第106章 ·Isabella·（第3/3頁）

公爵究竟想要做什麽，他究竟想要達到什麽目的。

康斯薇露無法為她解答這個問題，她對馬爾堡公爵的了解不比她多多少，而且伊莎貝拉也不願在表演結束後打攪她那高漲的情緒，她唯一的希望便只剩下了愛德華。除了弗蘭西斯，他可能就是這世上還活著的人中最為了解公爵的人了。同時，愛德華也是自弗蘭西斯離開後第二個願意耐心地指導她的長輩，令她感到十分親切。更何況，比起弗蘭西斯，伊莎貝拉更相信愛德華能夠幫她做出一個較為公正的決定，或者至少是幾句中立而不卑不亢的評價，而這些都是她此刻最為需要的建議。

她簡單地向愛德華講述了昨晚發生的事，以及她那時感到自己必須做出的決斷——不再與公爵合作，也不再相信公爵——愛德華知道這場婚姻的本質，這是讓伊莎貝拉感到十分欣慰的一點，至少她不需要花費太多口舌解釋為何她與自己的丈夫這段生硬的關系是從何而起。隨後，她又仔細描述了公爵為了彌補這些錯誤而做出的所作所為——有關詹姆斯的部分自然是被忽略過去了——才停下來等待著愛德華開口。

“如果您希望我以布倫海姆宮的管家的身份向您提出建議，公爵夫人，”愛德華閉上眼睛思索了好幾分鐘後，才緩緩地回答道，“那麽我會說，‘是的，您該原諒公爵閣下’，但這更多是出自於對這個家族，對這個宮殿，對這片土地到的發展的考慮。我知道公爵閣下是個公平的人，如果他願意為了表達他的歉意而付出如此之多的代價——甚至與他無比敬愛的王子殿下談判——那麽就說明，他的確十分看重與公爵夫人您的合作，而他會極力避免今後再出現任何令您感到失望的行為。至少這一點我是能肯定的。同時，作為布倫海姆宮的管家，我自然希望看到我的男主人與女主人始終都站在同一陣線共同為了這個家族與領地的繁榮持續努力，無論如何我都必須促進這一點。然而——”

他話鋒突然一轉。

“倘若您希望我以一個不過比您多活了幾十歲的老人家的身份來為您提供看法的話。我會建議您暫且不必那麽迅速地就做出原諒與否，相信與否的決定——如果我用路易莎小姐來作為一個例子——希望您不要介意——看上去，似乎您與公爵閣下都誤會了彼此希望對方去做的事情，比起讓路易莎小姐離開，您更希望公爵閣下在慈善晚宴這般您第一次以公爵夫人的身份主菜的大型晚宴上陪在您的身邊，幫助您渡過最初的難關；而在公爵閣下看來，他似乎認為第一時間讓路易莎小姐離開，隔絕她會對晚宴繼續造成的影響，才是當前最重要的事情。”

他嘆息了一聲，繼續說了下去。

“您瞧，公爵夫人，如此截然不同的行事準則與方式，必然會在未來為您與公爵閣下帶來的更多的分歧。只不過，既然您向我提出了這個問題，想必您心中其實早已做出了一個決定，只是期望我的話語能推動您的實行——能容許我問一句，公爵夫人，究竟是什麽阻礙了您，以至於您感到必須來征求我這個年老力衰，已經派不上太多用處的老人的意見呢？”