第十七回 裂券飛蚨絕交還大笑 揮鞭當藥忍痛且長歌（第5/6頁）

秀姑連忙下樓，到外面將沈大娘引進樓下，匆匆的對她道：“你只別提我，說是姓樊的常到你家，你和姑娘約著到先農壇見面，其余說實話，就沒事了。”沈大娘也猜著今天突然的派人去叫來，而且不讓在家裏片刻停留，料著今日就有事，馬上到了劉家。及至一聽秀姑的話，心裏不住的慌亂。秀姑只引她到屋子裏來就走開了，又不敢多問。

不多一會，劉將軍已換了一件長衣，一面扣紐扣，一面走進屋來。沈大娘因他臉上一點笑容都沒有，就老遠的迎著他，請了個雙腿安。劉將軍點了點頭道：“你姑娘太欺負我了。對不住，我教訓了她一頓，你知道嗎？”沈大娘笑道：“她年輕，什麽不懂，全靠你指教，怎麽說是對不住啊！”劉將軍道：“你坐下，我有話要和你慢慢說。”他說畢，一擡腿，就坐在正中的紫檀方桌上，指著旁邊的椅子，沈大娘坐下了。劉將軍道：“你娘兒倆今天早晌做的事，我早知道了。你說出來，怎麽回事？若是和你姑娘口供對了，那算我錯了；若是不對，我老劉是不好惹的！”沈大娘一聽，果然有事，料著秀姑招呼的話沒有錯，就照著她的意思把話說了。劉將軍聽著口供相同，伸手抓了抓耳朵，笑道：“他媽的，我真糟糕！這可錯怪了好人。其實這樣辦，我也很贊成，明的告訴我，我也許可的，反正你姑娘是一死心兒跟著我啊。你上樓給我勸勸她去。我還有事呢。”

沈大娘不料這大一個問題，隨便幾句話就說開了，身上先幹了一把汗。到了樓上，只見鳳喜眼睛紅紅的，靠了桌子，手指上夾了一支煙卷，放在嘴裏抽著。就在她擡著胳膊的當兒，遠遠看見她手脈以下，有三條手指粗細的紅痕。鳳喜看見母親只叫了一聲媽，哇的一聲就哭出來了。秀姑在旁看到，倒替她們著急，因道：“這禍事剛過去，你又哭？”沈大娘一看這樣子，就知道她受了不小的委屈，連忙上前，拉著她的胳膊，問道：“這都是打的嗎？”鳳喜道：“你瞧瞧我身上吧。”說著，掉過背去，對了她的媽。沈大娘將衣襟一掀，倒退兩步，拖著聲音道：“我的娘呀，這都是什麽打的，打得這個樣子厲害！我的……兒……”只這一個“兒”字，她也哭了。鳳喜轉過身，握著她母親的手，便道：“你別哭，哭著讓他聽到了，他一生氣，那藤鞭子我可受不了！”秀姑道：“這話對。只要說明白了，把這事對付過去了，大家樂得省點事，幹嘛還鬧不休？”沈大娘道：“大姑娘，你哪裏知道，我這丫頭，長這麽大，重巴掌也沒有上過她的頭。不料她現在跟著將軍做太太，一呼百諾的，倒會打得她滿身是傷。你瞧，我有個不心痛的呀！”這幾句話說著，正兜動了鳳喜一腔苦水，也哽哽咽咽，哭了起來。

秀姑正待勸止她們不要哭，那劉將軍卻放開大步，走將進來，秀姑嚇了一跳。她母女兩人正哭得厲害，他一不高興，恐怕要打在一處。心裏一橫，他果然那樣做，今天我要拼他一下，非讓他受一番教訓不可。不料那劉將軍進來，卻換了一副和藹可親的樣子，對沈大娘笑道：“剛才你說的話，我聽到了。你說你舍不得你姑娘，我哪裏又舍得打她。可是你要知道，咱們這樣有面子的人，什麽也不怕，就怕戴綠帽子！無論怎麽說，你們瞞著我去瞧個小爺們，總是真的。憑這一點，我就可以拿起槍來打死了她。”劉將軍說到這裏，右手捏了拳頭，在左掌心裏，擊了一下，又將腳一頓。同時這屋子裏三個女人，都不由得吃了一驚。劉將軍又接著道：“這話可又說回來了，她雖然是瞞著我作的事，心眼兒裏可是為著我。我抽了她一頓鞭子，算是教訓她以後不要冒失。我都不生氣，你們還生氣嗎？”

沈氏母女本就有三分怕他，加上又叮囑不許生氣，娘兒倆只好掏出手絹，揩了一揩眼睛，將淚容收了。劉將軍對沈大娘道：“現在沒事，你可以回去了。你在這裏，又要引著她傷心起來的。”沈大娘見女兒受了這樣的委屈，正要仔仔細細和她談一談，現在劉將軍要她回家，心裏未免有點不以為然，因笑道：“我不惹她傷心就是了。你瞧，這屋子裏弄得亂七八糟，我給她歸拾歸拾吧。”劉將軍道：“我這裏有的是伺候她的人，這個用不著擔心，你回去吧。你若不回去，那就是存心和我搗亂了。”鳳喜道：“媽！你回去吧，我不生氣就是了。”沈大娘看了看劉將軍的顏色，不敢多說，只得低著頭回去了。

當下劉將軍叫人來收拾屋子，卻帶鳳喜到樓下臥室裏去燒鴉片煙，並吩咐秀姑跟著。到了臥室裏，銅床上的煙具是整日整夜擺著，並不收拾的，鳳喜點了煙燈，和劉將軍隔著煙盤子，橫躺在床上。劉將軍歪了頭，高枕在白緞子軟枕上，含著微笑，看看鳳喜，又看看秀姑，一只手先撫弄著煙扡子，然後向她點了一點，笑道：“燒煙非要你們這種人陪著，不能有趣味。”又指著秀姑道：“有了你，那些老幫子我就看不慣了。你好好的巴結差使，將來有你的好處。我只要痛快，花錢是不在乎的。”秀姑不作聲，揚了頭只看壁上鏡框中的西洋畫。鳳喜只把煙扡子拈著煙膏子燒煙，卻當不知道。