上卷 黎明之祈 智者（第2/5頁）

勸告對心意已決的人徒勞無功，修納唇角緊抿，下頜僵硬。

伯爵示意新朋友坐下，倒了兩杯紅茶。他不在乎近在眼前的死亡，反而對新交的朋友興趣十足。“我一直詫異，你的年齡與思考方式全然不符，能不能說說你的經歷？就當是滿足一個垂死之人的好奇。”

修納靜默了很長時間，“您相信人有靈魂吧？”

“靈魂？”沒想到會突然提到這一問題，溫森想了下，“那是神話，與這有關系？”

“您有豐富的學識及廣博的見解，是否曾設想借助某種特別方式，使一個人的靈魂轉移到另一具身體？”修納的聲音輕而穩。

“你是說……”溫森露出難以理解的神態。

“或許您所見的並非真正的我，僅是這具軀殼中的借住者。”

理智一方面讓溫森拒絕相信，另一方面卻開始思考真實性及可能造成的影響。

“你是想說靈魂交換？像……”

“像換一件衣服。”修納述說著聽起來不可思議的妄想，“比如將衰老的、醜陋的、毀損的肉體置換成年輕健康的身軀。”

“不，不可能。”以學者的頭腦思考了片刻，溫森漸漸察覺出其中的荒謬，“這將導致可怕的混亂，絕不可能有這種方式，你是在開玩笑？”

話到嘴邊又趨於保留，修納選擇了模糊，“或許。”

“誰能擁有神靈的力量？”溫森並不相信，卻情不自禁地衍生推想。他能感覺出修納身上有某種特殊的東西，與年少的外貌全然不符。或許是眼神中潛藏的成熟淡定，或許是某種內斂的鋒銳，讓修納的氣質矛盾難解。他還記得初見是在休瓦上船，當夜基地大火……

“休瓦研究所？”溫森脫口而出。

休瓦基地中藏著帝國最機密的研究中心，由最具威望的將軍坐鎮。議會慷慨地撥款，耗費天文數字的資金，沒人知道究竟在研究什麽……

修納眼眸微閃，無形中印證了他的猜測，伯爵的神情變成了悲憫，“天哪，不該有這樣的技術，它會帶來恐怖的災難。假如這一切是真的，我只能向神靈祈求寬恕。”

修納緘默不語。

溫森越想越驚悸，冷靜消失無蹤，“不，它會導致秩序的崩壞。本該入土的亡靈將永遠緊握權力，死神也無法令他們避退；社會失去更新的力量停滯不前，自然的循環被人為惡意扭曲——修納！請告訴我這僅僅是出自虛構，並非真實！”

“對，這只是臆想，請忘了它。”沉寂片刻，修納如他所願地否定，臉龐上卻無絲毫笑意，“抱歉我開了一個不恰當的玩笑。”

溫森松了一口氣，臉上仍帶著將信將疑的惶惑。理智與常識割裂了他的思維，隱憂縈繞不去。

黃昏時刻，船靠上帝都碼頭，被衛兵押送下船的最後一刻，溫森伯爵轉過頭，盯住送別的朋友，“修納，假如——你所說的玩笑屬實，可能的話請毀了它，否則終有一天，人類將被自己毀滅！”

這位高貴的智者對逼近的死亡毫無畏懼，卻為縹緲難辨的遠景憂心忡忡。帶著滿腹憂慮，溫森伯爵在士兵列隊押送下漸漸遠去。

“真是個傻瓜。”秦洛在朋友身畔目送伯爵的背影。

“他是真正的貴族。”修納倚著欄杆長久地凝望，沉思的眼眸深不可測。

短暫的給養補充完畢，船再度起航，隨著一聲長鳴駛向了未知的彼岸，將黑暗的帝都拋在身後。

遙遠的天際逐漸亮起了晨星。

悶熱的八月，悶熱的南方城市。

秦洛對新調任的城市滿意至極。盡管職位是平調，但從休瓦調到富庶的南方，他的腰包無疑將在短期內飛速膨脹，累積的金錢將成為打通下一步關節的重要助力。當地人精明勢利，一眼就看出新調來的上校野心手段兼具，又正卡住稽查這一肥差，無需過度敲打，金幣便嘩嘩地流入了秦上校的口袋。所以秦洛很愉快、非常愉快，假如不曾接到遠方的來信，他的好心情會持續更長時間。

反復把信看了三遍，確定上面每一個字的真實性，秦洛用打火機燒掉了密密麻麻的信紙，看著潔白的紙箋化為灰燼，他靠在椅背上久久發呆。

新的住宅是一幢漂亮的別墅。灰色的磚墻上爬滿了青翠的綠藤，庭院噴水池中立著吹號的天使，內廊襯飾著精美的壁畫，裝潢舒適而典雅。秦洛走近長廊盡頭的擊劍室，並不急於推門，而是在長窗外佇立了一陣。

修納正與幾名軍人激烈地格鬥。他瘦弱的身形變得靈活有力，蒼白的肌膚煥發著健康的光澤，修長的肢體呈現出勻稱優美的肌肉線條。從最初的挨打到教官難以抵禦的強悍，僅僅在數月之間。這是訓練的一部分，同時進行的還有射擊與刀術的訓練。修納的目標是用最短時間恢復昔日的矯健，看來顯然已經成功。