【第二章】 殘燈夕照

“小姐！”喜鵲噤聲，只是看著她，似安慰，似同情，似支持。赫連大少啊！小姐竟然要嫁給赫連大少！

凈薇看著她，抿嘴一笑：“總歸是要嫁人的，不是嗎？外人看來，他可是個極上品的夫婿！”倒反過來安慰起喜鵲來了。赫連靖風，他的名字，就算是對於江南的婦孺也是如雷貫耳的。關於他的傳聞極多，凈薇努力回想以往所看到的，聽到的話，評價大致可以總結成一句話：“少年英雄！”

“小姐？我又豈是不知你心思的人，你怎麽會在意這些東西呢……怎的好端端的司令就要將你嫁出去了？事先一個風聲也沒有。”喜鵲一邊說一邊琢磨了起來。

凈薇倒是回想起父親剛才在書房裏說話的神情，怕也是無可奈何啊。她看著窗外迎風顫抖的梅花，低低地，淡淡地道：“其實這也是早晚的事兒。你看古時候的公主，地位再尊貴，又有幾個人能自己做得了主。多半是被賜給將軍、狀元、朝廷重臣，以示籠絡。有的還要被派到蠻夷之地去和親。古往今來，世上的事情大都如此罷了！今日我不嫁赫連靖風，他日也有第二個人。”

窗外北風正起，呼啦呼啦地抽拉著窗子。屋子裏倒是挺暖和的，但凈薇的聲音幽幽地傳到喜鵲耳中，竟有股莫名的寒意。她知道小姐一向淡然，從不為自己爭取什麽東西。但是如此認命的話，她還是第一次聽她親口說出來。她暗暗在心中嘆了口氣，道：“小姐，那這幾日你是否還要去學堂啊？”

凈薇怔了怔，才轉過頭：“自然要去的。”反正這學期就要結束了，也就幾天的光景了，若年前真的去了北地，怕是跟這些個同學此生也難再重逢了。骨子裏她倒也不是極新式的女子，但學堂中氣氛比家裏不知好多少倍，雖然她也不大參與同學之間的活動，但那份自由自在和閑適的感覺是家裏尋覓不到的。

凈薇抱著書本從課堂裏慢慢踱步出來，她向來是獨來獨往的，一來是她生性也不主動，二來別人都知道她是江司令的女兒，難免有些畏懼和恐慌，所以也少有人跟她主動搭話，如此一來，她幾乎在學堂裏是沒什麽朋友。不過也有兩個是例外的，便是雲初香和蕭揚二人。

雲初香是個極活潑可愛的女子，她家境殷實，自小受父母、兄長的疼愛，行事一向主動、熱情，是個與凈薇截然不同的人。但是她倒是一點也不懼怕她的身份，老是黏在她身邊，像喜鵲似的，一天到晚嘮叨個沒完。日子久了，凈薇也習慣了她的存在。若是她在學堂一天不跟她說話，凈薇倒覺得不自在了。

蕭揚是個極受歡迎的人物，氣宇軒昂，其父親亦是江南軍中的重要人物，從小時候，每逢江家的大小節日，兩人便會見面。所以到了學堂，兩人也不陌生，比一般的同學關系相對要好些。也不知道，從哪一日開始，雲初香、蕭揚和她三人偶爾會在外面的茶樓、飯店之類的地方小聚。

她方才步出了學堂的門，就聽見雲初香在後面的叫嚷聲：“凈薇，等等我！”雲初香三步兩步地就追上了她，兩人慢慢地在走廊上踱著。

“呃……凈薇？”雲初香有話要說，卻一反常態地吞吞吐吐起來。“什麽事？”凈薇反倒有些不習慣了。她向來羨慕初香直來直往的性子。

“我聽我爸爸和大哥說，你爸爸……也就是江司令要將你嫁到北地去？”雲初香用詢問的眼光看著她。

凈薇迎著她的目光，點了點頭。意料之中地看到了初香吃驚的表情：“真的要嫁給赫連靖風嗎？”她點了點頭。初香的父兄一向與江南軍的一些軍官走得頗近，又時不時地捐一些大洋給軍隊做軍用，所以知道這件事情也不奇怪。

“那你不是要去北地了嗎？”初香急了起來，臉不知因為寒冷還是激動，竟通紅通紅的，比平素多了幾分嬌媚。凈薇點了點頭：“自然是要去北地的。”

“不是前年才和北地打過仗嗎？怎麽他們會跟司令提親呢？”

凈薇嘆了口氣，輕輕地，卻似極明了地道：“南方十省不是和西部七省早些日子有姻親關系嗎？若我們江南和北地不結盟的話，怕是生存不易啊。”雲初香盯著她，有些明白過來：“所以你父親就把你當籌碼，去和北地結盟嗎？”

她盯著無殘葉的枯枝，在冷風的吹打下，身不由己地四下亂舞。

正說話間，只見蕭揚急匆匆地趕了過來，一臉的著急：“剛剛老師拖了些時間才下課，我還怕你們先回了。”轉頭對著凈薇道：“我也正好有事情找你，我們去斜對面的茶樓上吃茶去，這裏挺冷的！”

三人上了茶樓，剛坐下，小二就將她們所要的瓜子、花生、果脯、糕點、茶等奉了上來。將茶蓋微微一掀，騰騰的熱氣便竄了出來，熏得人也有些暖和了起來。