下卷 金籠縛（第3/3頁）

“這些瑣事就無須勞動侯爺知曉了，先讓他回來，與那些山野人斷了糾纏，省得弄出笑話折損了侯府的聲名。”短暫的和緩消失了，婦人不冷不熱道，“靖安侯府可不是沒規矩的地方，等人進來，我再細細教吧。”

左傾懷辭出去了，婦人望著他的背影，目中透出厭惡和輕鄙。

一枚長成的棋子卻有自己的心思，忘了身份和恩主，已然是最大的罪愆。婦人默然了一會兒，淡道：“侯爺想薦他入光祿勛？替我擬書給皇兄，就說他還太毛躁，行事無方，適宜再磨一磨。”

嬤嬤和聲應了，又稟道：“公主，依時辰該炙足了。”

婦人的臉龐陰雲頓起，抗拒中帶著說不出的煩憎，最終還是點了一下頭。

宮嬤揭開安華公主膝上覆的紫裘，錦繡衣料如霞光絢麗，奢華尊貴。隨著襪子褪去，露出婦人一雙養護極好的腳，兩名侍女擺上熏爐，用玉片挑出紫色的藥膏，炙化了抹上足底，又用燙熱的銀杵著力按揉。

異樣的惡臭從炙軟的藥膏散出，安華公主痛得臉龐扭曲，五官猙獰，將身畔的小侍婢拉過來又掐又抓。小侍婢不敢反抗，更不敢出聲，疼得渾身顫抖。婦人猶不解恨，拾起銀針重重地戳她的手，鮮血飛濺出來，一應侍女垂首恍若不見，滿室唯有婦人的粗喘。

足足炙了小半個時辰，侍女收了藥具，捧來銀盆為婦人沐足，小侍婢忍著淚跪行退出，地上的血也被迅速抹凈。更濃的熏香壓住了室內的惡臭。

安華公主一身汗水淋漓，倚在榻上好一陣才回復元氣，侍女捧過銀盆，不知是否水溫稍異，婦人猝然厲斥，叫人將侍女拖下去責打，又抓過一旁的玉盞砸了個粉碎，眉間的煞氣駭得一屋子人跪伏於地，個個面無人色。

僵了一刻，年長的宮嬤小心翼翼地勸慰，待公主容色稍倦，這才將下人斥退，細細地為婦人重梳發髻，口中低勸：“公主受苦了，唯有這個法子能通暢經絡，不得不忍耐些許。”

安華公主迫於病勢，日日與惡臭為伴，自覺連肌體呼吸都帶上了臭氣，越發躁怒，聲音蘊著激氣所致的尖銳，咬牙切齒道：“以前只是膝蓋疼痛，如今連腰下都動不了，越發嚴重了，宮裏的禦醫半點用也沒有，真該砍了他們！”

宮嬤閉口不言，梳發的手越發輕柔，不敢有一絲疏漏。

安華公主數年前得了一種怪病，從足趾開始疼痛難當，寢食不安，宮中的禦醫束手無策。雖然傳說江湖中有一處方外谷醫術精絕，可裏面的醫師從不出谷，又隔著迢迢山水，金枝玉葉的公主不可能冒險前去，唯有在民間遍請良醫。好容易重金懸賞覓來一張古方，按上載的藥炙之法施為，盡管炙的時候如萬針戳刺，炙過之後尚可維持數個時辰無痛。

然而一日三炙僅能治標，壓不住足痹之疾向上蔓延，初時的不良於行已經變為必須倚榻斜臥，來日更不樂觀，加上每一天的施治如同苦刑，無怪公主的脾氣日漸惡劣，暴虐無常。