，他還相信著這一切。

這他無法理解的，原本後者也不可能理解的一切。

艾略特的思緒飄遠了，好在羅斯貝爾小姐也不過是講了幾則庫爾松夫人在晚宴上發生的趣事，沒有什麽值得特別注意的內容，直到一個名字的突然出現，讓艾略特迅速坐直了身子，只恨不得自己的耳朵沒有長在羅斯貝爾小姐的嘴邊——

“……最近真正值得討論的根本不是庫爾松夫人，而是路易莎小姐。你知道嗎，她特意作為一位匿名賓客參加了馬爾堡公爵的慈善晚宴，而且在晚飯後就與對方雙雙消失在了宴會上。那時，誰都覺得馬爾堡公爵還對自己昔日的戀人余情未了，都在看馬爾堡公爵夫人與路易莎小姐的未婚夫的笑話，那對這兩個人來說可不是一個好熬的夜晚，我可以這麽跟你說，而且，據說馬爾堡公爵這麽做，似乎還有要方便公爵夫人與王子殿下獨處一段時間的意思——”

“那只是無稽之談，羅斯貝爾小姐，你該知道的，馬爾堡公爵夫人根本不是王子殿下的情婦，也從未與任何英國貴族有染，那都是一些惡毒的謠言。”

“是啊，最近幾天人們也老是這麽跟我說，但你知道我是怎麽想的嗎，艾略特勛爵，我覺得這只是他們不希望事情敗露而擺脫人們為他們掩蓋的謊言罷了。不管怎麽說……噢，我說到哪兒了？對，馬爾堡公爵與路易莎小姐獨處——我從一個當時就在晚宴上的貴族小姐，是誰我就不能向你透露了，的口中得知，事情似乎不是人們猜測的那樣，馬爾堡公爵第二天一大早就將路易莎小姐趕出了宮殿，不僅如此，路易莎小姐還在離開的時候受了重傷，手臂上似乎留下了一道非常難看的疤痕，這就是為什麽她如今從不摘下手套的原因——聽好了，她在切爾滕納姆醫院治療的期間，馬爾堡公爵一次也沒有去探望過她，甚至從未給她寫封信慰問一下。因此，不用說，她肯定已經對馬爾堡公爵夫人痛恨入骨了——莎拉小姐那天還跟我說，要是哪天有什麽奇怪的不幸降臨在了馬爾堡公爵夫人身上，警察第一個逮捕的就會是路易莎小姐。我倒是不認為她有可能做出那麽殘忍的行為，她是個那麽溫柔美麗的女孩，艾略特勛爵，你覺得呢？”

羅斯貝爾小姐輕輕碰了碰他的酒杯，這個17歲的，從未經歷過任何挫折的女孩天真地看著他，不相信這個世界上竟然也有陽光所不能照耀到的人心。“我當然不認為。”艾略特柔聲說著。沒必要給她灌輸任何不必要的負面想法，他思忖著，盡管他心中絕不是這麽想的。

他的確與阿爾伯特談論了路易莎的問題。

即便看到了他的好友注視著康斯薇露時那溫柔而又充滿著愛意的眼神——與過去他望向路易莎時的目光全然不同，讓艾略特甚至開始懷疑自阿爾伯特或許從未真正愛過那個女孩——艾略特依舊認為在路易莎的問題上，阿爾伯特應該更好的保護康斯薇露，至少與她一同消失在晚宴上，從而引起人們的非議，是艾略特絕不會去做的事情。他甚至為此認真思索了阿爾伯特對康斯薇露的感情是否是真的，還是說，就像他曾經愛過路易莎那般，只不過是一個看似深情的假象——

“公爵夫人不需要我的保護。”

然而，這是阿爾伯特給予他的回答。

“在路易莎小姐的事情發生以後，我的確有著與你一樣的想法，我承擔了錯誤呃後果，我十分的愧疚，我不知道該怎麽做才能補償她——然而，實際上，她並不需要，艾略特。想想當初你與我的談話，你認為我的計劃——自然，我如今回想起來當初的不光彩想法，仍然感到十分懊悔——那個只為了範德比爾特家的財產而欺騙公爵夫人感情的計劃，會毀了她。看看那之後發生了什麽，我的顴骨上挨了一拳，而她還將自己的嫁妝牢牢掌握在手中。面對這個事實吧，艾略特，公爵夫人根本不需要任何人的保護，她是一只充滿了鬥志的小豹子，這個世界上沒有任何事情是她不能面對和解決的，相信我說出的這句話。”