第205章 祭禮

九月初五, 經過欽天監測算，是上通神靈的吉日。

南瀾城會盟的祭天大典就安排在這一日。

靈女身份尊崇, 在祭祀典禮上要承擔重要的任務。宮中專門準備了華貴的依仗, 恭迎靈女的車駕前往南瀾城南部的祭台。穆昆還體貼地命黎千鈞帶領著一千兵馬，負責護送任務。

從清晨出發，午後出了城門, 往南一路行走至黃昏時分, 抵達了瑤山腳下。

祭天祈福的祭壇就建在瑤山之上, 方向正對著西部的天興山。

瑤山是南瀾城風景秀麗的名勝之地, 祭台雖然只是短短數月之內籌備完成的, 但突畢族傾盡全力, 準備地極為神聖莊嚴。

潔白的大理石鋪就了廣闊的場地, 三十六根廊柱象征著北朔神話傳說中的諸神, 而中央金色的祭台上雕刻著長勝佛陀的塑像。面目慈悲，遙望西部，正對著天興山。

從高聳的山巔之上遙遙望去, 天興山幾乎看不見了，極目所見，只有一整團漆黑的雲霧，彌漫在那一方天地之上。

過去這麽多日子，火山的噴發竟然還沒有完全停歇，只是四周的地震逐漸緩和下來。

穆昆的這個祭祀大典，倒是舉行地恰到好處。

世間的祭禮，大都是差不多的流程, 一天的時間裏，高大的祭台之上，穆昆神情凝重，帶著一眾文武官員跪拜叩首。禮官宣讀著祭文，焚燒祈禱。

比較血腥的，是獻祭的方式。

先是牛羊等牲畜被宰殺，任憑鮮血流淌在潔白的祭壇上。

祭品的等級在逐漸升高，很快變成了活人。被拉出來的人都是金發碧眼的胡人。之前聽到禮官介紹，這些都是最近幾年裏，征服的西域地方，俘虜來的王族宗室。其中有兩個是國王身份，剩下的幾個是王子。

越是尊貴的身份，越能表達對神的敬意和尊崇。

秦諾毫不懷疑，要是自己的身份被發現，絕對會變成這個祭壇上最貴重無比的祭品，或者，貴重到舍不得獻祭給真神，要留著跟大周談條件？

祭禮的間隙，秦諾正神遊天外地想著，突然一個聲音傳入耳中。

“請靈女殿下上台。”

秦諾嚇了一跳，險些以為自己的烏鴉嘴成真了。看到前來邀請的人是黎千鈞，才冷靜了些。

黎千鈞將人領到祭台的下方，就不能再上前了。

高台之上，穆昆向著秦諾伸出手，神情凝重而莊嚴。

秦諾擡腳上了祭台，目光一掃，此時的祭台上，只有穆昆和幾位主持儀式的禮官。

“陛下，我並不應該站在長勝佛陀的籠罩之下。”秦諾首先表明立場。

穆昆正色說著：“無論是哪一位神明，對我北朔無數子民的愛惜，應該都是同樣的。”

他高舉雙手，對著台下所有的臣子和戰士，高聲呼道：“長勝佛陀，或者渡世女神，都是庇佑我們的土地風調雨順，庇佑我們的子民幸福安康，庇佑我們的戰士百戰百勝的神明。如今朕在這裏，靈女也在這裏，祈求上蒼庇佑我們偉大的國度，恢復昔日的榮光，我們崇敬神明，神明也會庇佑我們。”

所有人跪倒在地，齊聲呼喊著：“諸神庇佑！”

終於熬到神聖莊嚴的禮節結束了，接下來，是一連串復雜的禮儀和祈禱。穆昆和秦諾都退到了一邊，由禮官主持。

單純的宰殺結束之後，還有另一種更加讓權貴興奮的祭祀活動。

決鬥。

長勝佛陀在北朔的神話中也有戰神的象征意味，再加上北朔多年來的尚武習俗，這種祭祀，無疑是最能討取神明歡心的。

被送上祭台決鬥的都是俘虜，一些是戰敗國的精銳戰士，還有一些是不服王化的地方部族高手。

在秦諾看來，這應該屬於鬥場的變種，不過更加殘酷血腥，失敗者自然身死當場，勝利者繼續下一場拼殺，如果能連續勝利五場，那麽就可以得到赦免。

為了這一線生機，祭台上的人在殘酷廝殺著。

秦諾很快意興闌珊，不想再看下去。目光掃視周圍，眾多部族的領袖，一個個興奮莫名，有的還親自下場，或者吩咐身邊的侍衛上去廝殺。

這種決鬥，各部族的勇士也可以去爭取榮譽和贊美，當然，偶爾技不如人死掉也只能自認倒黴。

目光在人群中穿梭，秦諾很快注意到站在後方的陳璃。

這位被邀請前來觀禮的南陳友人，眼神中明顯帶著一絲不耐，果然也不喜歡這種拼殺方式。

只看了一眼，陳璃似有所感，擡起頭來。

秦諾已經挪開了視線，這家夥簡直跟野獸一樣靈敏。

難得的空隙中，穆昆又湊到他身邊，笑道：“剛才靈女看到獻祭活人的時候，似乎面露不悅之色。”

拜托，我還帶著面紗呢，您老人家從哪裏看出來的不悅之色？

“只是微有感觸罷了，對神靈的供奉，王庭還真是虔誠，如此珍貴的俘虜也願意奉獻。”