下卷 贈金蛇（第2/3頁）

阿蘭朵仍在賞玩神像，對黃金越看越愛，一條肋生血翼的金色小蛇從她袖中溜出，在神像上好奇地遊走，阿蘭朵歡喜得搔了搔蛇身，“你也喜歡金子？”

這只金色的小蛇在血翼神教被視為黑神後裔，極獲尊崇，滅蒙難得地笑了一下。“聖蛇有靈，這神像與它如此相似，自有感應。”

乘黃挑起障布甩過去覆住金像，金蛇從布中遊出來，對著乘黃噝噝地吐息，顯露出威懾之意，似乎相當不滿。

“不要被一塊破爛金子迷了眼。”乘黃冷冷道，“一出手就以重利相誘，誰知道是何等用心？”

阿蘭朵被掃了興致，生出幾分不快，不過乘黃脾氣怪，又兼祭司一職掌管神潭，不宜貿然得罪，她冷著俏顏將金色小蛇收回了細腕。

赤魃天生悍勇好戰，一不順耳就全無顧忌地嘲笑。“莫不是你在殿裏躲久了，什麽都怕得慌？不過是幾個中原人，又不是軍隊，入了教想搗鬼等於自尋死路，要殺要剮輕而易舉，能弄出什麽花樣？”

阿蘭朵本來對赤魃怨氣猶存，聽得這幾句，倒覺得他比陰陽怪氣的乘黃還是更為順眼一些，秋波掠了一眼，櫻唇半翹不翹，平添三分嬌俏。

赤魃瞧見阿蘭朵的模樣，越發激起了男人的得意，氣勢更盛。“一窩老鼠掏不垮山梁，一馱黑泥渾不了清河，你喜歡搗弄藥人，大不等人進來細細地查，有問題就扔進神潭煉成傀儡，也免了你提心吊膽。”

滅蒙點了點頭。“赤魃說得有理，再奸狡也是在我們的地頭上，料想也翻不起大浪。”

乘黃見三人主意已定，不再多言，冷哼一聲離座而去。

山中最冷僻的一座石殿正是乘黃的居所，倚山而建，一條路少有仆役，形同教中禁地。

外沿是一叢叢的藥圃，生著各種奇異的藥草，籬邊攀著暗綠色的藤，藤上棲著一種細小的毒峰，對每一個擅入者毫不留情。

澆園和掘地的是一個個僵硬的藥人，潰爛的肌膚上布滿斑點，木訥地執行最簡單的命令。

藥圃側方是一排竹屋，十余個大得驚人的陶甕覆著木蓋，裏面傳來令人牙酸的沙響，仿佛有什麽東西在動，屋角的鐵籠裏鎖著五六個氣息奄奄的奴隸。僅有的兩名啞仆在曬碾藥材，見乘黃行過，惶恐地跪拜迎接。

乘黃根本不予理會，徑直走入了石殿。

他的石殿與旁人不同，以黑色巨石砌成，高遠而雄偉。前殿的窗子極高，接近穹頂，投下一排狹長的光柱，映出了殿心。殿心正中是一個形狀不規則的大池子，盛著黏稠的暗紅色漿液，氤氳的漿氣宛如薄蒙蒙的霧，籠在池上聚而不散，氣味似腥非腥，似甜非甜，說不出的古怪，聞久了便覺眩暈。

乘黃全然不受影響，他扳動機關，隨著軋軋的傳動，從漿液中扯出了三五個被鐵索綁成一串的人，只見那些人肌肉極壯，神情木然，恍如失去了靈魂的傀儡。

他指尖一擡，一道銳勁迸出，洞穿了其中一人的手掌。被擊傷的人擡起頭，面目僵麻，目光渙散，傷口不見半點血，一臂揮過來，乘黃一閃，落空的一掌擊在地上，磚面登時迸裂如蛛網。

不等第二擊，乘黃袖尾一拂機關轉動，幾個人再度被牽入池中，血色漿液無聲地吞沒了一切。

聽見聲音，有人從後殿行出來，正是朱厭，少年的臉龐有種百無聊賴的散漫。“議得如何？”

乘黃緩步走入後殿，直到進了自己的房間才冷聲道：“赤魃那個傻瓜，看見黃金就忘了腦子，遲早惹來大禍。”

朱厭起了三分興趣。“哪來的黃金，中原人送的？”

銀面具泛著冰冷的光，透出乘黃僵淡的話語。“不錯，只怕是個釣餌，滅蒙那老東西分明是別有用心，話裏話外地引誘，可笑赤魃一無所覺，居然遂了他的意，讓中原人入教。”

朱厭歪在竹椅上毫不意外。“他和阿蘭朵一樣沒腦子，正是一對蠢貨。”

面具上的眼洞黝黑，乘黃摩挲著一把藥尺。“阿蘭朵再過不久就要正式即位，老東西大概也急了。”

朱厭現出嘲諷。“他又打不過赤魃，要是能在赤魃的眼皮底下將阿蘭朵殺了，也算有本事。”

乘黃默然不語，朱厭身形一仰，晃得竹椅前後搖擺。“管他們誰贏，我都不會好過，滅蒙勝了肯定會殺掉我，若是阿蘭朵當了教主，我大概要天天挨鞭子。”

乘黃冷冷道：“你何必去招惹她，憑你的口舌，討好兩句又有何難？”

朱厭撈起一根竹棍，挑弄籠中的竹鼠，哼道：“因為她太蠢，我瞧不上，何況她也瞧不上我。”

乘黃的銀面具一閃，倒也沒有再斥責。

“別看我和她同是一個娘，我有一半中原奴隸的血，平白就比人賤。要不是阿娘讓你護著我，怕是早死了。”大約心裏終有些不快，朱厭將毛團般的竹鼠戳得東躲西跳之後，他扔下竹棍換了話題，“乘黃，赤魃和滅蒙都有野心，你呢？忠於阿娘的話，守著神潭什麽也不插手，不怕到頭來不得好死？”