二 大婚之夜（第3/3頁）

老頭兒跪在地下，連頭也不敢擡，答道：“奴才叫李凡。謝皇上不殺之恩，奴才心中有愧，不敢領賞。”

“你不必謝，朕是為了報婆婆的恩德，才賞你官職，你從此領份俸祿，帶著婆婆到長安城買幢宅子住下，過過休閑日子。”武帝忽然將臉一板，“下去吧，若依你的無禮言行，本來應該斬首示眾！”

老翁老嫗都嚇得戰戰兢兢，叩頭謝恩而下。

“皇上。”平陽公主憂郁地看著他，“難道你就打算這樣度過自己的青春？今年，皇上已經快三十歲了。您還記得十六歲時，在先帝靈前發下的誓願嗎？”

“朕記得。”武帝長長地呼了一口氣。

重新安靜下來的花廳外，竹影篩落了滿地月色，雖然是春天，幽深的叢林中吹出來的夜風，卻讓人覺得有些冷。

十三年前，孝景皇帝重病不起，臨終前他將太子叫到自己的床邊，當時他已經痰湧，說不出話來，只能用手僵直地指著殿上高懸的三面黑匾，喉間發出咳聲。

“你還能記得，那三面黑匾上寫著什麽嗎？”平陽公主問道。

那三面黑匾是孝景皇帝在後元元年（公元前143年）親筆書寫的，他命人鐫刻之後，塗以金粉，懸上了溫室殿的大梁。這樣，他在辦理奏章的時候，擡頭就可以看見。

“匾上所寫，分別是匈奴、諸越和西南夷。”武帝莊容回答，“先帝曾經對朕說，這是國家的三大邊患。”

“記得就好。”平陽公主翹首望天，說道，“我的書房裏，還有另一塊先帝手書的黑匾，上面寫著一首詩，我想，今夜應該讓你看一看了。”

武帝的眼神有些驚訝，隨著平陽公主往書房裏走去。

他發現，大姐從前的潑辣豪爽雖然已經不復存在，但那份驕傲、自信和果敢，仍時時在這個瘦弱沉靜的人身上閃現。

推開書房虛掩的門，迎面而來的是一股塵土氣味，平陽公主手持著一盞青銅飛雀燈，立在門前，將房間照亮。

北面的正墻上，懸著一面巨大的黑匾，燙金大字在燈光下閃閃發亮。

平陽公主走上前去，用袖子拭去匾上的浮灰，輕聲念道：

操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接。

旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。

淩余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。

霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。

天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。

出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。

帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。

誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。

身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。

平陽公主的聲音微含淚意：“先帝暮年，常常低誦這首屈夫子的《國殤》，一生致力於發展田耕百業的先帝，內心其實十分渴望與匈奴一戰，但命運沒有給他這個機會。”

她高擎著銅燈，緩緩關上門，回過頭來說道：“皇上，先帝一輩子惦念的，都是平北。匈奴人威脅著我們父祖的江山和基業，已經長達七十年。高祖皇帝、高皇後、孝文皇帝和先帝，為了保證國內有適宜農耕和復興百業的平靜環境，迫不得已，都只能采取公主和親、開邊市這些妥協的方法。匈奴人是遊牧民族，即使年年和親，他們也永遠不會停止對大漢邊境的侵擾。倘若養虎為患，那真的會成為國家的災害……”

武帝面對著黑匾，臉上現出一副若有所思的深沉表情。