下卷 帝國之光 困局（第4/6頁）

她不需要聽，只需要看。唇語是一門特殊的技巧，偶爾會非常管用。

以撒尊貴優越的姿態、外交官詹金斯的畢恭畢敬，加上一路以來的觀察，她大致猜出了以撒的真實身份，微微蹙起了眉。情況有些出乎預料，這位先生，可真是個不小的麻煩。

宵禁後的帝都猶如一座空城。巡邏的士兵偶然走過，昏黃的路燈映著空蕩蕩的街面，白日的喧囂轉換為寂落，夜神統禦了世界。

從帝國大道向右行至中央公園某一側，是曾經門庭若市的林氏公爵府。它靜靜地聳立在夜幕中，隱約呈現出崢嶸巨大的暗影。

撬開花園後門一把銹跡斑斑的鎖，裏面是一片破敗的荒蕪。偌大的庭院落滿枯葉，瘋長的綠草沒過了石徑，大簇薔薇無人修剪，淩亂地肆意盛開。

奧薇輕輕摘下一朵，聞著熟悉的芬芳。殘破的墻頭上野鳥在咕咕啼鳴，純白的薔薇帶著夜境的氣息，仿佛來自遙遠的夢境。

花落在指上微涼，她凝望了許久，將薔薇別在襟扣，走近寂靜的宅邸。

沿著長滿野藤的小路踏入回廊，濃重的夜色讓眼睛徹底失去了作用。她也不需要照明，黑暗猶如一件安全的外衣，讓她得以從容地憑吊往昔。

當年她在報紙上讀到林公爵府被暴動的民眾洗劫一空，險些被舉火焚燒。後來不知為什麽又被保留下來，空置至今。這座府邸的主人結下了無數仇恨，建築能幸存下來已是奇跡。輝煌的公爵府所有的家具已蕩然無存，胡桃木門被拆成了碎片，連嵌在壁上的畫像都不復存在，只余空落落的骨架，像一個過氣的貴族，只剩下狼狽寂寥。地上沒有任何破碎的雜物，或許是一切被貧民掠走，除了厚重的灰塵，整間宅邸異常幹凈。

她在三樓的一間房外停下了腳步。

門早已不復存在，空曠的房間一無遮攔，銀色的月光從窗口映入，像一方冰冷的絲緞。

父親的書房，是她一直想逃避的地方。每次被召喚到這裏，總是面對一個又一個命令。沒有關懷、沒有微笑、沒有半點溫情，除了名義上的存在，她從未感覺到父親這兩個字所代表的情感。

她不知道父親到底怎麽想，正如她永遠不明白自己對父親而言是否具有意義。她沒有遵循父親的指令，更不曾為他帶來驕傲，為什麽一貫鐵血自律的父親卻違背了原則，冒著搭上家族的危險，挽救了給他帶來沉重恥辱的女兒。

一切的迷惑已無從得知答案。父親死在了戰場上，作為天生的軍人，這或許是最理想的歸宿。她也有了新的身份、新的名字，靈魂卻似乎依然拘禁在這裏，徘徊著無法離開。

靜默了許久，她走進書房，指尖貼著壁爐一寸一寸摸索，終於摸到一塊微突的石塊。她用力按下去，一聲微響，地面露出了一個暗格。

暗格中放著一把鑰匙，一張陳舊的羊皮卷。

冰冷的鑰匙觸手光滑，比尋常尺寸略大，被銅銹蒙上了一層暗淡的外衣。精致的匙柄呈簡潔的薔薇花形，細碎的寶石在月光下閃爍，宛如夢境重現。

或許該感謝這裏的廢棄，讓秘密能埋藏至今。

將鑰匙放進衣袋，她還原暗格，最後環視了一眼，離開房間，從長廊另一頭走出，殘破的樓梯在腳下發出了輕響。

“誰？”

一聲厲喝突然響起，她的心猛然一跳，神經立刻緊繃起來。

“誰在那兒？”冰冷的男聲在宅邸中激起了空蕩的回音。

她保持沉默，加快步伐奔過長長的樓梯，沖到二樓時突然被人扣住了手臂，她甚至沒有聽見接近的腳步。面對陌生而可怕的敵人，她心如電轉，以全力掙開了鉗制，縱身躍向陳舊的窗戶。

嘩啦一聲破碎的脆響，一個纖細的影子從二樓翻墜而下，落進了荒頹的花園。在地上滾了幾圈消去沖力，起身奔過小徑，瞬息消失在夜幕中。

兩秒鐘後，一群全副武裝的士兵沖進廢邸，憑著手提式晶燈，冒著冷汗的近衛官威廉看到了完好無恙的上司，“大人，您還好嗎？剛才是不是有人闖入？”

燈光映亮碎裂的長窗，也映出了一個修長的身影。

帝國最高執政官沒有回答，他佇立良久，俯身拾起了一朵掉落的白色薔薇。半晌，他低啞地開口：“立即通知警衛隊徹底搜查鄰近的區域，想盡一切方法找出入侵者，發現了什麽立即報告，別傷害她！”

佇立在公爵府的執政官不會想到，他下意識脫口而出的一道命令，幾乎讓某個人陷入了絕境。

夜幕被燈火逼退，一寸寸讓人無所遁形，寂靜如死的黑夜被密集有序的搜查打破。數百名士兵封鎖了街區，所有旅店被一一盤查，入住者逐一核對身份，凡有嫌疑的一律羈押。

她回不了旅店，更可怕的是天色將曉。她以為深夜靜謐無人，將晶石鏡片留在旅店房間，卻與行囊一道被查抄的士兵帶走，她陷入了進退兩難的困局。隨著天亮，緋紅的眼睛會徹底暴露，沙珊的魔女現身帝都，會有什麽下場不言自明。