第4章

宇宙時間13：00整，正是北京β星上維納斯港的深夜。

維納斯港是個半廢棄狀態的星際港口，只剩下少量工人從政府那領著微末的工資，每天過來做些基本維護。

此時，寒夜深沉，維納斯港周遭遠近無人，大片的空地上，遍染霜白的枯草有一人多高，在呼嘯的風聲中死氣沉沉地來回搖擺，“沙沙”作響，放眼望去，像一片無人區，色澤荒涼而沉郁，維港陳舊的建築與發射台陳列其中，像舊時科幻小說裏描繪的場景，說不出的醜陋。

白草夾著一條窄路，大約是工人們進出港口的通道，一隊無家可歸的流浪者正順著小路往維港方向走，白天工人們會把他們趕走，夜裏倒是能混進去避風。

一個流浪的老人脊背佝僂，背後背著個同樣衣衫襤褸的孩子，忽然，他腳下一趔趄，摔倒在地，背上的孩子球一樣無知無覺地滾落下來，僵硬地翻了個身，露出一張青紫交加的小臉——原來這孩子早沒氣了。

路邊的垃圾桶檢測到地上有碳基生物的屍體，就啟動了自動清潔系統，“嗡嗡”地開過來，伸出冷冰冰的鏟子和機械手臂，要把屍體鏟走，老人連忙張開枯枝似的雙臂撲了上去，試圖用自己的身體蓋住那孩子，好像這樣就能給死孩子分一點活氣似的。

可惜這垃圾桶的系統雖然落後，也沒那麽好騙，依舊繼續鏟，在方寸之間，和老人展開了冰冷的拉鋸。

毫無懸念，垃圾桶贏了。

羸弱的老流浪漢被粗魯的垃圾桶撞倒，跪在地上，悲從中來，不由得嚎啕大哭。他的同伴們循著聲音遠遠地看了一眼，又沒心沒肺地繼續往目的地走去。因為在這裏，死人被垃圾桶鏟走並不是一件多稀罕的事，不值當大驚小怪。

流浪者們漸行漸遠，忽然，一雙硬底的長靴從白草叢中走出來，腳步略略停頓了一下，朝那垃圾箱走過去。

這是個男人，大個子，有一頭利落的亞麻色短發，皮膚蒼白，五官因為過於標準端正，反倒顯得有些刻板，他邁開雙腿，每一步都是嚴絲合縫的等距，走路時肩背板正，雖然穿著便裝，卻莫名有種軍人氣質。

男人默不作聲地伸手打開垃圾桶的後台程序，彎腰擺弄了片刻，垃圾桶“嘎吱”一聲，鐵鏟緩緩放平，交出了方才被它吞噬的小小屍體。

他也不嫌臟，雙手抱起小孩的屍體，把他交還給跪在地上的老流浪漢：“節哀。”

老流浪漢愣愣地看著他，男人又伸手指了一個方向：“檢測到三點鐘方向，距離您大約兩百米處，土質最松軟，您可以選擇在那裏安葬您的孩子，再次對您失去親人表示遺憾。”

這男人不但步幅一樣，說話也是一個字一個字勻速往外蹦，語氣幾乎沒有起伏，像一台機器。背台詞似的說完了這一套流水賬，他後腳跟一碰，沖老流浪漢淺鞠一躬，轉身要走。

老流浪漢忍不住訥訥地問：“您是……”

沒過腦子脫口而出，老流浪漢馬上就後悔起來，因為這陌生男子衣著整潔，透著低調的優渥，像個他眼裏的“上等人”，在老流浪漢浮萍轉蓬似的人生經驗裏，最好識趣地離這些“上等人”遠一點，否則招人嫌棄，往往會受皮肉之苦。

誰知那男子聽問，卻站住了，認認真真地回答：“我的身份是加密文件，無法查閱，我的名字叫湛盧。”

老流浪漢難以置信地看著他。

自稱“湛盧”的男子又問：“請問您還有其他問題嗎？”

找不著北的老流浪漢這才回過神來，慌慌張張地擦了一把鼻涕，搖搖頭，男子邁開長腿，循著方才那些流浪漢們的蹤跡追了過去。

維港接待大廳裏有供暖，流浪者們紛紛扒開外套，搓手搓腳，讓自己盡快暖和過來，抓緊黎明前最後一點夜色，爭分奪秒地各自睡去。

不到半個小時，鼾聲就此起彼伏地響了起來。

這時，一個鬼鬼祟祟的瘦小身影從墻角站了起來，小心地避開其他人，往港口裏走過去。

如果不良少女黃靜姝同學在這，應該能一眼認出來，這就是那個拐賣兒童的“妖怪”偽裝的模樣。他從“破酒館”後門逃脫，通過小型空間場直接落到維港附近，混進了流浪者們中間，打算從這裏離開北京β星。

接待大廳和發射站台之間的安全通道是鎖著的，假流浪漢從身上摸出了一塊巴掌大的芯片，往鎖上一貼，三秒過後，門鎖程序無聲無息地跳開，沉重的大門往兩邊打開，他謹慎地環顧一番，閃身而入。

“是我，蜘蛛，”安全通道裏沒有別人，瘦小的“流浪漢”扒開身上破破爛爛的外衣，骨骼拉長加寬，變回了他本來的模樣，他壓低聲音跟同夥通話，“……收獲個屁，我被人盯上了，差點脫不了身！”